Hace sólo unas semanas les contamos sobre el histórico proyecto de ley que podría haber prohibido las PFAS para siempre: la infame “por siempre químicos“- de sartenes antiadherentes, envases de alimentos y productos de limpieza en California. El proyecto de ley SB 682, ya aprobado por el Parlamento de California, sólo estaba esperando la firma del gobernador para entrar en vigor. Pero esa firma nunca llegó.
El veto del gobernador
El gobernador Gavin Newsom decidió vetar la ley, bloqueando efectivamente una de las medidas más ambiciosas jamás introducidas en Estados Unidos para eliminar gradualmente las PFAS de los productos cotidianos.
Una elección que ha suscitado una fuerte polémica, especialmente entre ambientalistas y científicos. Según los periódicos locales, la decisión estuvo influenciada por la presión del sector de la restauración y de los fabricantes de utensilios de cocina, representados por Cookware Sustainability Alliance, que movilizó a chefs de renombre internacional como Rachael Ray, Thomas Keller, Marcus Samuelsson y David Chang para oponerse al proyecto de ley.
Quienes se oponen argumentan que los recubrimientos de PTFE (teflón) son seguros si se producen y utilizan correctamente, y que una prohibición general podría haber tenido impactos económicos y prácticos en las familias y los restaurantes.
Las reacciones de los ambientalistas
Para los grupos ecologistas, sin embargo, el veto de Newsom representa un grave revés en la lucha contra los llamados “contaminantes eternos”.
Los californianos merecen protección contra los PFAS tóxicos en los productos que utilizan para cocinar, limpiar y cuidar a sus familias”, dijo Susan Little, directora legislativa de California del EWG. “En cambio, el veto del gobernador deja a los consumidores innecesariamente expuestos a estos químicos peligrosos –y pagando un alto precio por su limpieza– durante los años venideros.
Y luego agrega:
Este veto representa un importante revés para el liderazgo de California en la protección de las personas y el planeta de los PFAS tóxicos. Estos productos químicos no tienen cabida en objetos cotidianos como los utensilios de cocina. Millones de estadounidenses cocinan de forma segura sin ellos, porque hay ollas y sartenes libres de PFAS disponibles, cocinan bien y son asequibles.
PFAS y teflón: por qué son preocupantes
Una vez más, el revestimiento antiadherente de las sartenes de PTFE, más conocido como teflón, está bajo ataque. Este material, descubierto por casualidad en 1938 y producido inicialmente por DuPont con fines militares, se ha convertido con el tiempo en uno de los polímeros más extendidos en el mundo gracias a su resistencia y propiedades antiadherentes.
El problema es que en su producción se utilizan PFAS, incluido el PFOA, que está relacionado con el cáncer, las enfermedades de la tiroides, el colesterol alto y la colitis ulcerosa, hasta el punto de que la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) lo ha clasificado como carcinógeno humano.
En Europa, el PFOA está prohibido desde 2020 y las sartenes producidas después de esa fecha deben etiquetarse como “libre de PFOA”. Pero, como señalan los expertos, esto no significa que estén completamente libres de PFAS ni que sean completamente inofensivos.
Una oportunidad perdida para impulsar el cambio
De aprobarse, la prohibición de California habría representado un precedente histórico y podría haber empujado a otros estados (y tal vez al propio gobierno federal) a tomar medidas enérgicas contra las PFAS. California podría haber enviado una fuerte señal en defensa del medio ambiente y la salud pública. Pero por ahora la batalla contra los “contaminantes eternos” sigue pendiente.
Fuentes: Gov.ca / Cookware Sustainability Alliance / EWG
