- Los expertos en aves dicen que los únicos polluelos de faisán y pavo real malayos que nacieron en un zoológico europeo este año están prosperando en el zoológico de Chester, luego de un comienzo inusual en la vida.
- Después de que la madre abandonó su primer huevo, un faisán pavo real de cola de bronce intervino como padre adoptivo.
- Un cuidador hizo una pequeña bolsa de agua caliente con un guante de goma para ayudar a salvar a un segundo polluelo.
- Con sólo 15 aves registradas en zoológicos europeos, los polluelos son vitales para salvaguardar las especies en peligro de extinción.
Los cuidadores del zoológico de Chester dicen que dos de las aves más raras que habitan en zoológicos de Europa ahora están prosperando, gracias a un padre adoptivo plumoso y una pequeña bolsa de agua caliente hecha con un guante de goma.
Los polluelos de pavo real y faisán malayo son los únicos individuos de su especie en peligro de extinción que han nacido en un zoológico europeo este año.
Según EAZA, la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios, solo se registran 15 individuos en la población de los zoológicos europeos, mientras que tan solo 2.500 faisanes-pavo reales malayos pueden permanecer en estado salvaje, con una pérdida drástica de hábitat que lleva a su población al borde del abismo.
Conscientes de la importancia de cada polluelo, los cuidadores de aves del zoológico de conservación nacional con sede en Cheshire intervinieron cuando la madre no logró posarse sobre su primer huevo. Para darle a la cría la mejor oportunidad, transfirieron el huevo a un faisán pavo real de cola de bronce, una especie estrechamente relacionada, para que lo incubara.
Leanne Lowton, cuidadora principal del equipo de aves del zoológico de Chester, dijo:
“No todos los comportamientos de las aves son instintivos, por lo que a veces los padres de las aves pueden necesitar algunos intentos para hacer las cosas bien. La madre faisán-pavo real malaya no estaba sentada en su nido, y el primer huevo era tan precioso que tuvimos que intervenir”.
Leanne tiene experiencia en la crianza manual de polluelos, pero las aves jóvenes pueden tener dificultades para adoptar comportamientos naturales si son cuidadas de cerca por los humanos.
Leanne añadió:
“No queríamos que este polluelo creciera sin saber cómo ser un faisán, así que cuidamos el huevo en nuestro centro de incubación y luego se lo dimos a un pavo real-faisán melancólico de cola de bronce, una especie muy similar a sus padres naturales. Ella es una madre muy experimentada e incubó el huevo perfectamente.“
El polluelo se ha convertido en un macho joven y sano, que esta semana se mudará a su propio hábitat en el zoológico.
El acuerdo también le dio a la madre faisán-pavo real malaya la oportunidad de poner otro huevo. Esta vez, ella misma lo incubó con éxito, pero el polluelo necesitó ayuda de emergencia poco después de nacer.
Los cuidadores descubrieron que la madre había abandonado el nido demasiado pronto, dejando a su cría recién nacida peligrosamente fría.
Leanne improvisó una pequeña bolsa de agua caliente con un guante de goma y le dio al pollito jarabe de glucosa cada hora durante un día y una noche, antes de devolvérselo a su madre.
Ella dijo:
“El polluelo estaba helado, así que necesitábamos proporcionarle calor y energía. Fueron 24 horas bastante intensas.
“A la mañana siguiente, llevamos a la cría a casa de mamá y ella inmediatamente aceptó a su polluelo. Nunca me había sentido tan aliviado en mi vida. Ha criado muy bien al bebé desde entonces”.
Los faisanes-pavo real malayos tienen un plumaje llamativo, y los machos adultos muestran plumas marrones moteadas con manchas azules iridiscentes y una llamada distintiva que Leanne describió como una “carcajada de villano de Disney”.
En la naturaleza, los hogares forestales de los faisanes-pavo real malayo y de cola de bronce están siendo talados para dar paso a plantaciones agrícolas. A medida que los hábitats se reducen, las aves supervivientes se vuelven más vulnerables a la caza y la captura, y los faisanes-pavo real malayos ahora están en peligro de extinción según la Lista Roja de Especies en Peligro de la UICN.
Si bien varios zoológicos crían con éxito otras especies de pavos reales y faisanes, los pavos reales malayos rara vez se mantienen bajo cuidado humano. Esto significa que las aves jóvenes del Zoológico de Chester son adiciones importantes al programa de reproducción para conservación que desarrolla una población segura de esta especie en riesgo.
