El consejo viene de urgencias.
Con la llegada de las noches más cálidas, a muchas personas les cuesta conciliar el sueño. Una solución práctica la ofreció un ex médico del servicio de salud británico, Jonny Betteridge, ahora médico estético y fundador de una clínica privada, que compartió consejos surgidos de su experiencia en urgencias, cuidados intensivos y anestesia.
Cómo enfriar a un paciente con fiebre alta
Betteridge cuenta que, durante su carrera hospitalaria, trató con pacientes que llegaban con fiebres muy altas, incluso superiores a los 40 grados, provocadas por golpes de calor, reacciones a medicamentos o infecciones graves. En estos casos, una de las técnicas más efectivas para bajar rápidamente la temperatura corporal es aplicar compresas frías en los puntos por donde pasan los grandes vasos sanguíneos: el cuello, las ingles y, sobre todo según él, las axilas.
@drjb.estética Contenido ligeramente diferente al mío hoy. Antes de la estética facial, trabajé en Medicina de Emergencia y Anestesia, y una de las cosas que usábamos regularmente para pacientes con temperaturas peligrosamente altas era el enfriamiento rápido. Entonces, si tienes dificultades para dormir con este calor, prueba esto esta noche: Coloque compresas frías debajo de las axilas.
También puede rotar alrededor del cuello o el área de la ingle. Estas áreas se ubican sobre los vasos sanguíneos principales, lo que le ayuda a enfriarse más rápido. Personalmente, creo que debajo de los brazos funciona mejor. Duermo de lado y literalmente me meto uno debajo del brazo mientras duermo. Agregue un ventilador y, sinceramente, hace una gran diferencia con este clima. Inicialmente, simplemente envuelva la mochila en un paño fino o en una parte superior si hace mucho frío. #heatwave #sleeptips #doctorsoftiktok #nhsdoctor #sleephacks
♬ sonido original – Dr. Jonny
Por qué funciona: la ciencia detrás del truco
El principio en el que se basa el consejo no es nuevo en la medicina de urgencia: se llama enfriamiento por conducción a través de los grandes vasos superficiales. Las axilas, el cuello y la ingle son lugares del cuerpo donde las arterias y venas principales pasan muy cerca de la superficie de la piel, sin la capa aislante de grasa y músculo que protege la sangre en otros lugares. La aplicación de frío en estas áreas enfría la sangre que pasa a través de ellas más rápidamente, y esta sangre enfriada luego circula por todo el cuerpo, reduciendo la temperatura corporal general de manera más eficiente que, por ejemplo, una compresa en la frente. Es la misma razón por la que en los hospitales, en casos de hipertermia severa, el personal médico coloca hielo exactamente en estos tres puntos.
Hay que decir que un golpe de calor en urgencias y una incómoda noche de verano son situaciones muy diferentes en cuanto a gravedad: en el primer caso la intervención consiste en devolver la temperatura interna a niveles compatibles con la vida, en el segundo se trata simplemente de favorecer el descenso natural de la temperatura corporal que el cuerpo provoca fisiológicamente para conciliar el sueño. Sin embargo, el truco sigue siendo una forma práctica de “dar un impulso” a este proceso en las noches más calurosas.
El truco para probar en casa
El consejo que el médico ha transformado en remedio casero para las noches de verano es sencillo: hazte con dos pequeñas bolsas de hielo, envuélvelas en un paño fino o en una camiseta y colócalas debajo de las axilas mientras duermes de lado. Combinado con el uso de un ventilador, este método ayuda al cuerpo a relajarse y a conciliar el sueño, según Betteridge. El video ha obtenido miles de me gusta y varios usuarios dijeron que están listos para probarlo.
Es importante no aplicar nunca hielo directamente sobre la piel: el paño o camiseta que lo envuelve sirve precisamente para evitar quemaduras por frío (la llamada “congelación”) localizada y para que la sensación sea tolerable durante toda la noche.
Porque dormir es más difícil cuando hace calor
Para conciliar el sueño, el cuerpo humano necesita que la temperatura interna baje ligeramente: es una señal fisiológica que desencadena el sueño. Cuando el ambiente es demasiado caluroso, este declive natural se ve obstaculizado, y por eso las noches de verano suelen ser más inquietas, con despertares frecuentes y un sueño menos reparador incluso cuando se consigue conciliar el sueño. Comprender este mecanismo ayuda a comprender por qué las técnicas de enfriamiento localizado, como la sugerida por Betteridge, pueden marcar la diferencia: no se trata de “enfriar la habitación”, sino de ayudar activamente al cuerpo en su proceso natural de bajar la temperatura.
Otros consejos para las noches calurosas
Además de este consejo, la Cruz Roja también ofrece orientación sobre cómo afrontar las noches calurosas. La organización señala que las altas temperaturas pueden alterar la regulación interna del organismo, haciendo más difícil conciliar el sueño y mantener un sueño continuo, y que dormir bien durante una ola de calor es especialmente importante para quienes pertenecen a categorías más vulnerables, ya que el descanso favorece las defensas inmunitarias, los niveles de energía y la salud cardiovascular. Los consejos prácticos sugeridos incluyen dormir en el piso más bajo de la casa, usar calcetines fríos, tomar una ducha tibia antes de acostarse y evitar el alcohol por la noche.
A ellas se suman otras pequeñas precauciones populares entre los expertos en sueño: mantener las contraventanas y cortinas cerradas durante el día para no calentar la habitación, utilizar sábanas ligeras de algodón o lino en lugar de tejidos sintéticos e hidratarse lo suficiente durante el día, pero evitando beber demasiada agua en la hora inmediatamente anterior a dormir.
Preguntas frecuentes
¿Poner hielo debajo de las axilas realmente funciona para ayudarte a dormir mejor?
El principio científico es válido: las axilas, el cuello y las ingles son puntos donde los grandes vasos sanguíneos son más superficiales, por lo que el enfriamiento en estas zonas es más eficaz que en otras partes. No existen estudios específicos sobre esta práctica como remedio para dormir mejor durante el calor, pero el mecanismo fisiológico es el mismo que se utiliza en el ámbito médico para reducir la fiebre.
¿Es seguro aplicar hielo directamente sobre la piel?
No. El hielo siempre debe estar envuelto en un paño fino, una camiseta o una toalla, para evitar irritaciones o quemaduras por frío en la delicada piel de estas zonas.
¿Cuánto tiempo puedes mantener la bolsa de hielo debajo de las axilas?
No existen indicaciones estandarizadas para este uso “casero”, pero en general es mejor evitar la exposición prolongada y continuada: es mejor retirarlo si se sienten molestias o entumecimiento excesivo.
¿Puede este método reemplazar el aire acondicionado o el ventilador?
No, está diseñado como complemento, no como alternativa. El propio Betteridge recomienda combinarlo con un ventilador para conseguir un efecto refrescante más completo.
¿Quién debería evitar esta práctica?
Las personas con problemas circulatorios, hipersensibilidad al frío o afecciones como el fenómeno de Raynaud deben tener precaución o evitar aplicar hielo en los vasos sanguíneos grandes y consultar a un médico en caso de duda.
¿Qué otras soluciones te ayudan a dormir durante las olas de calor?
Entre las indicaciones de Cruz Roja: dormir en los pisos más bajos de la casa, usar calcetines fríos, darse una ducha caliente antes de acostarse y evitar el alcohol en horas de la noche. También son útiles las cortinas cerradas durante el día, sábanas ligeras de fibras naturales y una correcta hidratación durante el día.
