Los activistas están pidiendo al gobierno británico que prohíba la fumigación de glifosato en los cultivos durante la cosecha, luego de estudios que lo vinculan con el cáncer y otras enfermedades.
Algunos agricultores utilizan el glifosato, comúnmente conocido por ser el ingrediente activo del producto Roundup, para combatir las malas hierbas, pero también suelen rociarlo sobre los cultivos para secarlos en el momento de la cosecha.
La Soil Association advirtió que esto dejaba residuos en alimentos como el pan, los cereales para el desayuno y la cerveza, y casi la mitad de las muestras de cultivos analizadas en Gran Bretaña, entre trigo, cebada y avena, contenían el químico.
herbicidas
El uso de glifosato como agente de secado previo a la cosecha se prohibió en la UE en 2023, y los activistas piden al gobierno que haga lo mismo.
Semanal de agricultores informó en diciembre que la renovación de la licencia de glifosato en Gran Bretaña estaba entrando en una “etapa crítica”, y el Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) estaba listo para lanzar una importante consulta pública antes de una decisión de aprobación final a finales de este año.
La consulta permitirá a los agricultores, la industria y las organizaciones agrícolas comentar sobre el extenso expediente científico presentado por Glyphosate Renewal Group (GRG), una coalición que incluye a Bayer, Syngenta, Nufarm y otras cinco empresas que buscan la renovación del ingrediente activo.
El uso del glifosato sigue aprobado en Gran Bretaña hasta el 15 de diciembre de 2026, después de que los ministros ampliaran su autorización para dar tiempo a los reguladores para revisar nuevos datos.
Semanal de agricultores dijo que las organizaciones agrícolas se estaban preparando para defender el acceso continuo a los herbicidas a base de glifosato (incluso como desecante antes de la cosecha) o absorbente de humedad en los cereales y la colza, que, según ellos, es esencial para la seguridad alimentaria, los objetivos climáticos y la viabilidad agrícola.
rociado
El glifosato fue etiquetado como probable carcinógeno por la Organización Mundial de la Salud en 2015, y en marzo de este año un grupo de científicos internacionales se reunió para revisar la nueva ciencia publicada durante la última década.
La declaración de expertos emitida después del Simposio sobre Glifosato de Seattle afirmó que el glifosato y los herbicidas a base de glifosato (GBH) dañan la salud humana y pueden causar cáncer.
Añadió: “La evidencia de que el glifosato y los GBH dañan la salud humana en los niveles de uso actuales es ahora tan fuerte que no se pueden justificar retrasos adicionales en la regulación del glifosato”.
En una carta abierta, la Soil Association, Nature Friendly Farming Network, Greenpeace, Riverford, The Wildlife Trusts y otros grupos medioambientales y de salud han pedido al Gobierno que aproveche la oportunidad para poner fin a la desecación previa a la cosecha en el Reino Unido.
Si se implementara, esto podría evitar que se fumigue glifosato anualmente en cultivos que cubren hasta 780.000 hectáreas (un área cinco veces el tamaño de Londres), según estimaciones de la Soil Association.
Alimentos
La organización benéfica también lanzó una petición y los activistas piden apoyo urgente para que los agricultores garanticen que sus negocios “puedan seguir prosperando” mientras cambian las prácticas, además de investigar alternativas.
Cathy Cliff, coordinadora de campañas de Soil Association, dijo: “Nadie quiere una sustancia química relacionada con el cáncer en sus sándwiches o cereales para el desayuno.
“El Reino Unido ya está por detrás de Europa, que adopta una postura mucho más dura con respecto a los pesticidas que suponen un riesgo para la salud humana.
“El gobierno debe actuar para proteger la salud pública impidiendo que este químico tóxico sea rociado sobre nuestros alimentos durante la cosecha.
“Muchos agricultores ya están reduciendo el uso de pesticidas dañinos y el gobierno debe trabajar más para apoyar sus esfuerzos.
“Nuestro gobierno debe hacer lo correcto y eliminar el glifosato de nuestros alimentos, al mismo tiempo que apoya a los agricultores para encontrar alternativas que protejan la naturaleza y la salud pública”.
Salud
La Dra. May van Schalkwyk, del Centro para la Prevención del Suicidio con Pesticidas y la Unidad de Política de Salud Global de la Universidad de Edimburgo, dijo: “Existe un creciente conjunto de evidencia independiente del daño que los pesticidas a base de glifosato causan a la salud de las personas y al medio ambiente.
“Hace mucho que se necesita la acción del gobierno”.
Guy Singh-Watson, fundador de la empresa de cajas de verduras orgánicas Riverford, dijo: “El uso de glifosato en nuestro sistema alimentario es un veneno a simple vista.
“La fumigación de los cultivos con una sustancia química clasificada como ‘probablemente cancerígena’, a menudo pocos días antes de la cosecha, crea una ruta directa del campo al plato que debería preocuparnos a todos.
“Esto no es sólo un problema de salud pública, sino también agrícola.
Integrado
“Muchos agricultores se ven obligados a utilizar estos productos químicos por un sistema que les deja pocas alternativas comercialmente viables.
“El gobierno tiene la responsabilidad de garantizar que nuestros alimentos se produzcan sin comprometer la salud de las personas ni del planeta.
“Prohibir el glifosato como desecante previo a la cosecha es un primer paso sensato, y se debe apoyar a los agricultores para que hagan la transición para alejarse de la dependencia química”.
Un portavoz del gobierno laborista dijo: “El glifosato está sujeto a una estricta regulación en Gran Bretaña. Nuestro Plan de Acción Nacional de Pesticidas del Reino Unido apoya las medidas de los agricultores, cultivadores y otros administradores de tierras para minimizar el uso de pesticidas y aumentar el manejo integrado de plagas”.
Artículo de Josie Clarke, publicado originalmente en The Ecologist el 6 de mayo de 2026.
Licenciado bajo Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0). https://theecologist.org/2026/may/06/labour-inaction-poison-weedkillers
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