¿Cuándo es la próxima onda de calor del Reino Unido?

Bien conocido por nuestro clima frío y húmedo, el Reino Unido no es un lugar donde normalmente piensas cuando escuchas ‘Weatwave’. Sin embargo, esto ha cambiado en los últimos años, ya que las temperaturas récord se vuelven cada vez más comunes en todo el país.

En julio de 2022, el Reino Unido registró su día más caluroso, ya que las temperaturas pasaron 40 ° C por primera vez en la historia conocida. De hecho, el Reino Unido ha experimentado sus diez mejores años más calurosos desde 2002, con junio de 2023 registrado como el más popular registrado.

Si bien muchos de nosotros disfrutamos de un descanso del clima aburrido, este intenso cambio en nuestro clima no es una buena noticia. Tales altas temperaturas pueden ser potencialmente mortales, y con las predicciones de que las ondas de calor pueden volverse aún más frecuentes, es hora de que veamos más de cerca este fenómeno.

En este artículo, exploraremos por qué Gran Bretaña está experimentando temperaturas tan altas y qué ha cambiado desde principios de la década de 2000. ¿Y podemos hacer algo para prevenir o prepararnos para aún más ondas de calor?

No es ningún secreto que amamos un poco de sol, ¡generalmente es raro! Pero desde principios de la década de 2000 hemos experimentado días más abrasadores, y más comúnmente, escuchamos el término ‘ondas de calor’ cada verano.

La Oficina Met (los expertos en clima del Reino Unido) define una onda de calor como un período de al menos 3 días consecutivos que cumplen o exceden un umbral dado en función de la ubicación, por ejemplo, 25 ° C. Pueden durar de unos días a unas pocas semanas y se consideran un evento climático extremo.

Como se ve a continuación, en los 10 mejores días registrados más calurosos, nuestras temperaturas han aumentado rápidamente durante los meses de verano, año tras año.

Aunque 2022 todavía tiene el récord del día más caluroso en el Reino Unido, 2023 también ha demostrado ser un año mucho más cálido de lo esperado.

En septiembre de 2023, se declaró una onda de calor del 4 al 10, ya que las temperaturas excedieron los 30 ° C durante siete días consecutivos. Durante esta ola de calor, el día más caluroso del año se registró el 9 de septiembre, llegando 33.2 ° C en Kew Gardens, Londres.

Lo que es particularmente sorprendente de este evento es que ocurrió mucho más tarde en el año de lo que los expertos hubieran esperado, en lugar de los meses de verano de julio o agosto.

Sin embargo, este no fue el único momento destacado del año. Junio ​​se registró como el mes más popular desde la década de 1880, con una temperatura más alta de 32.6 ° C.

Con todos estos registros de temperatura que se rompen, está claro que las cosas están cambiando de manera rápida y dramáticamente.

La Oficina Met predice que 2024 podría ser el año más caluroso registrado, con temperaturas potencialmente violando el umbral de 1.5 ° C. Imagine las bulliciosas calles de Londres tan calientes como algunos de los destinos tropicales más reconocidos del mundo. Estamos hablando de temperaturas que podrían rivalizar con las de Portugal, y Londres espera ver el Mercurio se eleva a 30-33C (86-91f).

Entonces, ¿por qué está sucediendo esto? En pocas palabras, el cambio climático es la causa. Impulsado por la actividad humana que produce gases de efecto invernadero.

Estos gases (como dióxido de carbono, metano y óxido nitroso) se crean cada vez que quemamos combustibles fósiles (como el gas o el petróleo) para conducir nuestros autos o alimentar nuestros hogares. La deforestación, la agricultura, los vertederos y la contaminación también son los principales contribuyentes.

A medida que los gases de efecto invernadero continúan entrando en la atmósfera de la Tierra, atrapan el calor del sol, calentando el planeta. A medida que pasa el tiempo, vemos el impacto de este exceso de calor a medida que comienza a cambiar nuestros climas.

Para el Reino Unido, el cambio climático se experimenta en ambos extremos de los veranos más calurosos y más secos e inviernos mucho más húmedos. Las tormentas e inundaciones son más frecuentes debido al aumento del nivel del mar impulsado por los océanos más cálidos. Nuestros inviernos son más suaves, por lo que vemos más lluvia y menos nieve.

Se predice que para 2070, nuestros inviernos podrían tener hasta 3.8 ° C más cálidos y hasta un 39% más húmedos que en 1990. En la superficie, esto no suena tan mal. Aún así, las cosas comienzan a ponerse más serias cuando se considera el efecto de golpe que estos cambios climáticos tienen en nuestro entorno natural, animales y plantas y, en última instancia, nuestro suministro de alimentos.

La Oficina Met predice que las ondas de calor en el Reino Unido son ahora 30 veces más probable debido al cambio climático. Mientras que algunas personas escuchan el término ‘ola de calor’ y piensan en golpear la playa o desempolvando la barbacoa, hay un lado mucho más serio para esto que debemos considerar.

En 2022, la temperatura superior registrada en el Reino Unido fue 40.3 ° C. Según un estudio reciente realizado en la Universidad de Roehampton London, una vez que las temperaturas externas van más allá de los 40 ° C, el cuerpo humano puede comenzar a perder su capacidad para enfriarse. Esto puede afectar significativamente cómo funciona el cuerpo de una persona y puede causar estrés adicional en las personas con problemas cardíacos, por ejemplo.

En el mismo año, 2022, Inglaterra registró el mayor número de muertes relacionadas con el calor. Más que 4.500 personas murió debido a altas temperaturas. Las ondas de calor pueden causar esto directamente al aumentar el riesgo de deshidratación, golpe de calor y insuficiencia cardíaca. Los ancianos y los que tienen condiciones de salud son los más vulnerables.

El riesgo de vida aumenta en el Reino Unido cuando las temperaturas aumentan superiores a 22 ° C. Teniendo en cuenta que todas las temperaturas más populares en los últimos años están llegando muy por encima de esto, está claro que necesitamos tomar en serio las ondas de calor.

Las ondas térmicas se conocen como “asesinos silenciosos”, particularmente que afectan a grupos vulnerables como los ancianos, aquellos con afecciones de salud preexistentes e individuos aislados. Se espera que el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor como la deshidratación, el agotamiento del calor y el golpe de calor aumenten.

Para prepararse mejor para futuras ondas de calor, la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido ha creado un ‘plan de ondas de calor’ para reducir el riesgo de calor severo para usted y para los demás. También puede leer nuestras guías para ayudarlo a mantener su hogar fresco y averiguar cuándo abrir ventanas en clima cálido.

Como hemos visto, las ondas de calor son causadas directamente por actividades humanas que aumentan la temperatura global. Si queremos cambiar su frecuencia o intensidad, necesitamos reducir nuestro impacto global.

Aunque este cambio no sucederá de la noche a la mañana y requiere un esfuerzo global dedicado, podemos marcar la diferencia individualmente. Al adoptar un enfoque más ecológico para nuestras actividades diarias, podemos vivir de manera más sostenible y reducir nuestro impacto ambiental.

Aquí hay algunas cosas que podrías hacer para marcar la diferencia:

¿Estás listo para vencer el calor y abrazar un futuro sostenible? No esperes a que la próxima ola de calor te pilles desprevenido. Toma medidas ahora y disfruta de una casa más fresca y verde mañana.

Todos sabemos que las previsiones meteorológicas no siempre son precisas. ¡El día que elige no tomar su Brolly es inevitablemente el día en que llueve! Pero los expertos suelen ser buenos para predecir la probabilidad de grandes eventos meteorológicos como las olas de calor.

Según la Oficina Met, los pronósticos del tiempo para las ondas de calor se pueden predecir hasta una semana de anticipación. Sin embargo, debido a la naturaleza de nuestra atmósfera en constante cambio, los pronósticos son más precisos cuanto más pequeño sea el marco de tiempo (es decir, uno o dos días antes), por lo que no es posible saber meses o años antes.

Sin embargo, los expertos han predicho condiciones climáticas futuras basadas en datos actuales e históricos. Una de esas predicciones establece:

Es difícil saber cuándo puede llegar exactamente nuestra próxima ola de calor, pero con nuestro reciente registro de temperatura, es seguro apostar que los futuros pronósticos del Reino Unido no se enfriarán pronto.

Si bien todo el Reino Unido sentirá el calor, algunas áreas aumentarán el termostato más que otras. Se espera que el sudeste de Inglaterra sea el punto de acceso, con temperaturas que potencialmente los superan en algunos destinos de vacaciones.

El patrón climático del Reino Unido está cambiando rápidamente, y está claro ver cómo el cambio climático afecta nuestras temperaturas. A medida que nuestro planeta se calienta, vemos ondas de calor más frecuentes y severas y las actividades humanas son los principales responsables de este cambio.

A medida que aumentan las temperaturas, aumenta el riesgo para la vida, y es crucial que hagamos esfuerzos ahora para reducir nuestro impacto ambiental. Al elegir alternativas renovables y evitar acciones que liberen gases de efecto invernadero, podemos ayudar a minimizar la amenaza de aumentar las temperaturas globales.

Todos disfrutamos de los cálidos veranos y la oportunidad de escapar del clima húmedo, pero con futuras predicciones que muestran ondas de calor enloquecidas y más frecuentes, ahora es el momento de hacer cambios. Comprender estos problemas, tomar medidas para reducir nuestro impacto y prepararse para los extremos climáticos nos ayudará a todos a prosperar mejor.

A medida que nos preparamos para un verano chisporroteante, hay muchas maneras de mantenerse fresco y aprovechar al máximo la ola de calor. Desde disfrutar de deliciosos helados hasta explorar las hermosas playas y parques del Reino Unido, no hay escasez de diversión. Y no olvidemos la importancia de permanecer hidratado, abofetear ese SPF y encontrar esos puntos sombreados perfectos para un picnic.