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Una ola de calor puede dejar su huella en cuesti\u00f3n de d\u00edas. Sin embargo, para comprender lo que puede suceder cuando la exposici\u00f3n a fen\u00f3menos clim\u00e1ticos extremos ocurre durante el embarazo o en los primeros a\u00f1os de vida, los investigadores incluso observar\u00e1n la metilaci\u00f3n del ADN en la saliva de 400 ni\u00f1os, comparando muestras recolectadas entre 1 y 13 a\u00f1os de edad.<\/p>\n
Es s\u00f3lo una de las piezas de E-CHANGE, el proyecto que acaba de iniciarse en la Universidad de Tur\u00edn para comprender c\u00f3mo el cambio clim\u00e1tico afecta a la salud, desde las muertes durante las olas de calor hasta los efectos que podr\u00edan aparecer muchos a\u00f1os despu\u00e9s de un embarazo pasado bajo temperaturas anormales.<\/p>\n
El proyecto comenz\u00f3 el 1 de septiembre de 2026, tendr\u00e1 una duraci\u00f3n de tres a\u00f1os y est\u00e1 financiado por el Fondo Italiano para la Ciencia del Ministerio de Universidad e Investigaci\u00f3n con aproximadamente 1,32 millones de euros. Est\u00e1 coordinado por Giovenale Moirano, investigador del Departamento de Ciencias M\u00e9dicas de la Universidad de Tur\u00edn. El programa re\u00fane epidemiolog\u00eda, bioestad\u00edstica, biolog\u00eda molecular y ciencia clim\u00e1tica. Aqu\u00ed el term\u00f3metro por s\u00ed solo no es suficiente. La ficha oficial del proyecto fija como fecha l\u00edmite de finalizaci\u00f3n el 31 de agosto de 2029.<\/p>\n
La primera parte de la investigaci\u00f3n analiza los efectos que se producen r\u00e1pidamente. E-CHANGE correlacionar\u00e1 olas de calor, inundaciones e incendios forestales con el n\u00famero diario de muertes, municipio por municipio, en todo el territorio italiano. Luego ampliar\u00e1 el tiempo de observaci\u00f3n a los meses siguientes, estudiando la temperatura, las precipitaciones y los eventos extremos junto con la propagaci\u00f3n de dos enfermedades transmitidas por vectores ya presentes en nuestro pa\u00eds: el virus del Nilo Occidental y la neuroborreliosis de Lyme.<\/p>\n
Los mosquitos y las garrapatas, adem\u00e1s, tambi\u00e9n responden a las condiciones ambientales que encuentran a su alrededor. Las temperaturas y las precipitaciones pueden modificar los h\u00e1bitats, las estaciones de actividad y las posibilidades de transmisi\u00f3n. Sin embargo, aqu\u00ed entran en juego varias otras variables, por lo que el proyecto analizar\u00e1 las asociaciones sin transformar autom\u00e1ticamente una coincidencia clim\u00e1tica en una causa. La parte m\u00e1s larga comienza incluso antes del nacimiento.<\/p>\n
E-CHANGE utilizar\u00e1 datos recopilados de dos grandes cohortes italianas de madres e hijos que, en conjunto, superan los 10.000 participantes. Uno de ellos es NINFEA, coordinado por la Unidad de Epidemiolog\u00eda de la Universidad de Tur\u00edn y la Ciudad de la Salud: desde 2005 ha seguido a unas 7.500 madres y ni\u00f1os a trav\u00e9s de cuestionarios peri\u00f3dicos.<\/p>\n
El otro es PiccoliPi\u00f9, iniciado en 2011 en hospitales de Florencia, Roma, Tur\u00edn, Trieste y Viareggio, que ha seguido a unos 3.000 ni\u00f1os desde su nacimiento, recopilando informaci\u00f3n a lo largo del tiempo sobre su entorno, su crecimiento y su estado de salud.<\/p>\n
Estos datos ya se han acumulado a lo largo de los a\u00f1os y ahora ser\u00e1n reinterpretados con una pregunta diferente: \u00bfqu\u00e9 pasa si el embarazo y los dos primeros a\u00f1os de vida coinciden con una exposici\u00f3n repetida al calor extremo, inundaciones u otros eventos clim\u00e1ticos? Los investigadores buscar\u00e1n cualquier asociaci\u00f3n con las curvas de crecimiento y la salud respiratoria.<\/p>\n
Luego est\u00e1n esos 400 ni\u00f1os y las muestras de saliva. E-CHANGE comparar\u00e1 los patrones de metilaci\u00f3n del ADN medidos a los 1 y 13 a\u00f1os, en busca de posibles se\u00f1ales moleculares relacionadas con exposiciones clim\u00e1ticas tempranas. La metilaci\u00f3n puede cambiar la forma en que se regulan algunos genes sin cambiar la secuencia del ADN. Si surge una asociaci\u00f3n, por s\u00ed sola no bastar\u00e1 para demostrar que una ola de calor o una inundaci\u00f3n la provoc\u00f3: en trece a\u00f1os, suceden muchas otras cosas dentro de un organismo.<\/p>\n
Finalmente, est\u00e1 quiz\u00e1s la parte m\u00e1s ambiciosa del proyecto: intentar ponerle un n\u00famero a la carga de enfermedades atribuibles al cambio clim\u00e1tico causado por las actividades humanas.<\/p>\n
Los investigadores trabajar\u00e1n con dos climas. El primero es el que realmente se observa, con las temperaturas y eventos extremos registrados en los \u00faltimos a\u00f1os. El segundo existir\u00e1 en los modelos: ser\u00e1 una reconstrucci\u00f3n de c\u00f3mo se podr\u00edan haber distribuido esas exposiciones en ausencia de los forzamientos antropog\u00e9nicos que calentaron el planeta. Las relaciones epidemiol\u00f3gicas entre clima y salud se aplicar\u00e1n a ambos escenarios.<\/p>\n
A partir de esa comparaci\u00f3n, E-CHANGE intentar\u00e1 estimar qu\u00e9 parte de los efectos observados en la salud pueden atribuirse al calentamiento antropog\u00e9nico. Es algo m\u00e1s preciso que contar cu\u00e1ntas personas mueren durante un verano muy caluroso: significa preguntarse cu\u00e1nto de ese riesgo habr\u00eda permanecido incluso en el clima que habr\u00edamos tenido sin el aumento de las temperaturas producido por las actividades humanas.<\/p>\n
Se necesitar\u00e1n datos sobre mortalidad, sistemas de vigilancia de infecciones, informaci\u00f3n clim\u00e1tica, ambiental y socioecon\u00f3mica, as\u00ed como las dos cohortes de nacimiento. El resultado tambi\u00e9n deber\u00eda ser una infraestructura reutilizable para otras investigaciones y, seg\u00fan las intenciones del grupo, construir sistemas de alerta temprana e intervenciones de salud m\u00e1s espec\u00edficas para los m\u00e1s expuestos.<\/p>\n
Tendremos que esperar para obtener las respuestas. Mientras tanto, sobre la mesa hay muertes registradas d\u00eda a d\u00eda, infecciones transmitidas por mosquitos y garrapatas, m\u00e1s de diez mil ni\u00f1os seguidos durante a\u00f1os y 400 muestras de saliva almacenadas el tiempo suficiente para contar la historia de dos edades muy diferentes de una misma persona. E-CHANGE intentar\u00e1 comprender cu\u00e1nto de esa historia tambi\u00e9n lleva la huella del clima que hemos cambiado.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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