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El nombre es de esos que corren r\u00e1pido, porque enseguida se recuerda “bacteria zombie”. Esta vez, sin embargo, detr\u00e1s del efecto titular se esconde un resultado cient\u00edfico que merece atenci\u00f3n. Un grupo de investigadores ha demostrado que una c\u00e9lula bacteriana que ha quedado inactiva puede volver a activarse despu\u00e9s de recibir el ADN completo de otra especie. El estudio se public\u00f3 en marzo de 2026 en bioRxiv, por lo tanto como una preimpresi\u00f3n, y describe una c\u00e9lula bacteriana sint\u00e9tica viva obtenida mediante un trasplante gen\u00f3mico completo.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n se mueve dentro de un campo que desde hace a\u00f1os intenta dar un paso m\u00e1s all\u00e1 de la simple modificaci\u00f3n gen\u00e9tica. La biolog\u00eda sint\u00e9tica no se limita a a\u00f1adir o eliminar un gen: pretende reescribir el funcionamiento de un microorganismo de manera mucho m\u00e1s profunda, para transformarlo en una plataforma biol\u00f3gica capaz de producir sustancias \u00fatiles, desde medicamentos hasta biocombustibles. \u00c9sta es precisamente la trayectoria descrita desde hace alg\u00fan tiempo por el Instituto J. Craig Venter, que vincula estos estudios a posibles aplicaciones en medicina, energ\u00eda, qu\u00edmica industrial y remediaci\u00f3n ambiental.<\/p>\n
Las bacterias implicadas son Mycoplasma capricolum y Mycoplasma mycoides, dos especies que suelen volver a esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n. Los investigadores utilizaron la primera como c\u00e9lula receptora y le transfirieron el genoma completo de la segunda. A partir de ese momento la c\u00e9lula empez\u00f3 a funcionar nuevamente siguiendo las instrucciones del nuevo ADN. Este es el pasaje que ha llamado la atenci\u00f3n: el cambio no afecta a una peque\u00f1a correcci\u00f3n, sino a todo el sistema gen\u00e9tico que gobierna la actividad celular.<\/p>\n
De aqu\u00ed viene la imagen de la \u201cbacteria zombie\u201d. La c\u00e9lula es tratada como inactiva y luego vuelve a replicarse bajo el control de un genoma diferente al suyo. Vista desde fuera, la escena parece casi parad\u00f3jica. En el laboratorio, sin embargo, el significado es muy concreto: el material biol\u00f3gico de partida puede seguir funcionando incluso despu\u00e9s de una sustituci\u00f3n radical de las instrucciones gen\u00e9ticas, siempre que se mantenga la compatibilidad celular.<\/p>\n
Tambi\u00e9n conviene tener en cuenta un detalle importante. Los investigadores. Trabajaron sobre c\u00e9lulas existentes, interviniendo en su herencia gen\u00e9tica hasta que reiniciaron con otro programa. Es una distinci\u00f3n que el JCVI viene dejando clara desde hace a\u00f1os al explicar estos experimentos: el objetivo es sustituir o dise\u00f1ar genomas capaces de dirigir la c\u00e9lula hacia nuevas funciones.<\/p>\n
El nombre de Craig Venter ha estado en esta industria durante mucho tiempo. En 2007, su grupo ya hab\u00eda demostrado que trasplantar el genoma de una bacteria a otra pod\u00eda provocar un cambio real de especie en la c\u00e9lula receptora. En su momento el JCVI present\u00f3 el resultado como el primer trasplante de genoma bacteriano capaz de transformar un tipo de bacteria en otro impulsado por el cromosoma trasplantado, mientras Nature hablaba de un “cambio de especie”.<\/p>\n
Tres a\u00f1os despu\u00e9s lleg\u00f3 otro paso clave: la publicaci\u00f3n en Ciencia<\/em> de la primera c\u00e9lula bacteriana controlada por un genoma sint\u00e9tico construido qu\u00edmicamente en el laboratorio. Incluso en ese caso, el n\u00facleo del experimento resid\u00eda en la transferencia de un nuevo programa gen\u00e9tico a una c\u00e9lula receptora, que a partir de entonces cambi\u00f3 su comportamiento y su identidad biol\u00f3gica.<\/p>\n El nuevo estudio se enmarca en este camino, pero hace a\u00fan m\u00e1s evidente una posibilidad que se ha perseguido durante d\u00e9cadas: tratar al microorganismo como una f\u00e1brica viva que debe dise\u00f1arse seg\u00fan un prop\u00f3sito. Medicamentos, vacunas, combustibles alternativos, mol\u00e9culas industriales, sistemas para limpiar el agua o para la degradaci\u00f3n de determinados contaminantes se encuentran entre las aplicaciones m\u00e1s citadas por las instituciones que trabajan en este campo.<\/p>\n Por ahora hay que tener precauci\u00f3n, porque el trabajo a\u00fan es una preimpresi\u00f3n y tendr\u00e1 que pasar por verificaci\u00f3n y revisi\u00f3n por parte de la comunidad cient\u00edfica. La se\u00f1al, sin embargo, es clara. Cuando una c\u00e9lula bacteriana vuelve a activarse con el ADN de otra especie, la biolog\u00eda sint\u00e9tica deja de parecer una promesa lejana y toma la forma de algo muy peque\u00f1o, muy concreto, ya dentro de una c\u00e1psula de laboratorio.<\/p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El nombre es de esos que corren r\u00e1pido, porque enseguida se recuerda “bacteria zombie”. Esta vez, sin embargo, detr\u00e1s del efecto titular se esconde un<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":8463,"comment_status":"closed","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[762],"tags":[6131,1435,2237,42,1196,62,8301,2635,1113,8303,8302],"class_list":["post-8462","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-salud","tag-adn","tag-bacteria","tag-cientificos","tag-con","tag-especie","tag-los","tag-obtienen","tag-otra","tag-primera","tag-resucita","tag-zombie","generate-columns","tablet-grid-50","mobile-grid-100","grid-parent","grid-50"],"yoast_head":"\n