Un virus conocido anteriormente principalmente por su circulación entre animales ha sido identificado por primera vez en humanos en Francia. Se trata del virus Shamonda y se trata de un hombre gravemente inmunodeprimido, hospitalizado en Lyon por una patología grave y que falleció a principios de octubre. La noticia la han hecho pública ahora las autoridades francesas, que están investigando para reconstruir cómo se produjo la infección.
La hipótesis es que el hombre fue picado por un mosquito infectado en el este de Francia, donde el virus ya había sido detectado en animales. Antes de su muerte, el paciente había desarrollado complicaciones cerebrales que, según las autoridades, probablemente estaban relacionadas con la infección. Sin embargo, aún queda por aclarar qué papel tuvo el virus en el cuadro clínico y en la muerte del hombre.
Llegados a este punto es comprensible preguntarse si deberíamos preocuparnos, sobre todo porque se trata del primer caso humano jamás documentado. Pero, ¿qué es exactamente el virus Shamonda, cómo se transmite y qué síntomas puede provocar?
¿Qué es el virus Shamonda?
El virus Shamonda pertenece al género. Ortobunyavirus y al serogrupo Simbu. Se identificó por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960 y en los años siguientes se ha informado esporádicamente en animales en varias zonas de África y Japón.
Hasta ahora se conocía principalmente en el ámbito veterinario, porque circula principalmente entre el ganado vacuno, pero también puede afectar a otros animales, como ovejas, cabras y caballos.
En el verano de 2026, el virus se detectó por primera vez en granjas europeas y posteriormente en varios países, entre ellos Francia, Italia, Alemania, España, Austria, Bélgica, Irlanda, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal y Suiza, además de Liechtenstein y Jersey.
En nuestro país, el Ministerio de Sanidad ha informado de su detección en explotaciones de vacas lecheras de las provincias de Trento y Bolzano, así como en algunos bovinos procedentes de Francia.
Cómo se transmite el virus Shamonda
El virus se transmite principalmente a través de la picadura de pequeños insectos chupadores de sangre del género Culicoides, es decir, mosquitos. Estos insectos pueden transportar el patógeno de un huésped a otro y son responsables de su circulación entre animales.
En el caso francés, la hipótesis de las autoridades es que el paciente se contagió por la picadura de un insecto infectado en el este de Francia, donde el virus había circulado entre animales durante la primavera y el verano de 2026. Aún no se ha identificado la especie exacta implicada en la posible transmisión a los humanos.
Las investigaciones epidemiológicas aún están en curso. Actualmente no hay evidencia de transmisión de persona a persona y el caso por sí solo no constituye evidencia de que el virus haya adquirido la capacidad de propagarse fácilmente entre humanos.
¿Cuáles son los síntomas del virus Shamonda?
Es importante distinguir lo que sabemos sobre los animales de lo que se ha observado en los humanos. Se han descrito signos clínicos como fiebre y diarrea en animales infectados, especialmente en bovinos adultos. En las vacas lecheras también puede producirse una disminución de la producción de leche.
El virus también se ha asociado con problemas reproductivos, incluidos abortos espontáneos y malformaciones fetales. Las manifestaciones neurológicas se han informado con menos frecuencia, particularmente en algunos caballos.
Sin embargo, en lo que respecta a las personas, ningún caso documentado todavía no permite definir los síntomas típicos de la infección. Antes de su muerte se observaron complicaciones cerebrales en el paciente francés, que según las primeras valoraciones de las autoridades probablemente estarían relacionadas con la infección por el virus Shamonda.
Estos datos deben interpretarse con cautela: el paciente estaba gravemente inmunodeprimido y fue hospitalizado por una patología grave. Por tanto, no es posible establecer, a partir de este episodio, qué manifestaciones puede provocar el virus en otras personas, ni la gravedad de una posible infección en diferentes condiciones.
¿Deberíamos preocuparnos?
La respuesta de las autoridades sanitarias, de momento, es tranquilizadora. El caso francés requiere atención y seguimiento científico, pero no hay pruebas suficientes para hablar de una emergencia sanitaria o plantear hipótesis de propagación entre las personas:
A pesar de varias décadas de circulación del virus Shamonda en África y Asia, hasta entonces no se había documentado ningún caso humano. Por tanto, se trata de un caso excepcional en un paciente muy inmunocomprometido. Como recordatorio y a la luz de los conocimientos disponibles sobre este virus, hasta el momento no se ha identificado ningún riesgo para la salud de la población general.
Sin embargo, la vigilancia sigue siendo esencial, tanto para comprender mejor este episodio como para seguir la circulación del virus en los animales y los mosquitos que lo transmiten. Por ahora, sin embargo, el primer caso humano de Shamonda es un evento excepcional, no una evidencia de que el virus se esté propagando entre la población.
Fuentes: Institut national de la santé et de la recherche médicale / Whoa
