Crecimos con la idea de que para mantenernos en forma bastaba con “salir a correr”. Pero la ciencia, hoy, nos presenta un hecho que hará sonreír a quienes aman la barra más que las zapatillas para correr: entrenar con pesas puede ser incluso más efectivo que correr para prevenir la diabetes.
Así lo afirma un estudio del Instituto de Investigación Biomédica Fralin de Virginia Tech, que descubrió cómo los ejercicios de resistencia -aquellos que trabajan los músculos, como levantar pesas o hacer flexiones- mejoran la capacidad del cuerpo para gestionar los azúcares y las grasas, mucho más que la actividad aeróbica clásica.
Levanta, no solo corre
Para llegar a esta conclusión, los investigadores alimentaron a algunos ratones con una dieta rica en grasas, imitando la obesidad humana y la resistencia a la insulina. Luego los dividieron en dos grupos:
uno corría sobre la rueda (una versión animal de la cinta de correr), el otro tenía que empujar una puerta pesada para acceder a la comida, un poco como hacer sentadillas para ganarse la cena.
Después de unas semanas, ambos grupos estaban mejor: menos grasa, azúcar en sangre más estable, insulina más eficiente. Pero el grupo “entrenado” sorprendió a todos. Zhen Yan, director del Centro de Investigación de Medicina del Ejercicio de Virginia Tech, explicó:
Tanto correr como levantar pesas mejoran el metabolismo, pero el levantamiento resiste mejor la prueba de glucosa.
En particular, los ratones que se “fortalecieron” perdieron más grasa visceral -la grasa que rodea los órganos y aumenta el riesgo de diabetes- y aprendieron a “limpiar” mejor el exceso de azúcar de la sangre. Un efecto no sólo ligado al aumento de la masa muscular, sino también a cambios en la forma en que los tejidos se comunican con el metabolismo.
Entrenamiento de fuerza: buenas noticias para quienes no les gusta correr (y no solo)
Traducido al lenguaje humano: no es necesario pasar horas corriendo para mantener a raya el nivel de azúcar en sangre. Incluso un entrenamiento breve pero constante con pesas, bandas elásticas o ejercicios en el suelo puede tener efectos poderosos en el control del azúcar. Y la noticia es excelente sobre todo para aquellos que no pueden -o no les gusta- hacer cardio prolongado.
El mensaje es simple: si puedes, combina ambos. Pero si no puedes correr, levantar pesas ya es una excelente defensa contra la diabetes.
De hecho, los expertos recomiendan alternar ejercicios de resistencia y cardio, para lograr un efecto combinado sobre el corazón, los músculos y el metabolismo.
El cuerpo, después de todo, es una máquina que funciona mejor cuando se utilizan todos sus mecanismos.
