Los cacahuetes (que algunos también podrían conocer como “cacahuetes americanos”) son el aperitivo por excelencia, pero también un saludable calmante para el hambre si se consumen al natural y sin sal. Por ello, mucha gente cree que los cacahuetes son frutos secos (o más bien frutos secos) al igual que las almendras, las nueces o las avellanas, pero, en realidad, pertenecen a la familia de las leguminosas, al igual que las judías, las lentejas o los guisantes.
La única diferencia es que, por supuesto, nunca los encontramos en nuestras sopas, pero el maní es un alimento muy versátil en la cocina y rico en nutrientes beneficiosos para nuestra salud. (Lea también: Cómo cultivar maní en macetas)
Orígenes, usos y propiedades del maní
Los cacahuetes son semillas de la planta. Arachis hipogea perteneciente a la familia de legumbres. Originarios de Brasil, fueron traídos a Europa por Fernando de Magallanes y utilizados inicialmente como forraje para el ganado. Aunque en la región del Véneto se cultiva maní, la mayor parte del maní americano que consumimos en los bares italianos se importa principalmente de África y América del Sur.
El maní ofrece varias propiedades y beneficios:
Los cacahuetes también son un ingrediente extremadamente versátil para utilizar en la cocina. En primer lugar hay que decir que el maní consumido fresco es rico en minerales y vitaminas y contiene numerosas calorías; por el contrario, el procesamiento del maní tostado, salado y caramelizado le quita la mayor parte de sus propiedades nutricionales.
Del maní tostado, en cambio, se obtiene la mantequilla de maní tan apreciada en las series americanas, de la que es posible hacer una versión súper saludable utilizando un solo ingrediente: el propio maní (aquí tienes el paso a paso)
De las semillas de maní también se puede obtener un aceite vegetal especialmente indicado para freír. También se pueden utilizar en lugar de almendras en el tradicional pesto de albahaca o rúcula, o para hacer ensaladas más sabrosas, combinándolas con lechuga y hojuelas de parmesano. Los aperitivos de maní también se preparan fácilmente en casa: basta calentarlos durante unos minutos en una sartén sin condimentos y luego sumergirlos inmediatamente en sal fina o pimentón.
Cacahuetes y deporte: el complemento natural que ya tienes en tu despensa
Cualquiera que practique deporte sabe lo importante que es consumir proteínas en la cantidad adecuada, pero no siempre es necesario recurrir a costosos suplementos en polvo. Los cacahuetes, con aproximadamente 26 g de proteínas por 100 g, representan una de las fuentes de proteínas vegetales más completas y accesibles. Son ricos en arginina, un aminoácido que favorece la recuperación muscular, y magnesio, esencial para la contracción muscular y la reducción de la fatiga.
Consumidos como snack antes o después del entrenamiento, preferiblemente naturales y sin sal, ayudan a recargar energía sin apelmazar. La mantequilla de maní untada sobre una rebanada de pan integral, por ejemplo, se ha convertido en el refrigerio favorito de corredores, ciclistas y entusiastas del fitness.
Harina de maní: ¿la conoces?
Aún poco conocida por el gran público italiano, la harina de maní está ganando cada vez más espacio en la cocina consciente de la salud y en las dietas ricas en proteínas. Se obtiene triturando maní tostado parcialmente desgrasado y contiene hasta 50 g de proteínas por 100 g, con un aporte calórico significativamente menor que el maní entero. Naturalmente no contiene gluten y puede utilizarse para enriquecer batidos y batidos, preparar tortitas proteicas, empanados crujientes para pollo o galletas ricas en proteínas. Su sabor es delicado y ligeramente tostado, y combina bien con preparaciones tanto dulces como saladas.
3 recetas fáciles con maní para probar de inmediato
Salsa satay casera
Licue 3 cucharadas de mantequilla de maní con leche de coco, jugo de limón, salsa de soja, ajo y una pizca de chile hasta que quede suave. Es perfecta como salsa para brochetas de pollo, tofu o verduras asadas. Se puede conservar en el frigorífico durante 3-4 días.
Bolas energéticas de maní
Mezclar en un bol 100 g de copos de avena, 3 cucharadas de mantequilla de maní, 2 cucharadas de miel, chispas de chocolate amargo y una pizca de sal. Forma bolitas con las manos y déjalas reposar en el frigorífico al menos una hora. Son el snack ideal antes o después del entrenamiento.
Curry rápido con mantequilla de maní
Freír la cebolla y el ajo en una sartén, añadir la leche de coco, el curry en polvo, la cúrcuma y 2 cucharadas grandes de mantequilla de maní. Agrega los garbanzos o el pollo picado y cocina por 15 minutos. Servir con arroz basmati. Un plato único sabroso y rico en proteínas listo en menos de media hora.
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