La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha actualizado recientemente los niveles de fluoruro seguro y tolerable a todos los grupos de edad, luego de una revisión en profundidad de más de 20,000 publicaciones científicas.
Esta actualización se refiere a la presencia de fluoruro en diferentes fuentes de exposición diaria: agua potable, alimentos, sal fluorada y productos de higiene oral, como pastas de dientes. El objetivo es garantizar la protección de la salud pública, en particular los grupos más vulnerables, como los niños pequeños y las mujeres embarazadas.
Qué cambia: los nuevos niveles de ingesta segura
La EFSA ha establecido nuevos niveles de ingesta para prevenir efectos nocivos debido a la exposición excesiva al Floruro. Los niveles recomendados son los siguientes:
Estos límites se han establecido teniendo en cuenta la prevención de la fluorosis dental en los pequeños, un efecto causado por una exposición excesiva al fluoruro durante la formación de dientes y la protección del desarrollo del sistema nervioso central en fetos y en niños pequeños.
Fluorosis dental y riesgo para niños
Entre los efectos adversos, la mayoría encontró que hay fluorosis dental, una condición que se manifiesta con decoloraciones o puntos en los dientes y afecta principalmente a los molares, que se desarrollan en los primeros años de vida. Según EFSA, los niños de entre 4 y 8 años son la categoría de mayor riesgo, especialmente si ingieren grandes cantidades de pasta de dientes fluidas.
Sin embargo, el riesgo puede mitigarse fácilmente con la educación correcta de higiene oral: es esencial que los niños escupen la pasta de dientes y no la ingieran durante el lavado de los dientes. El uso superficial de la pasta de dientes es seguro y no implica riesgos significativos.
El fluoruro es un ingrediente activo muy efectivo para la prevención de la caries dental y está presente en aproximadamente el 90% de las pastas de dientes vendidas en Europa. EFSA subraya que el problema no es el uso de pastas de dientes fluorales en sí, sino la posible ingestión. La ingesta de fluoruro a través de la pasta de dientes se consideró en el cálculo de la exposición total, junto con eso proveniente de agua potable y alimentos.
La autoridad recuerda que la concentración de fluoruro en el agua potable europea es generalmente muy baja (por debajo de 0.3 mg/L), muy por debajo del límite legal de la UE de 1,5 mg/L. Por esta razón, el principal factor de riesgo está vinculado precisamente a la ingestión accidental de la pasta de dientes, fácilmente evitable con la supervisión de adultos durante la limpieza de los dientes.
Las razones de la actualización de EFSA
La Comisión Europea solicitó la revisión del riesgo de fluoruro luego de estudios científicos más recientes que indicaron un posible vínculo entre la exposición al fluoruro y los efectos negativos en el desarrollo del sistema nervioso central en los niños. Los expertos en EFSA han examinado estos datos con rigor científico, integrándolos con estudios sobre tiroides, huesos y dientes, para proporcionar una imagen completa del riesgo.
Thorhallur Halldorsson, vicepresidente del Comité Científico de la EFSA, explicó que, a pesar de los hechos, todavía no son insuficientes para definir un umbral preciso para los efectos neurocompuctor, los nuevos niveles de admisión se han establecido precisamente para evitar tales riesgos potenciales.
Sobre la base de esta evaluación actualizada, la Comisión Europea podría revisar los límites legales vigentes para el fluoruro en el agua potable, para garantizar un margen de seguridad adecuado para toda la población.
EFSA también destacó la necesidad de más investigaciones para llenar los vacíos científicos, especialmente para aclarar mejor la relación entre el fluoruro y el desarrollo neurológico en los niños.
