Un experto ambiental de Nigeria, un consultor de política climática de Kenia, un oceanógrafo de Indonesia y un especialista en desarrollo social indígena de Filipinas estarán entre docenas de expertos en el Reino Unido este mes mientras el principal organismo climático de la ONU se reúne para reescribir las reglas para compilar los informes climáticos más importantes del mundo.
Los talleres en la Universidad de Reading del 10 al 12 de febrero sentarán las bases para incorporar conocimientos diversos al próximo informe del organismo científico del clima de las Naciones Unidas, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). El séptimo informe de evaluación, conocido como AR7, se publicará en 2028 y finalizará el año siguiente.
Hay dos grandes temas en discusión. Un taller examina cómo las herramientas de inteligencia artificial (IA) pueden ayudar a los científicos a revisar volúmenes crecientes de investigaciones climáticas. La IA está revolucionando la investigación científica, con su capacidad de realizar análisis de datos complejos más rápido que los modelos informáticos tradicionales. Los modelos meteorológicos y climáticos de IA ya se están integrando en la información proporcionada a través de servicios meteorológicos como la Met Office.
Otro taller explora cómo se pueden integrar los conocimientos indígenas y locales en estas evaluaciones junto con los hallazgos científicos estándar. Durante décadas, los informes del IPCC se han elaborado principalmente a partir de artículos científicos revisados por pares de instituciones académicas, principalmente de las naciones más ricas del mundo. Estos talleres exploran cómo incluir mejor el conocimiento indígena, las observaciones locales y la experiencia de comunidades que están experimentando el cambio climático de primera mano.
Esto no podría llegar en un momento más importante. Hace unas semanas, Estados Unidos retiró su participación del proceso del IPCC. Ahora, un nuevo grupo de expertos de todo el mundo viene al Reino Unido para hacer que la ciencia climática sea más inclusiva y la preparación del AR7 continúa con 195 países miembros. El trabajo continúa, pero la ausencia de Estados Unidos deja lagunas en los informes y la financiación de las emisiones.
Creíble, pero poco convencional
Reunir voces diversas es esencial para el éxito del informe. Si los informes del IPCC reflejan sólo una forma de entender el mundo, pueden pasar por alto ideas cruciales. Como han descubierto una y otra vez otros sectores, la falta de diversidad en la fuerza laboral conduce a una falta de conocimiento. El sector ambiental sigue siendo uno de los menos diversos: solo el 3,5% de las personas que trabajan en empleos ambientales se identifican como pertenecientes a una minoría étnica. Diversas voces y debates críticos son clave para tomar decisiones sólidas, inclusivas y preparadas para el futuro.
A través de mi trabajo desarrollando sistemas de pronóstico de inundaciones en África, Asia y América Latina, he aprendido esto directamente. Después de que el ciclón Idai azotara Mozambique en 2019, se utilizó el Sistema Global de Concientización sobre Inundaciones, un servicio que brinda información de acceso abierto sobre las próximas inundaciones en todo el mundo, para ayudar a dirigir la ayuda donde más se necesitaba.
En Uganda, en colaboración con la agencia humanitaria Cruz Roja de Uganda y el Centro Climático de la Cruz Roja, nuestras previsiones ayudaron a evacuar a 5.000 personas antes de que se cortaran las carreteras. En las cuencas fluviales de Bangladesh, mejorar los pronósticos significó comprender cómo las comunidades interpretan el riesgo de inundaciones. En Kenia, elegir el enfoque de pronóstico correcto requirió aprender de las personas que han vivido en estos ríos durante generaciones.
La ciencia del clima tradicionalmente ha valorado ciertos tipos de experiencia. Los artículos revisados por pares y las credenciales universitarias sí importan. Pero la experiencia también proviene de generaciones de agricultores que desarrollan su comprensión de los patrones climáticos locales o el conocimiento indígena sobre la tierra, los bosques y los ríos. Los modelos científicos, combinados con el conocimiento de la comunidad, producen mejores resultados que cualquiera de los dos por separado.
Para que el resultado de su último informe sea creíble, el IPCC necesita la mejor evidencia de todas las fuentes, porque eso es lo que produce la mejor ciencia.
Hannah Cloke, Profesora de Hidrología, Universidad de lectura
