Durante años, se ha alentado a los padres a esperar antes de darles maní a sus hijos. Pero ahora las cosas están cambiando y la ciencia ofrece una nueva dirección. Según importante investigación publicada en la revista Pediatríaintroducir alimentos que contengan maní ya en los primeros meses de vida podría reducir el riesgo de desarrollar alergias.
El problema es grave: alrededor del 8% de los niños estadounidenses tienen alergia alimentaria, siendo la alergia al maní la más común. Por este motivo, los pediatras están experimentando con nuevas estrategias para mejorar la prevención. ¿El foco de la intervención? Formación específica para médicos, herramientas de apoyo integradas en los sistemas sanitarios digitales y materiales informativos para las familias.
el estudio
El proyecto involucró 30 clínicas pediátricas entre Chicago y Peoria, tanto en entornos públicos como privados. En total se observaron 18.480 recién nacidos, seguidos por 290 pediatras. Sólo algunos de estos estudios recibieron el paquete completo de apoyo: vídeos de capacitación para médicos, recordatorios automáticos en registros electrónicos y tarjetas visuales para padres.
En los bebés con bajo riesgo de alergia, el 84% de los médicos capacitados siguieron las pautas, en comparación con el 35% de los médicos no capacitados. Incluso entre los niños con mayor riesgo, las cifras hablan por sí solas: la adherencia aumentó al 27% en los centros con apoyo, en comparación con solo el 10% en otros, como explicó el Dr. Ruchi Gupta, pediatra e investigador del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago, quien dirigió el estudio:
La visita pediátrica a los 4 o 6 meses suele ser muy intensa. Dar a los médicos las herramientas adecuadas marca la diferencia a la hora de brindar consejos claros a los padres.
Una práctica sencilla, pero aún poco aplicada
La Dra. Gupta espera que sus hallazgos conduzcan a una adopción más amplia de estas estrategias. “Las familias deben sentirse seguras al presentar estos alimentos”, explicó. “La prevención es posible, pero se necesita información sencilla y accesible”.
El proyecto fue financiado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) y es parte de un esfuerzo mayor para reducir las alergias infantiles mediante la prevención. El hospital Lurie Children’s, donde se realizó la investigación, es una organización sin fines de lucro que combina atención médica e investigación avanzada, con el objetivo de transformar la medicina pediátrica en preventiva.
