En Florida hay un experimento que parece haber salido de una novela de ciencia ficción pero que promete beneficios muy concretos: el liberación controlada de mosquitos modificados genéticamente Para contrarrestar la propagación de Enfermedades como el dengue, el zika y la fiebre amarilla. El protagonista de esta iniciativa es elAedes aegyptiuna especie que representa solo un pequeño porcentaje de mosquitos en la región, pero es responsable de casi todas las infecciones transmitidas al hombre.
El corazón del proyecto es el modificación genética de machos de la especie que no dan y, por lo tanto, no son un vehículo directo de enfermedades. Estos especímenes son portadores de un Gen auto -ilimitantediseñado para Mata a las hembras de la descendencia En las primeras etapas del desarrollo, dejando que solo los hombres sobrevivan. De esta manera, generación tras generación, la población de mosquitos femeninas, aquellos que realmente señalan y transmiten virus, deberían colapso, por supuestosin el uso de pesticidas.
La técnica fue desarrollada por la compañía Oxitecque en el pasado ya ha realizado pruebas similares en países como Brasil, Panamá y Malasiaobteniendo una reducción en las poblaciones de Aedes aegypti hasta 90%. En los Estados Unidos, este proyecto representa una de las primeras aplicaciones a gran escala de Insectos de bioingeniería Para fines de salud, después de experimentos sobre otros parásitos agrícolas, como las alfombras Diamondback y los gusanos rosados.
El proceso de crear estos mosquitos
Pero, ¿cómo se crean estos mosquitos? El proceso comienza en el laboratorio, donde se produce inyectado el gen modificado directamente en los huevos. Para monitorear su difusión, un marcador fluorescentevisible bajo un microscopio. El objetivo es simple pero ambicioso: detener la cadena de transmisión de las enfermedades más peligrosas del mundo.
La tecnología ya ha recibido la luz verde de las autoridades estadounidenses como la FDA y EPAquien lo consideró seguro para el hombre y el medio ambiente. Sin embargo, los científicos subrayan la necesidad de monitoreo a largo plazo Evaluar los efectos generales en el ecosistema.
En un contexto en el que el Resistencia a los insecticidas Está aumentando y el cambio climático amplifica la propagación de mosquitos en nuevas áreas, esta innovación podría marcar un Cambio de paradigma en la lucha contra las epidemias de origen tropical.
