Alex Honnold lo hizo. El escalador estadounidense completó la ascensión libre en solitario del Taipei 101, el rascacielos simbólico de Taiwán de 508 metros de altura, sin cuerdas, arneses ni protección. Una empresa que duró aproximadamente una hora y media, seguida en directo por cientos de personas al pie del edificio y retransmitida en directo por Netflix, con un retraso técnico diseñado para intervenir en caso de accidente. Un detalle que, por sí solo, refleja la medida del riesgo.
La ascensión estaba prevista inicialmente para el día anterior, pero fue pospuesta por el mal tiempo. Incluso el domingo por la mañana el viento no facilitó las cosas. Honnold avanzó a lo largo de la pared sureste del rascacielos, frente a una estructura compleja, hecha de vidrio, acero y superficies irregulares, muy diferente de las paredes naturales a las que está acostumbrado. Una vez en la cima, describió la experiencia como “una manera maravillosa de ver Taipei”, palabras simples para un gesto que es todo menos ordinario.
Taipei 101 toma su nombre de sus 101 pisos y presenta una sección central compuesta por ocho módulos apilados, conocidos como “cajas de bambú”. Precisamente estos tramos, con pisos voladizos y balcones intermedios, representaron la parte más desafiante de la subida. Honnold utilizó algunos balcones como puntos de pausa, rompiendo una progresión que requería precisión absoluta y concentración continua.
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No faltan controversias respecto a la disciplina del solo libre.
A sus 40 años, Honnold es considerado el referente mundial del solo libre, una disciplina extrema que renuncia a cualquier sistema de seguridad. Precisamente por eso es a menudo objeto de críticas dentro de la comunidad montañera, que ve en estas empresas el riesgo de transformar la escalada en un espectáculo, atenuando la percepción de un peligro real. La implicación de Netflix también ha alimentado el debate sobre la espectacularización del riesgo.
Honnold se convirtió en una figura mundial después del documental. Gratis en solitariodedicado a su ascenso sin protección a El Capitán en Yosemite, que ganó un Oscar en 2019. Antes de Taipei 101 nunca había completado la ascensión completa a un rascacielos, aunque ya había abordado algunas de las rutas más difíciles del mundo en un entorno natural.
Él mismo admitió que el contexto urbano, con el público abajo y la atención mediática, era uno de los aspectos más desestabilizadores. Sin embargo, Honnold explicó que quería aprovechar la visibilidad del evento para promover su fundación benéfica, que se dedica a la instalación de paneles solares en comunidades desfavorecidas.
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