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Unas pocas semanas en una ciudad mucho m\u00e1s contaminada son suficientes para que empiecen a aparecer rastros mensurables en la sangre. Esto les sucedi\u00f3 a 26 adultos j\u00f3venes sanos y no fumadores de Los \u00c1ngeles que pasaron diez semanas en Beijing: dos clases de mol\u00e9culas relacionadas con el metabolismo de las grasas aumentaron junto con la exposici\u00f3n al aire m\u00e1s sucio.<\/p>\n
El descubrimiento proviene de un estudio publicado en Arteriosclerosis, Trombosis y Biolog\u00eda Vascular<\/em> y podr\u00eda ayudar a comprender algo que hasta ahora sabemos describir muy bien en las estad\u00edsticas, pero mucho menos en el organismo individual: cuando la contaminaci\u00f3n realmente comienza a dejar su huella.<\/p>\n Los dos posibles indicadores se denominan \u00e1cidos dicarbox\u00edlicos de cadena larga, o DCA, y acilcarnitinas de cadena media-larga. Nombres poco amigables para describir un mecanismo bastante concreto: cuando las c\u00e9lulas tienen m\u00e1s dificultades para utilizar las grasas como combustible, algunas mol\u00e9culas pueden acumularse en la sangre.<\/p>\n Y en el medio est\u00e1n las mitocondrias, las estructuras celulares que producen gran parte de la energ\u00eda que necesitamos.<\/p>\n Los investigadores de UCLA analizaron muestras de sangre ya recolectadas durante un proyecto anterior que sigui\u00f3 a 26 adultos sanos y no fumadores con una edad promedio de aproximadamente 24 a\u00f1os.<\/p>\n Los participantes vivieron en Los \u00c1ngeles y viajaron a Beijing para un programa de diez semanas en los veranos de 2014 y 2015. La sangre se extrajo seis u ocho semanas despu\u00e9s de su llegada.<\/p>\n La diferencia en el aire que se respiraba distaba mucho de ser sutil. Seg\u00fan datos del estudio anterior utilizado por los investigadores, los niveles de part\u00edculas durante la estancia fueron un 371% m\u00e1s altos que en Los \u00c1ngeles.<\/p>\n Ahora analizando en detalle los metabolitos presentes en la sangre, el grupo liderado por Jes\u00fas Araujo, profesor de la Escuela de Medicina David Geffen y de la Escuela Fielding de Salud P\u00fablica de UCLA, encontr\u00f3 el aumento de DCA y acilcarnitinas.<\/p>\n UCLA Health explica que estas mol\u00e9culas ya son conocidas porque pueden aparecer en mayor cantidad cuando el organismo tiene dificultades en la oxidaci\u00f3n de los \u00e1cidos grasos, proceso muy ligado al funcionamiento de las mitocondrias.<\/p>\n Para obtener energ\u00eda de las grasas, las c\u00e9lulas primero deben transportar \u00e1cidos grasos a las mitocondrias. Aqu\u00ed se desmantelan progresivamente mediante la llamada betaoxidaci\u00f3n. La carnitina act\u00faa como lanzadera. Si este mecanismo pierde eficacia, una parte de los \u00e1cidos grasos pueden permanecer unidos a la carnitina y aparecer en la sangre en forma de acilcarnitinas. Otra parte puede desviarse hacia v\u00edas alternativas que produzcan \u00e1cidos dicarbox\u00edlicos.<\/p>\n Su aumento, seg\u00fan los autores, puede por tanto ser un signo de estr\u00e9s oxidativo y de alteraci\u00f3n del metabolismo de las grasas. Procesos que tambi\u00e9n afectan al h\u00edgado y que con el tiempo intervienen en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.<\/p>\n La investigaci\u00f3n a\u00f1ade as\u00ed un paso a la larga cadena que conecta el smog y el coraz\u00f3n. Sabemos desde hace a\u00f1os que la exposici\u00f3n a la contaminaci\u00f3n del aire se asocia con un aumento del riesgo cardiovascular; Aqu\u00ed los investigadores han identificado dos mol\u00e9culas que podr\u00edan ayudar a observar mucho antes lo que sucede dentro de las c\u00e9lulas.<\/p>\n El aspecto m\u00e1s interesante se refiere al uso futuro de estos marcadores. La idea de los investigadores es comprobar si el DCA y las acilcarnitinas pueden convertirse en una especie de alarma biol\u00f3gica, capaz de demostrar que el organismo se ve afectado por la contaminaci\u00f3n cuando una persona todav\u00eda se siente perfectamente bien.<\/p>\n Hoy en d\u00eda, el riesgo relacionado con el aire sucio se estima principalmente a trav\u00e9s de la exposici\u00f3n ambiental, los datos epidemiol\u00f3gicos y la presencia de enfermedades ya diagnosticadas. En cambio, un biomarcador en la sangre agregar\u00eda informaci\u00f3n individual: no s\u00f3lo cu\u00e1nto aire contaminado ha respirado una persona, sino tambi\u00e9n c\u00f3mo est\u00e1 reaccionando su cuerpo.<\/p>\n El grupo humano est\u00e1 formado por 26 personas j\u00f3venes y sanas y ser\u00e1n necesarios estudios m\u00e1s amplios para comprender qu\u00e9 tan fiables son estas se\u00f1ales y si realmente logran anticipar el desarrollo de problemas cardiovasculares o metab\u00f3licos. Sin embargo, para los investigadores de UCLA, vale la pena seguir esas mol\u00e9culas. La contaminaci\u00f3n del aire no permanece fuera de nuestros pulmones ni desaparece cuando cerramos la ventana. Al parecer, algunos rastros contin\u00faan circulando en la sangre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Unas pocas semanas en una ciudad mucho m\u00e1s contaminada son suficientes para que empiecen a aparecer rastros mensurables en la sangre. 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\u00bfQu\u00e9 tienen que ver las mitocondrias con la contaminaci\u00f3n?<\/h2>\n
Una posible se\u00f1al temprana en la sangre.<\/h2>\n