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Monstruos, fantasmas, zombies y telara\u00f1as, cada a\u00f1o Halloween exorciza nuestros miedos. Pero hay un lado de esta festividad que pocos conocen, y que es igualmente \u2013si no m\u00e1s\u2013 monstruoso: el desperdicio de cientos de millones de calabazas en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos y el Reino Unido.<\/p>\n
La calabaza es una verdura nutritiva, rica en vitaminas y minerales, que durante milenios ha representado un alimento fundamental para las poblaciones ind\u00edgenas de Am\u00e9rica. Cultivada ya alrededor del 7,500 a.C. en el actual M\u00e9xico, era apreciada por su versatilidad y resistencia, ideal para sopas, guisados, panes y postres, tiene una historia milenaria. Cuando llegaron los colonos europeos, lo adoptaron r\u00e1pidamente y todav\u00eda hoy sigue siendo protagonista en nuestras mesas.<\/p>\n
Pero hay otra faceta famosa de la calabaza y es la decorativa. La tradici\u00f3n viene de Irlanda: inicialmente se tallaban nabos y remolachas para celebrar Samhain y ahuyentar a los malos esp\u00edritus. Con la llegada de los inmigrantes irlandeses a Estados Unidos en el siglo XIX, las calabazas locales (m\u00e1s grandes, m\u00e1s suaves y m\u00e1s f\u00e1ciles de tallar) reemplazaron a los nabos, dando lugar a las ic\u00f3nicas Jack o’Lanterns que a\u00fan hoy iluminan nuestros hogares en Halloween.<\/p>\n
: \u00bfPor qu\u00e9 tallamos calabazas en Halloween? La leyenda de Jack o’lantern que no todos conocen<\/p>\n
Sin embargo, detr\u00e1s del aspecto divertido y festivo de la decoraci\u00f3n de calabazas se esconde un gran problema. En Estados Unidos, seg\u00fan el USDA, cada a\u00f1o se cosechan aproximadamente 544 millones de kg de calabazas en los principales estados productores. De ellos, m\u00e1s de 454 millones de kg acaban directamente en los vertederos despu\u00e9s de Halloween, sin ser consumidos ni convertidos en abono.<\/p>\n
Incluso en el Reino Unido la situaci\u00f3n no es mejor: seg\u00fan la Fundaci\u00f3n Hubbub, alrededor de la mitad de los consumidores compran una calabaza para tallar, pero m\u00e1s de la mitad la tiran con las sobras, sin cocinarla ni convertirla en abono. En total, millones de calabazas terminan en la basura cada a\u00f1o, incluso en el Reino Unido.<\/p>\n
No se trata s\u00f3lo de comida desperdiciada. Los recursos utilizados para cultivar estas calabazas (agua, fertilizantes, tierra y mano de obra) tambi\u00e9n se pierden. Y cuando terminan en un vertedero, la descomposici\u00f3n anaer\u00f3bica produce metano, un gas de efecto invernadero mucho m\u00e1s potente que el CO\u2082.<\/p>\n
Incluso en Italia el escenario no es muy diferente, aunque en menor escala. Este a\u00f1o nuestro pa\u00eds produjo alrededor de 40 mil toneladas de calabazas, con una cosecha mejor que la de 2024 y una “econom\u00eda calabaza” que supera los 30 millones de euros, involucrando alrededor de 2.000 hect\u00e1reas cultivadas entre Lombard\u00eda, Emilia-Roma\u00f1a y V\u00e9neto, con aumentos significativos tambi\u00e9n en Apulia, Sicilia, Umbr\u00eda y Campania.<\/p>\n
A pesar del esfuerzo agr\u00edcola y de los recursos utilizados, aproximadamente el 58% de las calabazas compradas para Halloween se desperdician, se utilizan s\u00f3lo como decoraci\u00f3n y casi nunca se reutilizan en la cocina. S\u00f3lo el 35% de las calabazas se utilizan con fines alimentarios, con un importante impacto medioambiental.<\/p>\n
La soluci\u00f3n existe y es sencilla: despu\u00e9s de utilizarlas como decoraci\u00f3n, las calabazas cocidas se pueden utilizar en sopas, cremas, tartas y risottos. Las calabazas decorativas, que son m\u00e1s peque\u00f1as o m\u00e1s coloridas, no siempre son comestibles, pero a\u00fan as\u00ed se pueden convertir en abono o d\u00e1rselas a los animales.<\/p>\n
No dejemos que nuestras calabazas decorativas acaben olvidadas en los vertederos, con unas cuantas precauciones podemos darles una segunda vida, reduciendo residuos y el impacto medioambiental:<\/p>\n
No tires las calabazas de Halloween: te explicamos c\u00f3mo usarlas para alimentar a p\u00e1jaros y animales salvajes <\/p>\n
Insp\u00edrate en nuestras recetas con calabaza:<\/p>\n
Fuentes: USDA \/ Hubbub \/ Adnkronos<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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