Wildlife Trusts pide medidas urgentes para reforzar la protección en el punto crítico del Mar del Norte
Un nuevo informe publicado hoy por The Wildlife Trusts destaca los crecientes riesgos para las ballenas, delfines y marsopas en aguas del Reino Unido y describe las acciones prioritarias necesarias para abordarlos, particularmente en el punto crítico de la especie en el Mar del Norte.
El informe, Acciones prioritarias para los cetáceos del Mar del Norte 2026, concluye que si bien grandes partes de los mares del Reino Unido están designadas como protegidas, estas salvaguardias legales son en muchos lugares demasiado débiles, mal aplicadas o no logran seguir el ritmo de las amenazas emergentes a las poblaciones de ballenas, delfines y marsopas en aguas del Reino Unido.
The Wildlife Trusts, la organización no gubernamental más grande que trabaja en conservación marina en el Reino Unido, advierte que las mayores amenazas, incluidas quedar atrapados en aparejos de pesca y perturbaciones causadas por actividades humanas ruidosas, no se están abordando con la suficiente rapidez.
Como resultado, The Wildlife Trusts piden al gobierno del Reino Unido que:
- Mejorar la aplicación y gestión de las Áreas Marinas Protegidas (AMP) existentes.
- Proteger áreas de alimentación claves que sustentan a ballenas, delfines y marsopas.
- Reducir la captura incidental en artes de pesca eliminando gradualmente las redes más dañinas y probando alternativas más seguras.
- Crear un plan en el Reino Unido para reducir el ruido submarino procedente tanto del transporte marítimo como del desarrollo marino con límites claros para proteger la vida silvestre marina.
- Mejorar el seguimiento de ballenas, delfines y marsopas mediante más encuestas, mejor tecnología y ciencia ciudadana.
Ruth Williams, jefa de conservación marina de The Wildlife Trusts dice:
“Nuestro informe revela que las medidas para proteger a los delfines, las marsopas y las ballenas son totalmente inadecuadas. No basta con designar áreas como sitios protegidos; lo que se necesita ahora es una acción real para que las ballenas, los delfines y las marsopas vuelvan a florecer en nuestras aguas.
“Eso significa gestionar nuestras Áreas Marinas Protegidas existentes, incluidas aquellas en el Mar del Norte, de manera más efectiva para reducir las prácticas de pesca más dañinas, reducir el ruido submarino de los barcos y los desarrollos en alta mar, proteger mejor las áreas de alimentación importantes y mejorar la forma en que monitoreamos a estos animales. Si los gobiernos y las industrias actúan sobre la base de la evidencia ya disponible, podemos reducir rápidamente el daño y dar a los cetáceos del Mar del Norte una oportunidad real de recuperarse. Sin embargo, sin una acción más rápida y clara, el Reino Unido corre el riesgo de quedarse aún más atrás en la protección de algunas de sus especies marinas más queridas”.
La gran región marina del Mar del Norte alberga al menos ocho especies diferentes de ballenas, delfines y marsopas, y otras siete se registran de forma ocasional, todas las cuales desempeñan un papel intrínseco en el mantenimiento de la salud del ecosistema marino. Las especies más comúnmente registradas en esta área incluyen marsopas comunes, delfines de pico blanco y ballenas minke.
Algunas de las zonas de alimentación más importantes para ballenas y delfines se encuentran en esta área, incluido Dogger Bank, un gran banco de arena en el Mar del Norte frente a la costa este de Inglaterra, y las aguas de Flamborough Head, un promontorio de tiza de 8 millas de largo en la costa de Yorkshire. A pesar de la importancia de estos hábitats, siguen expuestos a una intensa actividad humana, incluida la pesca y el desarrollo.
Una de las mayores amenazas para las ballenas y los delfines es el enredo accidental en artes de pesca, que causa cientos de muertes evitables cada año. El ruido procedente del transporte marítimo y del desarrollo marino también perturba a las ballenas y los delfines, afectando su capacidad para alimentarse, navegar y comunicarse.
Al resaltar estas amenazas combinadas, el informe pide medidas específicas en estos puntos críticos, incluidas restricciones temporales de pesca durante temporadas clave, ajustes en las rutas marítimas y límites a las actividades ruidosas. El informe también insta al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) a liderar el desarrollo de un plan nacional claro para reducir el ruido submarino y a probar métodos de pesca más seguros y selectivos, incluidos dispositivos disuasorios.
A pesar de la nueva Estrategia de Conservación de Cetáceos del Gobierno del Reino Unido, publicada en diciembre de 2025, que se comprometió a proteger las 28 especies de ballenas, delfines y marsopas que se encuentran en los mares del Reino Unido, y de las preocupaciones planteadas anteriormente por el Comité de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales de la Cámara de los Comunes, el nuevo informe de The Wildlife Trusts destaca que no existen objetivos ni plazos claros para la acción del Gobierno.
Con importantes lagunas en el conocimiento sobre la distribución estacional de los cetáceos y el impacto total de las amenazas a sus poblaciones, The Wildlife Trusts sostiene que un mayor número de estudios, un mejor uso de la tecnología y un mayor apoyo a la ciencia ciudadana también serán fundamentales para mejorar la comprensión y la acción en beneficio de estas queridas criaturas marinas.
Lea el informe Acciones prioritarias para los cetáceos del Mar del Norte 2026, aquí: Priority_Actions_for_North_Sea_Cetaceans_2026.pdf
Crédito de la foto: Richard Shucksmith, Panorama general de Escocia
