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Con la llegada del oto\u00f1o volvemos a hablar de \u201cgripe australiana\u201d. Es el nombre con el que com\u00fanmente se indica la gripe estacional asociada en particular al virus A\/H3N2, observado con atenci\u00f3n porque en el hemisferio sur la temporada de gripe llega varios meses antes que la nuestra.<\/p>\n
A finales de septiembre todav\u00eda es demasiado pronto para determinar la intensidad de la ola en Italia, pero ya existen algunos elementos \u00fatiles. De hecho, los virus de la influenza contin\u00faan evolucionando y por esta raz\u00f3n se monitorea su circulaci\u00f3n durante todo el a\u00f1o, no solo en los meses m\u00e1s fr\u00edos.<\/p>\n
La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud ya ha identificado las cepas que se utilizar\u00e1n como referencia para las vacunas destinadas al hemisferio norte en la temporada 2026-2027. La formulaci\u00f3n trivalente incluye virus pertenecientes a los subtipos A(H1N1)pdm09 y A(H3N2), junto con un virus perteneciente al linaje B\/Victoria. La composici\u00f3n se actualiza peri\u00f3dicamente precisamente porque los virus de la gripe cambian con el tiempo y el objetivo es acercar la vacuna lo m\u00e1s posible a las cepas destinadas a circular.<\/p>\n
Sin embargo, esto no significa que ya podamos predecir cu\u00e1l de los diferentes virus dominar\u00e1 en Italia o qu\u00e9 tan fuerte ser\u00e1 la pr\u00f3xima epidemia. Los datos procedentes de los pa\u00edses del hemisferio sur, donde el invierno llega antes, son observados atentamente por los epidemi\u00f3logos, pero no constituyen una instant\u00e1nea temprana del invierno europeo. El clima, la inmunidad de la poblaci\u00f3n, la cobertura de vacunaci\u00f3n y las caracter\u00edsticas del virus pueden cambiar significativamente la tendencia de una regi\u00f3n del mundo a otra.<\/p>\n
Cuando hablamos de gripe estacional, en realidad estamos agrupando diferentes virus. Entre los que la OMS vigilar\u00e1 para el pr\u00f3ximo invierno europeo se encuentran el A(H1N1)pdm09 y el A(H3N2), as\u00ed como el linaje B\/Victoria. Sin embargo, el antiguo linaje B\/Yamagata ya no se considera necesario en la composici\u00f3n de las vacunas trivalentes: desde marzo de 2020 no se ha documentado ning\u00fan virus perteneciente a este linaje en circulaci\u00f3n natural.<\/p>\n
Por tanto, la actualizaci\u00f3n de las vacunas no es un detalle burocr\u00e1tico. Los virus de la gripe acumulan continuamente modificaciones gen\u00e9ticas y antig\u00e9nicas y la inmunidad desarrollada en a\u00f1os anteriores no garantiza autom\u00e1ticamente una protecci\u00f3n suficiente frente a los que circular\u00e1n en la siguiente temporada.<\/p>\n
Para entender realmente lo que suceder\u00e1 en Italia habr\u00e1 que esperar al inicio de la nueva vigilancia. De hecho, el Istituto Superiore di Sanit\u00e0 monitorea no solo la influenza, sino tambi\u00e9n todas las infecciones respiratorias agudas a trav\u00e9s de RespiVirNet. Desde la temporada 2025-2026, la vigilancia italiana ha ampliado expl\u00edcitamente su enfoque precisamente porque la gripe, el SARS-CoV-2, el virus respiratorio sincitial y muchos otros pat\u00f3genos pueden circular al mismo tiempo y producir s\u00edntomas muy similares.<\/p>\n
Por tanto, la dificultad en los pr\u00f3ximos meses ser\u00e1 distinguir enfermedades que, especialmente en los primeros d\u00edas, pueden ser muy similares.<\/p>\n
El SARS-CoV-2 sigue circulando durante todo el a\u00f1o y no necesariamente sigue el mismo calendario que la gripe. El ECDC tambi\u00e9n subraya que el Covid no se ha transformado simplemente en un virus exclusivamente invernal y que tambi\u00e9n pueden aparecer picos de diferentes virus respiratorios fuera de su estacionalidad tradicional.<\/p>\n
Luego est\u00e1 el virus respiratorio sincitial, o RSV, que es particularmente importante en ni\u00f1os muy peque\u00f1os pero tambi\u00e9n potencialmente grave en personas mayores y en personas con ciertas enfermedades cr\u00f3nicas. En la mayor\u00eda de los adultos provoca s\u00edntomas similares a los de un resfriado com\u00fan, mientras que en sujetos vulnerables puede afectar m\u00e1s profundamente las v\u00edas respiratorias y provocar neumon\u00eda o agravar enfermedades card\u00edacas y pulmonares preexistentes.<\/p>\n
Es precisamente esta superposici\u00f3n la que hace que sea in\u00fatil intentar identificar el virus bas\u00e1ndose \u00fanicamente en un \u00fanico s\u00edntoma.<\/p>\n
Una de las caracter\u00edsticas m\u00e1s t\u00edpicas de la gripe es su aparici\u00f3n bastante r\u00e1pida. Una persona puede sentirse relativamente bien por la ma\u00f1ana y al cabo de unas horas presentar fiebre, dolores corporales, escalofr\u00edos, dolor de cabeza, tos y una fuerte sensaci\u00f3n de agotamiento.<\/p>\n
Sin embargo, no todo el mundo necesariamente desarrolla fiebre. En los ancianos, en particular, el cuadro puede ser menos evidente, mientras que en los ni\u00f1os los s\u00edntomas respiratorios pueden estar asociados con trastornos gastrointestinales.<\/p>\n
Los resfriados, por otro lado, suelen aparecer de forma gradual y se centran m\u00e1s en la congesti\u00f3n nasal, los estornudos y el dolor de garganta. Son indicaciones generales, no herramientas de diagn\u00f3stico: la gripe, el Covid y otros virus respiratorios pueden producir cuadros muy similares.<\/p>\n
Incluso la p\u00e9rdida del gusto y del olfato, que se convirti\u00f3 casi en sin\u00f3nimo de Covid durante las primeras etapas de la pandemia, hoy no es suficiente por s\u00ed sola para distinguir la infecci\u00f3n por SARS-CoV-2 de otras enfermedades respiratorias. Cuando saber qu\u00e9 virus es responsable cambia las decisiones de tratamiento o el manejo de un paciente fr\u00e1gil, el m\u00e9dico puede considerar \u00fatil utilizar una prueba.<\/p>\n
En la mayor\u00eda de las personas sanas, una infecci\u00f3n respiratoria se resuelve sin consecuencias graves. Sin embargo, hay situaciones en las que esperar a que pase por s\u00ed solo no es una buena idea.<\/p>\n
La marcada dificultad para respirar, el dolor o presi\u00f3n persistente en el pecho, la confusi\u00f3n, la debilidad severa o el empeoramiento repentino despu\u00e9s de una aparente mejor\u00eda requieren una evaluaci\u00f3n m\u00e9dica r\u00e1pida. En los ni\u00f1os se debe observar con especial atenci\u00f3n la respiraci\u00f3n muy r\u00e1pida o dif\u00edcil, los signos de deshidrataci\u00f3n, la mala reactividad y la dificultad para beber.<\/p>\n
En el caso del VSR, especialmente en los beb\u00e9s, la dificultad para respirar puede ir acompa\u00f1ada de falta de apetito o reducci\u00f3n de la ingesta de l\u00edquidos. Tambi\u00e9n en este caso el empeoramiento de los s\u00edntomas debe ser evaluado por un profesional sanitario.<\/p>\n
La edad sigue siendo uno de los principales factores de riesgo, pero no es el \u00fanico. Los adultos mayores, los ni\u00f1os muy peque\u00f1os, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas enfermedades cr\u00f3nicas o sistemas inmunol\u00f3gicos comprometidos tienen m\u00e1s probabilidades de desarrollar complicaciones a causa de la gripe.<\/p>\n
Para la temporada 2026-2027, el Ministerio de Salud recomienda la vacunaci\u00f3n contra la influenza, particularmente para las categor\u00edas consideradas m\u00e1s expuestas a las consecuencias de la enfermedad. Entre ellos se incluyen personas de 60 a\u00f1os o m\u00e1s, ni\u00f1os de entre 6 meses y 6 a\u00f1os, mujeres embarazadas, trabajadores sanitarios y personas con determinadas afecciones de salud subyacentes. Por lo tanto, en comparaci\u00f3n con algunas indicaciones que todav\u00eda se publican en l\u00ednea, la referencia italiana no es simplemente la de los mayores de 65 a\u00f1os.<\/p>\n
La vacuna se puede administrar a partir de los seis meses de edad y sigue siendo una de las principales herramientas para reducir el riesgo de gripe y especialmente sus complicaciones en personas vulnerables.<\/p>\n
No toda fiebre acompa\u00f1ada de tos requiere autom\u00e1ticamente una prueba. En muchos casos el m\u00e9dico puede orientarse en funci\u00f3n de los s\u00edntomas, la visita y la circulaci\u00f3n del virus en ese momento.<\/p>\n
Sin embargo, las pruebas se vuelven m\u00e1s importantes cuando la identificaci\u00f3n del virus puede cambiar el manejo cl\u00ednico, por ejemplo en personas con mayor riesgo de complicaciones o en pacientes que requieren hospitalizaci\u00f3n. Tambi\u00e9n existen m\u00faltiples pruebas capaces de buscar simult\u00e1neamente influenza, SARS-CoV-2 y RSV.<\/p>\n
Si se sospecha una complicaci\u00f3n como neumon\u00eda, su m\u00e9dico puede considerar pruebas adicionales, como an\u00e1lisis de sangre o una radiograf\u00eda de t\u00f3rax. Por tanto, no existe un paquete de pruebas v\u00e1lido para todas las personas con gripe: depende de la edad, las condiciones generales y la evoluci\u00f3n de los s\u00edntomas.<\/p>\n
Con la llegada del oto\u00f1o, tambi\u00e9n regresan puntualmente los productos que prometen \u201cfortalecer el sistema inmunol\u00f3gico\u201d. La realidad es menos espectacular. No existe ning\u00fan alimento, complemento o remedio natural capaz de crear una barrera contra los virus respiratorios.<\/p>\n
Las medidas m\u00e1s concretas son mucho m\u00e1s comunes: vacunarse cuando se recomienda, evitar exponer a otras personas cuando se est\u00e1 enfermo, lavarse las manos, mejorar el intercambio de aire en ambientes cerrados y evaluar el uso de mascarilla en situaciones donde el riesgo de transmisi\u00f3n es mayor. Reducir el contacto con personas vulnerables cuando se tiene fiebre, tos u otros s\u00edntomas respiratorios tambi\u00e9n puede marcar una diferencia real.<\/p>\n
Dormir lo suficiente, realizar actividad f\u00edsica, seguir una dieta variada y no fumar son naturalmente importantes para la salud general, pero ser\u00eda un error presentarlos como alternativas a la vacunaci\u00f3n o como garant\u00eda de no enfermar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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