Parecen médicos de verdad, visten batas y hablan de tumores, Alzheimer, diabetes y nutrición. En realidad son avatares creados con inteligencia artificial que difunden consejos sin ningún fundamento científico. Una nueva investigación española ha descubierto más de 1.000 canales de este tipo en YouTube, con casi 100.000 vídeos en 33 idiomas, incluido el italiano.
La promesa es una de esas capaces de llamar la atención de inmediato: hacer desaparecer el cáncer en apenas 24 horas. O decir adiós al Alzheimer simplemente comiendo determinadas frutas. O incluso poder “revertir” la diabetes mediante supuestos remedios naturales.
Sin embargo, no son verdaderos médicos los que hacen estas declaraciones. Son personajes virtuales creados con inteligencia artificial, a menudo representados tal y como esperaríamos ver a un profesional sanitario: bata blanca, estetoscopio, clínica al fondo y un lenguaje aparentemente autoritario.
La magnitud del fenómeno la ilustra una investigación publicada el 31 de julio de 2026 por Maldita.es, un proyecto editorial español de la Fundación Maldita.es, una organización sin fines de lucro que combate la desinformación a través de la verificación de datos, el periodismo de investigación y la investigación.
Médicos falsos creados con inteligencia artificial
Periodistas españoles han identificado hasta 1.046 canales que utilizan contenidos generados por inteligencia artificial para difundir información y supuestos consejos de salud. El dato que llama aún más la atención es la velocidad con la que se ha desarrollado el fenómeno: más del 77% de los canales analizados aparecieron entre enero de 2025 y julio de 2026.
Los 809 canales creados en los últimos 18 meses ya han atraído a más de 13 millones de suscriptores y han publicado más de 62.000 vídeos. Considerando toda la muestra, los contenidos superan los 96.400 vídeos, con casi 1.840 millones de visualizaciones globales.
Y este no es un fenómeno limitado a unos pocos países. Los vídeos identificados por Maldita.es fueron publicados en 33 idiomas, entre ellos español, inglés y portugués. Esto significa que la red de desinformación puede llegar a una audiencia muy amplia, incluso fuera de los países donde se crearon estas cuentas.
Entre los idiomas utilizados también se encuentra el italiano, que ocupa el sexto lugar entre los más difundidos en los canales de falsos médicos. En total se han identificado 37 canales en nuestro idioma.
@Maldita.es
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¿Pero quiénes son los “médicos” que aparecen en los vídeos? El mecanismo es sencillo. Un avatar generado por IA se transforma en un supuesto profesional de la salud. El personaje puede tener nombre y apellido, una fotografía aparentemente profesional y una biografía que relata décadas de experiencia.
En algunos casos se presenta como oncólogo, en otros como médico de urgencias o especialista en una patología concreta.
Del cáncer al Alzheimer: las promesas imposibles
Entre los casos identificados por los investigadores hay algunos especialmente graves. Por ejemplo, el autodenominado “Dr. Richard Ben”, que se presenta como oncólogo, publicó un vídeo cuya miniatura promete que es posible hacer desaparecer el 100% del cáncer en 24 horas. El vídeo ha obtenido más de 430.000 visitas en menos de tres meses.
En realidad, el contenido habla de hábitos que podrían contribuir a la prevención del cáncer, pero la promesa que aparece en la miniatura es completamente engañosa y puede llevar a un enfermo a creer en la existencia de una cura milagrosa.
Otro ejemplo es el de la “Doctora Laura Mendoza”, cuyo vídeo promete decir adiós al Alzheimer comiendo determinadas frutas. Una vez más, el problema no es sólo la información falsa: es la forma en que está presentada.
La miniatura, diseñada para conseguir el clic, puede contener una promesa mucho más sólida y engañosa que el contenido real del vídeo. Es una estrategia particularmente peligrosa cuando el tema involucra enfermedades graves y personas vulnerables.
Creer un vídeo que promete curar una enfermedad con un alimento, un suplemento o un remedio milagroso puede empujar a una persona a sustituir o suspender terapias verdaderamente efectivas. Este es uno de los aspectos más preocupantes que destaca la encuesta.
Entre los apenas 20 vídeos dedicados a la supuesta posibilidad de curar el cáncer analizados más en profundidad por Maldita.es, se registraron más de 1,7 millones de visualizaciones y 4.275 comentarios. Y muchos comentarios procedían de personas enfermas o de sus familiares que parecían estar convencidos de que se trataba de un médico de verdad.
No es sólo desinformación sino negocios
Según la investigación, detrás de estos falsos expertos también puede haber un modelo económico real. Algunos canales solicitan a los usuarios que se conviertan en miembros pagando una tarifa mensual para obtener contenido exclusivo. Otros dirigen a sus seguidores a plataformas externas donde pueden hacer donaciones. Otros venden libros, guías y supuestos programas para mejorar la salud.
En un caso analizado por Maldita.es, un canal francés con casi 50.000 suscriptores vinculado a una guía destinada a mayores de 60 años se vendió por unos 8 euros. Pero hay otro aspecto aún más significativo: el propio YouTube puede convertirse en una fuente de ingresos para este contenido.
Según la encuesta, el 45% de los canales analizados están monetizados. En la práctica, YouTube inserta publicidad en los vídeos y una parte de los ingresos se paga a los propietarios del canal.
YouTube había sido advertido
Maldita.es también hizo una prueba concreta. Los investigadores reportaron 20 videos a YouTube, uno para cada uno de los 20 canales que prometían explícitamente una cura para el cáncer en 24 horas, explicando a la plataforma la naturaleza del contenido y el problema de las miniaturas.
YouTube confirmó que había recibido los informes y, en algunos casos, solicitó información adicional. Sin embargo, después de 72 horas, los 20 vídeos todavía estaban disponibles.
El hallazgo es particularmente significativo porque las propias reglas de YouTube prohíben el contenido que representa un riesgo grave de daño a través de información errónea sobre la salud y, específicamente, afirma que existe una cura garantizada para el cáncer fuera de los tratamientos aprobados.
La cuestión no es sólo la de las reglas internas de YouTube. Maldita también recuerda la Ley Europea de Servicios Digitales (DSA), que impone obligaciones específicas a las grandes plataformas en línea para abordar los riesgos sistémicos derivados del funcionamiento de sus servicios. Estos también incluyen la difusión de contenidos ilegales y otros fenómenos que pueden tener consecuencias negativas para la salud pública.
Cómo protegerse de los médicos falsos en YouTube
Ante un vídeo aparentemente convincente, reconocer a un médico falso no siempre resulta fácil. Sin embargo, hay algunas señales a las que hay que prestar especial atención.
En primer lugar, tengamos cuidado con las curas milagrosas. Frases como “curación permanente”, “cura garantizada”, “elimina el cáncer en 24 horas” o “ningún médico te lo dirá” deberían hacer saltar inmediatamente las alarmas.
Tenga cuidado también con las miniaturas sensacionalistas que, como demuestra la investigación de Maldita, pueden contener promesas que ni siquiera se corresponden con lo que realmente se explica en el vídeo.
Otra cosa a comprobar es quién habla. Un rostro realista, una bata de laboratorio y un estetoscopio no prueban que haya un médico detrás de ese personaje. Incluso un nombre aparentemente auténtico no es garantía.
Entonces es esencial comprobar si las afirmaciones están respaldadas por fuentes científicas verificables. Un vídeo que habla de un nuevo tratamiento debería permitir rastrearlo hasta estudios, instituciones sanitarias, directrices o publicaciones científicas reales, no limitarse a decir que “la ciencia lo ha demostrado”.
Por último, cuando se habla de una enfermedad o de una terapia, y sobre todo, no se debe interrumpir una terapia prescrita en base a un vídeo encontrado en Internet.
Una última señal de alerta es cuando el consejo lleva a comprar algo. Si después de escuchar al supuesto médico te ofrecen la compra de un suplemento, un libro, una guía, un producto “milagroso” o una suscripción, es buena idea aumentar aún más tu nivel de atención. En este caso, el contenido puede no ser simplemente información errónea, sino que podría elaborarse precisamente para llevar al usuario a realizar una compra.
