En los Estados Unidos, el herbicida glifosato – en el centro de miles de causas legales y bajo acusación por sus efectos potencialmente cancerígeno – Está dando paso gradualmente a una sustancia considerada por algunos expertos aún más peligrosos: el Dibromuro Diquat. Un estudio científico reciente publicado en Frontiers, y también analizado por The Guardian, revela que esta molécula puede alterar significativamente la flora intestinal y comprometer el funcionamiento del hígado, los riñones y los pulmones.
La sustancia estaba prohibida en la Unión Europea, el Reino Unido, China y otros países por sus riesgos agudos y crónicos. Sin embargo, en los Estados Unidos sigue siendo autorizado y ampliamente utilizado. El diquat ahora se usa en las nuevas formulaciones del Rondael herbicida producido por Bayerentre las principales multinacionales farmacéuticas en todo el mundo, que reemplazan el glifosato con una mezcla de ingredientes activos alternativos, dos de los cuales, incluido el Diquat, están prohibidos en Europa.
Bayer anunció la decisión de reformular el Roundp en 2021, después de que la compañía enfrentó más de 170,000 causas legales relacionadas con el supuesto vínculo entre el glifosato y el linfoma no Hodgkin. Pero según el Centro de diversidad biológicaes un caso clásico de reemplazo deplorable, un término científico que indica el reemplazo de una sustancia tóxica con otra igualmente (o más) dañina. Nathan Donley, director científico de la organización, dijo a The Guardian: “Desde el punto de vista de la salud humana, esta sustancia es decididamente más peligrosa que el glifosato”.
Una revisión de la literatura científica recientemente publicada profundiza precisamente la toxicidad del diquat: la sustancia altera la barrera intestinal, reduce las proteínas que garantizan su integridad y compromete la producción de bacterias beneficiosas. Esto puede fomentar el paso de toxinas en la sangre, activando los procesos inflamatorios a nivel sistémico.
Órganos objetivo: intestino, hígado, riñones y pulmones
Además de los efectos en la microbiota intestinal, el Diquat también puede causar daños significativos a otros órganos vitales. El estudio destaca que la sustancia:
Según los informes de The Guardian, los autores de la investigación subrayan la necesidad de estudios adicionales sobre los efectos a largo plazo a dosis bajas, pero los datos actuales ya plantearon preocupaciones fundadas.
Un análisis realizado en 2024 de Amigos de la tierra En las etiquetas de los productos Roundp vendidos en los principales centros de jardinería de EE. UU., Ha revelado que las nuevas formulaciones, aunque excluyen el glifosato, son en promedio 45 veces más tóxicos en términos de exposición crónica. El Diquat, presente en todas estas nuevas versiones, era aproximadamente 200 veces más tóxica que el glifosato para exposiciones prolongadas.
Además de los riesgos para la salud humana, nuevas mezclas químicas También son más dañinos para el medio ambiente: Más persistente en el suelo y en las aguas, tóxicos para abejas, peces, lombrices de tierra, aves y organismos acuáticos, y con una mayor probabilidad de contaminación de las pendientes.
Pequeñas etiquetas transparentes, consumidores inconscientes
El empaque del nuevo RoundP parece casi idéntico al de las versiones anteriores basadas en el glifosato. Y aunque la ley de los Estados Unidos requiere indicar ingredientes activos, no existe la obligación de informar a los consumidores sobre los cambios en las formulaciones o en el aumento de la toxicidad. Como resultado, aquellos que compran un herbicida en 2025 en los Estados Unidos podrían usar una sustancia mucho más peligrosa sin ser conscientes de ello.
Mientras tanto, elAgencia de los Estados Unidos para la protección del medio ambiente (EPA) no ha comenzado ninguna revisión del Diquat, a pesar de la creciente evidencia. Algunos activistas, informa The Guardian, acusan a la EPA de estar demasiado condicionado por la industria química, mientras que la estructura reguladora es considerada por muchos observadores inadecuados para prohibir sustancias peligrosas incluso en presencia de evidencia científica sólida.
En Europa, la prohibición del Diquat ya estaba en 2019. Pero en los Estados Unidos, la prioridad regulatoria aún permanece en pesticidas “históricos” como el glifosato, el paraquat y los clorpirifos, también prohibió en muchas otras partes del mundo. El Diquat, señala Donley, es hoy “eclipse” del debate sobre estas sustancias más conocidas.
“Otros países han prohibido a Diquat, pero en los Estados Unidos todavía estamos peleando batallas que Europa ha resuelto hace veinte años”, dijo Donley a The Guardian. Un retraso regulatorio que corre el riesgo de tener grandes consecuencias, tanto para la salud humana como para los ecosistemas.
