El British Trust for Ornithology (BTO) está pidiendo al público que informe sobre avistamientos de aves muertas, luego de un aumento reciente en el número de cisnes, gansos y otras aves salvajes diagnosticados con influenza aviar de alta patogenicidad (HPAI).
La enfermedad, más conocida como gripe aviar, se ha detectado en varias especies de aves silvestres en las últimas semanas y los científicos están interesados en mapear la propagación y los impactos de la enfermedad en todo el Reino Unido este invierno.
Actualmente, un gran número de aves migratorias están llegando a nuestras costas para pasar aquí los meses más fríos, junto con especies residentes. Los observadores de aves y conservacionistas han notado un aumento preocupante en los casos de aves muertas, lo que genera preocupación de que podamos estar entrando en un período de alta infección.
Hasta el momento, las especies más afectadas incluyen aves acuáticas como cisnes mudos, cisnes cantores, gansos y gaviotas.
Con informes de muertes masivas entre grullas comunes en Alemania, donde más de 2.000 de estas aves han muerto recientemente a causa de la gripe aviar, los científicos se están preparando para consecuencias potencialmente catastróficas entre las aves silvestres aquí en el Reino Unido.
Dawn Balmer, jefa de encuestas de BTO, dice: “Todos podemos desempeñar un papel para ayudar a comprender qué especies están sufriendo mortalidad en este momento al informar todas las aves muertas que encontramos para una posible recolección y análisis de HPAI. Todos los registros de aves muertas y enfermas también se pueden enviar fácilmente a BirdTrack, independientemente de cuál creemos que es la causa de la muerte, para ayudar con el monitoreo general”.
El profesor James Pearce-Higgins, director científico de BTO, dice: “La enfermedad mató a cientos de miles de aves silvestres en más de 150 especies en el Reino Unido solo entre 2021 y 2023. Otro evento catastrófico este invierno podría matar a decenas de miles de aves silvestres más en el Reino Unido, en particular aves silvestres como el cisne cantor, que sabemos que son muy vulnerables, y que pasarán el invierno aquí en cantidades de importancia internacional. Es esencial que hagamos un seguimiento de la propagación y el impacto de la gripe aviar este invierno para informar toma de decisiones sobre la mejor manera de responder”.
Todas las aves muertas y enfermas de cualquier especie deben notificarse a Defra (en línea o llame al 03459 33 55 77) en el Reino Unido y a DAERA en Irlanda del Norte, y a BirdTrack en línea o mediante la aplicación gratuita. Defra/DAERA decidirá si recolectar las aves muertas y realizarles pruebas para detectar la enfermedad.
Se recuerda al público que no toque aves muertas o enfermas y que mantenga a los perros atados para evitar una mayor propagación de enfermedades.
Crédito de la foto: Cisne cantor por Edmund Fellowes BTO
