A partir del lunes 20 de julio de 2026, ya no se podrán comercializar en el mercado europeo envases desechables recubiertos con bisfenol A. Esto marca el final del período transitorio de dieciocho meses previsto por el Reglamento (UE) 2024/3190, que entró oficialmente en vigor el 20 de enero de 2025, como también confirma la página de la Comisión Europea dedicada a la disposición.
La prohibición afecta directamente a las latas de cerveza, bebidas carbonatadas, bebidas energéticas y bebidas listas para beber, así como a quién llena esos envases. Sin embargo, quien espere que los lineales se limpien de la noche a la mañana se llevará una decepción: la transición regulatoria funciona de otra manera y las latas de la “vieja generación” seguirán apareciendo en los supermercados durante meses, en algunos casos durante años.
¿Qué es el BPA y por qué es motivo de preocupación?
Bisfenol A, o 4,4′-isopropilidendifenol (Número CAS 80-05-7), es un compuesto utilizado desde hace décadas en la producción de resinas epoxi y policarbonatos. En el sector alimentario se encuentra sobre todo en las pinturas que recubren el interior de latas y cápsulas metálicas, donde actúa como barrera contra la corrosión y alteraciones del producto. El quid de la cuestión es la migración, dado que pequeñas cantidades de la sustancia pueden pasar del recubrimiento al alimento, y en esto se centró la evaluación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. En abril de 2023, la EFSA revisó drásticamente a la baja la dosis diaria tolerable, pasándola de 4 microgramos a 0,2 nanogramos por kilo de peso corporal, un factor de aproximadamente veinte mil veces, tras detectar posibles efectos sobre el sistema inmunológico que, según las estimaciones, afectarían a todos los grupos de edad de la población. Así lo atestigua el resumen simplificado publicado por la propia EFSA.
Los plazos, sin ningún orden en particular
El reglamento no prevé una fecha única para todos los productos y aquí radica la parte más incomprendida de la historia. Para los artículos desechables habituales, es decir, las latas de bebidas, el plazo finalizó el lunes pasado. Para los envases destinados a frutas, hortalizas y productos pesqueros, así como los recubiertos de BPA únicamente en la superficie exterior, el período transitorio se extiende hasta el 20 de enero de 2028: la sustitución del recubrimiento interno, en estos casos, requiere pruebas de estanqueidad más largas. Los equipos profesionales de producción de alimentos también disfrutan de un período de transición de 36 meses, con un año adicional permitido para la venta.
La lógica del stock interviene para complicar aún más el panorama, porque los envases vacíos comercializados legalmente antes del 20 de julio se pueden rellenar durante otros doce meses y las bebidas ya envasadas permanecen en el mercado hasta que se agotan las existencias. En definitiva, quien tenga latas en su almacén no se encontrará con material bloqueado de un día para otro: de hecho, el recuento comienza desde la fecha de entrada del embalaje, no desde la de llenado. Esta es la razón por la que, como se informó en un artículo anterior, las latas de vieja generación podrán aparecer en los estantes en los años venideros, especialmente en el frente de las conservas.
La exención para los grandes tanques.
El reglamento también deja una ventana para los recubrimientos epoxi aplicados a contenedores con una capacidad superior a 1.000 litros: aquí el BPA sigue estando permitido, aunque con una restricción de migración. La razón técnica reside en la relación entre superficie y volumen, considerada demasiado baja para generar una exposición significativa para el consumidor. Por tanto, los tanques y recipientes de procesamiento quedan fuera de la prohibición general.
No sólo el BPA: muchos otros bisfenoles
La disposición no sólo afecta al BPA, sino también a otros bisfenoles y derivados con clasificación armonizada como cancerígenos, mutagénicos, tóxicos para la reproducción o disruptores endocrinos de categoría 1A y 1B, incluidos el bisfenol S, el bisfenol AF y el tetrabromobisfenol A. El objetivo declarado es evitar la llamada sustitución lamentable, es decir, la transición a sustancias estructuralmente similares e igualmente problemáticas. No es un temor descabellado: la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) ya ha evaluado 148 bisfenoles como grupo, llegando incluso a recomendar restricciones para más de una treintena de ellos por posibles efectos hormonales o reproductivos, precisamente para evitar que un bisfenol peligroso sustituya a otro igualmente nocivo.
A nivel documental, todos los materiales sujetos a la regulación deben viajar con una declaración de conformidad específica, válida incluso cuando no se haya utilizado intencionadamente BPA. Las notas orientativas de la Comisión C/2025/6721, publicadas el 17 de diciembre de 2025, aclaran cómo demostrar este cumplimiento: la documentación técnica será suficiente, haciendo de las Buenas Prácticas de Fabricación la herramienta central a lo largo de toda la cadena de suministro.
