Más de 200 personas se han unido a un proyecto para salvar una de las mariposas más raras y hermosas de Gales.
Jugadores de rugby, camareros y diseñadores de interiores han dedicado más de 2.000 horas de su tiempo durante 18 meses para ayudar al mágico Marsh Fritillary.
El proyecto, dirigido por la organización benéfica nacional Butterfly Conservation, brindó a la gente común habilidades para ayudar a la conservación de la asediada mariposa y ayudarla a recuperarse después de décadas de declive.
John Hitchens, Oficial del Proyecto de Recuperación de Marsh Fritillary de Butterfly Conservation, dirigió el trabajo y dijo que estaba encantado con la cantidad de personas involucradas.
Él dijo: “Quiero agradecer a todos los que han formado parte del proyecto durante los últimos 18 meses: no importa cuán grande o pequeño sea el papel que crean que desempeñaron, sus esfuerzos han ayudado y seguirán ayudando a Marsh Fritillary en todo Gales.
“Por favor, continúe con su increíble trabajo, ya sea desde su computadora, involucrando a la próxima generación de conservacionistas apasionados en eventos de capacitación o caminando por el barro en busca de orugas. Aunque es posible que ellas mismas no se lo digan, las mariposas están tan agradecidas como yo”.
El Marsh Fritillary tiene alas a cuadros de color naranja y negro que brillan con la luz del sol como una vidriera.
Una vez extendida en Gran Bretaña e Irlanda, disminuyó drásticamente durante el siglo XX. Solo entre 1985 y 2019, su distribución en el Reino Unido cayó un 43%.
La principal amenaza es la pérdida de hábitat: las orugas de Marsh Fritillary solo comen una planta, llamada Devil’s Bit Scabious, que crece casi exclusivamente en pastizales pastoreados por ganado, y gran parte de este hábitat se perdió durante el siglo XX.
El granjero de Pembrokeshire, Terry Clarke, que se unió al proyecto, dijo: “Son una mariposa de aspecto hermoso y una vez que ves una, siempre recuerdas la primera vez… Espero que otros agricultores se unan y demuestren lo bien que nosotros, como agricultores, podemos cuidar el campo”.
Butterfly Conservation recibió £174.000 del Fondo de Redes Naturales del Gobierno de Gales, entregadas por el Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional, para crear una Asociación de Recuperación del Fritillary de los Marsh de Gales con organizaciones benéficas ambientales, organismos estatutarios, terratenientes y agricultores.
John, el responsable del proyecto, empezó a reclutar público el año pasado organizando una serie de charlas gratuitas a las que asistieron unas 100 personas.
Luego organizó sesiones de capacitación en Swansea, Carmarthenshire, Ceredigion, Gwynedd y Neath Port Talbot, enseñando a la gente a estudiar la especie contando los nidos de seda que sus orugas tejen en la hierba alta, conocidos como “redes larvarias”.
Este año organizó más sesiones sobre cómo estudiar mariposas adultas en verano.
Muchas de las sesiones fueron dirigidas por voluntarios de Butterfly Conservation que han ayudado a proteger Marsh Fritillary en Gales durante años. Ahora una gran cantidad de nuevos voluntarios están calificados para continuar este trabajo, incluido un número significativo de jóvenes voluntarios de entre 18 y 30 años.
Esme Taylor, una de esos jóvenes voluntarios, dijo: “Ser parte del voluntariado ha sido una experiencia increíble: conocer a los propietarios de tierras, establecer contactos, ver las técnicas de gestión que utiliza la gente y lo increíblemente importantes que son los Marsh Fritillaries”.
John y su equipo también han trabajado con propietarios de tierras y agricultores para elaborar planes de trabajo que podrían realizar en sus propias tierras para ayudar a Marsh Fritillaries. Butterfly Conservation ahora espera obtener financiación para hacer realidad estos planes.
El Dr. Dan Hoare, director de Conservación de Mariposas de Nature Recovery, dijo: “Durante los últimos cien años, las mariposas, las polillas y otros animales salvajes de este país se han visto afectados por la pérdida de hábitat, los pesticidas y la contaminación. En los próximos cien años, el cambio climático presentará una serie de nuevos desafíos.
“Lo más impactante que podemos hacer para ayudar a especies raras como el maravilloso Marsh Speyeria es garantizar que tengan el hábitat que necesitan para sobrevivir, y este fantástico proyecto es un ejemplo perfecto de cómo inspirar a la población local y brindarles las habilidades para cuidar la vida silvestre en su propia puerta. Un enorme agradecimiento a todos los involucrados, especialmente a nuestro fantástico oficial de proyecto, John”.
Butterfly Conservation también produjo un cortometraje sobre el proyecto, ahora en YouTube: youtube.com/watch?v=Nk6Midp0Y9E
Para obtener más información sobre cómo participar en el trabajo de Butterfly Conservation, envíe un correo electrónico a [email protected].
Foto: John Hitchens, oficial del proyecto, con algunos de los muchos voluntarios que se unieron al proyecto. Crédito: Butterfly Conservation.
