¿Una fruta con sabor a chocolate? No es un sueño y quizás algunos de vosotros ya lo habéis probado. Zapote negro, o zapote negro, árbol de chocolate o caqui negro: estos son algunos de los nombres con los que se denomina a Diospiros digyna, una planta originaria de México y Guatemala, que da vida a un fruto verdaderamente particular.
En las regiones de origen, el fruto es apreciado no sólo por su sabor sino también por su simbolismo: en algunas zonas de México se considera un regalo de fertilidad y se ofrece durante las celebraciones de fin de cosecha.
El fruto de la planta del chocolate tiene una pulpa de color marrón oscuro que parece blanda. El sabor dulzón y la consistencia recuerdan a la crema de chocolate. Precisamente por eso su pulpa se suele transformar en mousse, o untar sobre pan y galletas. También se convierte en un ingrediente saludable para utilizar en dulces y postres, para la preparación de mermeladas, flanes y batidos.
El árbol del chocolate está muy extendido especialmente en Centroamérica, Florida, Hawaii y Filipinas. Es una planta de hoja perenne cuyos frutos maduran entre mayo y junio. Es parte de la misma familia que los caquis. Su cultivo, en lo que respecta a Italia, es más sencillo en regiones con primaveras y veranos muy calurosos, como Sicilia.
Cuales son las propiedades del zapote negro
Los frutos son redondos y adquieren un color verde claro, que se oscurece y se vuelve marrón una vez que alcanzan la madurez. Se comen cuando están muy blanditos. Son ricas en vitamina C –contienen 4 veces más que una naranja común– y bajas en grasas. Aportan importantes sales minerales como calcio y fósforo.
Una fruta rica en minerales como hierro, cobre, potasio, calcio y fósforo, vitaminas como A, B1, B2, B3 y C, preciosos aminoácidos y potentes antioxidantes. Estos elementos aportan al Zapote Negro una serie de beneficios para la salud, entre ellos apoyar la digestión gracias a las fibras que mejoran la movilidad intestinal, fortalecer el sistema inmunológico gracias a la vitamina C, combatir los radicales libres y su valor en una dieta de adelgazamiento gracias a la baja cantidad de calorías y grasas. Además, la presencia de vitamina A ayuda a mejorar la visión y a mantener la piel en un estado sano y radiante.
Gracias a su contenido de antioxidantes y vitaminas, la pulpa de zapote negro ahora también se utiliza en algunos productos de belleza naturales para mascarillas y exfoliantes faciales nutritivos. Se considera un “superalimento tropical” en todos los aspectos.
Valores nutricionales del zapote negro
A pesar de su sabor rico y envolvente, el Zapote Negro sorprende por su moderado aporte calórico, que se sitúa en apenas 45 calorías por cada 100 gramos de fruta. Esto lo convierte en una opción sabrosa pero ligera para quienes desean disfrutar de un sabor parecido al chocolate sin exagerar en términos de ingesta calórica.
| Nutritivo | Cantidad por 100g |
|---|---|
| calorías | 45 kilocalorías |
| Proteínas | 0,7g |
| Grasas | 0,2g |
| carbohidratos | 20,9g |
| Fibras | 3,6g |
| vitamina a | 410 UI |
| vitamina c | 20,9 mg |
| Fútbol | 39 mg |
| Hierro | 0,9 mg |
| Potasio | 300 mg |
Para hacer una comparación, el zapote negro tiene aproximadamente la mitad de calorías que un chocolate para untar y muchos más nutrientes para el mismo peso. Por tanto perfecto para aquellos que no quieren renunciar al gusto pero buscan alternativas naturales y ligeras.
Cómo comer zapote negro
La consistencia del zapote negro puede parecerse mucho a la del caqui, una fruta cuyo sabor no siempre es especialmente apreciado. Pero el sabor del fruto del árbol del chocolate es inconfundible. Es por esto que podríamos definir el zapote negro como el fruto de la avaricia. A los niños también les puede gustar sin problemas.
Muchos lo utilizan como base para batidos o postres “fit”, quizás combinándolo con cacao amargo o yogur griego. En su versión fría se convierte en un helado natural con sabor a chocolate que conquista hasta a los más escépticos.
¿Otro punto positivo? Los frutos del zapote negro son fáciles de comer. Cuando estén maduros basta con dividirlos por la mitad y retirar la pulpa con una cucharadita. Contienen pocas semillas, fáciles de quitar. Después de la cosecha, debes consumir los frutos en unos pocos días, ya que corren el riesgo de pudrirse fácilmente.
Su delicioso sabor combina armoniosamente con una variedad de sabrosos ingredientes y acentos, que incluyen vainilla, ron, crema, café y especias como canela y nuez moscada. En México es costumbre preparar una bebida de postre mezclando la pulpa de la fruta con vino, canela y azúcar, creando una mezcla irresistible de sabores y aromas.
Puedes comprar el árbol de chocolate en Internet o en un vivero de confianza (que quizás pueda encargarlo) e intentar cultivarlo.
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