El cuento de Cabo Verde, clasificado para los dieciseisavos de final del Mundial: es la nación más pequeña del mundo en lograrlo (liderada por Vozinha)

El fútbol puede ser el más extraordinario generador de historias imposibles. El milagro deportivo más disruptivo en la historia reciente de la Copa Mundial tuvo lugar en el estadio de Houston, Texas. La selección de Cabo Verde, considerada en vísperas de la competición como un simple extra, consiguió un acceso legendario a los dieciseisavos de final. Un logro de ciencia ficción si se tiene en cuenta que los modelos estadísticos asignaban al archipiélago del océano Atlántico sólo un 1% de posibilidades de superar la ronda.

En cambio, la selección africana terminó el Grupo H en la segunda posición, dejando atrás a naciones de inmensa reputación como Uruguay, dirigida por Marcelo Bielsa. Inmediatamente después del pitido final del partido simultáneo entre España y Uruguay, estalló en el vestuario un cántico rítmico que inmediatamente se viralizó en las redes sociales: “uno por ciento“Los jugadores querían gritar al mundo su orgullo por haber destrozado el escepticismo general.

El muro de Vozinha y la fuerza del colectivo

El pilar insuperable de esta hazaña es sin duda el portero Vozinha. A sus cuarenta años, el portero caboverdiano se ha convertido en una auténtica estrella mundial de la competición, hasta el punto de que ha atraído la atención de más de dieciséis millones de seguidores en tan solo unos días. Durante el decisivo y agotador partido contra Arabia Saudita, que acabó con un histórico 0-0, la retaguardia aguantó con una solidez mental encomiable.

A pesar de las exabruptos de los saudíes y del sensacional balón goleador que aterrizó en los pies de Laros Duarte en el minuto 74, la selección africana logró arrebatar el tercer empate de su campaña, tras los sensacionales conseguidos ante los acorazados españoles y uruguayos. Al final del partido, el portero quiso reivindicar el valor de sus compañeros:

Somos pequeños pero tenemos un gran corazón y somos luchadores. Hay mucha calidad en nuestra selección. Quizás muchos piensen que los jugadores caboverdianos no son lo suficientemente buenos, pero vinimos aquí para demostrar que tenemos mucha calidad y que estamos aquí para competir, que nuestros jugadores pueden jugar en cualquier lugar de las grandes competiciones y grandes ligas.

El sueño continúa contra la Argentina de Messi

Al frente de este grupo unido desde el banquillo está el técnico Pedro Leitão Brito, conocido en el fútbol como Bubista. Al presentarse ante los periodistas en una rueda de prensa literalmente envuelto en la bandera nacional, el seleccionador no ocultó su emoción por haberse convertido en el representante del país más pequeño del mundo que jamás haya alcanzado la fase de eliminación directa de un Mundial.

Ahora las puertas del paraíso del fútbol se abren de par en par para Cabo Verde: el partido contra la actual campeona Argentina. Será una encrucijada de profundo valor cultural debido a los fuertes vínculos históricos vinculados a la emigración caboverdiana a suelo sudamericano. Bubista concluyó analizando la comparación con el legendario oponente número diez:

Jugaremos con responsabilidad, sabiendo que Argentina tiene a Lionel Messi, que para muchos es el mejor de todos los tiempos. Evidentemente, para todos los caboverdianos, es un motivo de alegría. Poder jugar contra Argentina y Messi en un partido de clasificación es fantástico.