- Se ha vuelto a humedecer un terreno del tamaño de 168 campos de fútbol para crear una nueva turbera respetuosa con la vida silvestre
- Especies de aves amenazadas como Avefría, Archibebe y Ostrero se beneficiarán de esta transformación del suelo.
- Actualmente queda menos del 2% de los humedales originales que formaban los pantanos en el este de Inglaterra, y el 80% de nuestras turberas se han perdido o dañado.
- Las turberas son importantes en la lucha contra el cambio climático: las turberas que quedan en el Reino Unido cubren solo el 12% de la tierra pero almacenan la increíble cantidad de 3.200 millones de toneladas de carbono.
En el Reino Unido, al menos el 80 por ciento de nuestras turberas se han perdido o dañado. Pero en la frontera entre Suffolk y Norfolk, una reserva natural de la RSPB está ayudando a revertir esta tendencia al restaurar la salud de una turbera seca en los pantanos, devolviéndola a un paraíso para la vida silvestre amenazada.
En su sitio de Lakenheath Fen, la RSPB está rehumedeciendo turberas que previamente habían sido drenadas, restaurando esta tierra elevando los niveles de agua y creando condiciones ideales para ayudar a las aves que alguna vez hicieron su hogar aquí, incluidas especies amenazadas como:
• Avefría: una especie incluida en la lista roja*, su población reproductora en el Reino Unido ha disminuido un 63 % (de 1967 a 2023)
• Archibebe común: una especie incluida en la lista ámbar*; su población reproductora en el Reino Unido ha disminuido un 45 % (de 1995 a 2023).
• Ostrero: una especie incluida en la lista ámbar, su población reproductora en el Reino Unido ha disminuido un 21 % (de 1995 a 2023).
Las poblaciones de estas especies en el Reino Unido están disminuyendo rápidamente debido a una larga lista de factores, que incluyen la pérdida de hábitat para reproducirse y alimentarse.
Y desde que comenzaron los trabajos para rehumedecer esta tierra, la vida silvestre ya está repoblando el área que alguna vez fue árida, con especies que incluyen avefría, aguilucho lagunero, garceta bueyera y garceta grande, garza real y garceta común. todos vistos en el sitio.
La tierra restaurada también ayudará a los topillos de agua, una de las especies de mamíferos en declive más rápido en Gran Bretaña, cuya población ha disminuido un 97% desde la década de 1970.
RSPB Lakenheath Fen se encuentra dentro del área geográfica conocida como Fens. Gran parte de las turberas que componen los pantanos fueron drenadas durante los últimos 400 años para crear tierras de cultivo, quedando menos del dos por ciento de las 400.000 hectáreas originales de humedales.
Los pantanos, un paisaje espectacular, de aspecto casi prehistórico en algunos lugares, surgieron hace 10.000 años cuando el nivel del mar subió y depositó arcilla y limo en las partes bajas de Suffolk, Norfolk, Cambridgeshire y Lincolnshire. Con el tiempo, el sedimento depositado ralentizó el movimiento del agua de la zona y la tierra se inundó y se volvió pantanosa. Esto, junto con el aumento del nivel del mar, estableció lo que ahora llamamos los pantanos. Esta humectación de la tierra creó un suelo rico y turboso, un ecosistema increíblemente especial y delicado que es importante para la vida silvestre y el planeta.
El equipo de RSPB Lakenheath Fen en Suffolk ha vuelto a humedecer 120 hectáreas, el equivalente a 168 campos de fútbol, de antiguas tierras cultivables ricas en turba. Han retenido las precipitaciones e instalado una inteligente red de presas, zanjas y esclusas de control de agua que les permite maximizar los niveles de agua.
Esto ha comenzado a crear una combinación de áreas amigables con la vida silvestre, incluidos pantanos y pastizales húmedos. También se está rehumedeciendo un pequeño bosque de coníferas no autóctonas, y se plantarán árboles autóctonos de hoja ancha, como sauces, alisos y robles, que sustentan una amplia variedad de insectos y aves, para complementar las coníferas, que son utilizadas por las garcetas.
Las turberas almacenan enormes cantidades de carbono, pero drenarlas para la agricultura libera grandes cantidades de este carbono en forma de dióxido de carbono, un gas responsable de gran parte de la crisis climática que enfrentamos actualmente. Sin embargo, volver a humedecer estos suelos de turba drenados artificialmente detiene esta liberación de dióxido de carbono, beneficiando así al clima y a nosotros.
El administrador de la reserva natural, Dave Rogers, dijo“Todos estos suelos turbosos se perderán en los pantanos en los próximos 50 años a menos que los volvamos a humedecer. Su beneficio para nosotros y la vida silvestre es enorme. Están repletos de potencial para ayudar a la vida silvestre amenazada y son una solución natural para almacenar carbono; por lo tanto, es beneficioso para todos.
“Al tomar esta acción en favor de la naturaleza y mediante una gestión cuidadosa a largo plazo de la tierra recientemente rehumedecida por parte de nuestro personal y voluntarios, sabemos que es sólo cuestión de tiempo hasta que veamos reaparecer aquí especies de vida silvestre amenazadas y, de hecho, la Avefría incluida en la Lista Roja que ya se ha visto en las turberas lo ha demostrado.
“La reserva trabajará arduamente para aumentar la población proporcionando un lugar protegido para que estas especies vivan, se alimenten y se reproduzcan. ¡Y estamos ansiosos por verlo!”
Este trabajo fue posible gracias a la financiación de la Fundación Esmee Fairbairn y Morgan Sindall Group, el grupo líder en construcción y regeneración del Reino Unido. También se obtuvo financiación de Natural England a través de su Programa de subvenciones para la restauración de turba Nature for Climate, que se entregó a través de Fens East Peat Partnership, que proporcionó financiación inicial para las obras de restauración.
La recreación de humedales, como la tierra rehumedecida en RSPB Lakenheath Fen, será clave para ayudar a garantizar que las especies raras prosperen y sobrevivan a medida que avanza el tiempo. Se espera que en el futuro se puedan comprar y restaurar más terrenos de esta manera en RSPB Lakenheath Fen para beneficiar la vida silvestre y continuar ayudando en la lucha contra el cambio climático.
Para obtener más información sobre RSPB Lakenheath Fen, incluidos detalles de ubicación, visite nuestra página web www.rspb.org.uk/lakenheathfen
El trabajo de la RSPB para ayudar a la naturaleza cuenta con un gran apoyo de los miembros de la RSPB. Para obtener más información sobre cómo convertirse en miembro, visite www.rspb.org.uk/membership
Foto: Redshank Tringa totanus, en plumaje nupcial, reserva Geltsdale RSPB, Cumbria
