Es posible que haya leído noticias sobre inundaciones, huracanes y olas de calor devastadores y que amenazan la vida, todos ellos provocados por el cambio climático inducido por el hombre. Quizás haya oído que 2024 será el año más cálido jamás registrado.
Sabrá que sin una acción significativa e inmediata, las vidas corren riesgo debido a condiciones climáticas cada vez más extremas. Y usted se desespera ante el fracaso de nuestros líderes a la hora de tomar medidas suficientes en otra decepcionante cumbre sobre el clima de la ONU.
Este conocimiento puede resultar abrumador. Puede que le resulte difícil afrontarlo; tal vez le esté perdiendo el sueño o se encuentre reflexionando sobre preocupaciones sobre su futuro. Es posible que ya te hayas visto directamente afectado por los cambios en nuestro planeta como resultado de la acción humana destructiva.
Es posible que no esté seguro de qué se puede hacer y se sienta impotente o enojado. Al mismo tiempo, es posible que se sienta aislado y que los demás a su alrededor no parezcan reconocer la precariedad de nuestra situación.
Como psicólogos que investigamos las respuestas psicológicas a la emergencia climática, estamos aquí para decirle algo importante: no está solo.
Una encuesta global realizada a 10.000 personas de entre 16 y 25 años encontró que las preocupaciones climáticas habían impactado el funcionamiento diario, como dormir y concentrarse, del 45% de los encuestados. En el Reino Unido, el 73% de los encuestados consideró que el futuro es aterrador, y el 48% se sintió desestimado o ignorado cuando expresó sus preocupaciones. Encuestas posteriores encontraron tasas de angustia igualmente altas.
Para algunas personas, la proliferación de términos como “ansiedad climática” puede resultar valida. Sin embargo, estos términos corren el riesgo de ver la angustia de un individuo como el problema, en lugar de reflejar la capacidad de permanecer conectados con las emergencias planetarias que estamos viviendo.
Una perspectiva diferente puede ser ofrecida por lo que se conoce como el marco de significado de amenaza de poder, o PTMF, que centra la consideración del contexto al momento de dar sentido a la angustia. Desafiando la tendencia occidental de ver la angustia como un síntoma de presuntos “trastornos mentales”, el PTMF alienta a centrarse en preguntar: “¿Qué te ha pasado?” en lugar de “¿Qué te pasa?”
‘¿Qué te ha pasado?’
Como parte de la investigación doctoral ya completada de Georgina, llevamos a cabo una serie de 30 entrevistas informadas por el PTMF a ocho personas angustiadas por la crisis climática. Reclutamos activistas climáticos, pero muchas de sus experiencias se pueden aplicar a todos nosotros, activistas o no activistas por igual.
El marco fue útil para resaltar cómo las personas experimentan una variedad de significados y emociones en relación con la crisis climática, como la culpa, la responsabilidad, la alienación, la desesperación, el dolor, la impotencia, la ira, la desesperanza y la esperanza. Consideramos que todas estas respuestas diferentes eran comprensibles en el contexto de la crisis climática y su desestimación por parte de otros en las vidas de los participantes.
Algunas de las preguntas más útiles relacionadas con el poder social. Por ejemplo, los participantes nos dijeron que las diferencias en la posición social impactaban en su sensación de ser escuchados e incluidos cuando se hablaba del cambio climático. De manera similar, las experiencias de los participantes se vieron moldeadas por la cobertura negativa de los medios de comunicación sobre el activismo climático y los mensajes sociales que apoyan el rechazo de los temas urgentes sobre los que los participantes habían estado tratando de llamar la atención.
Una lente PTMF apoyó la idea de cómo las mismas respuestas a amenazas pueden cumplir diferentes funciones para las personas en diferentes momentos. Por ejemplo, los participantes dijeron que participaron en formas de acción climática para protegerse contra emociones abrumadoras o sentimientos de impotencia, y para proteger a sus seres queridos.
Si bien algunos se sintieron culpables por no hacer más, o por no pensar en la crisis climática en todo momento, el uso del PTMF les ayudó a comprender cómo la retirada y la distracción habían sido respuestas valiosas a las amenazas que les ayudaron a regular sus sentimientos, permitiéndoles continuar con su activismo. .
Reconocer la crisis climática como un trauma colectivo también es útil en otro sentido. Apoya el reconocimiento de que muchos de los que desestiman o ignoran las preocupaciones de los activistas lo hacen para protegerse de enfrentar una realidad a menudo insoportable.
Entonces, ¿qué puede ayudar con el malestar climático?
Ya sea una persona o un grupo, la clave es conectarse con otras personas que comparten inquietudes similares. Es importante que las conversaciones no se centren sólo en las acciones que podemos realizar, sino que también incluyan un espacio para procesar nuestros sentimientos y respuestas con el apoyo de otras personas. Sepa que no está solo y que no existe una forma correcta de sentirse.
Hacer algunos cambios en el estilo de vida proambientales puede ayudarle a sentirse menos impotente. Tomar medidas puede ayudarle a sentir que ha hecho algo significativo. Esto puede implicar cualquier cosa, desde iniciar conversaciones, compartir peticiones, escribirle a su parlamentario o representante, o generar sus propias ideas para influir en un cambio positivo en su comunidad.
Encuentra lo que te conecta personalmente. Sin embargo, es importante tomar descansos y actuar con cuidado. Utilice prácticas de cuidado personal y participe en actividades que le resulten relajantes. Sea amable consigo mismo y reconozca que algunas acciones proambientales no estarán disponibles para usted, por razones financieras o de otro tipo.
Reconozca que su dolor, desesperación, miedo y rabia reflejan su cuidado y compasión por lo que le está sucediendo a nuestro planeta, y su capacidad para tomar cualquier acción a pesar de este dolor refleja una fortaleza que debe celebrarse y fomentarse.
Sin embargo, en última instancia, la solución al problema climático debe ser mucho más amplia que el nivel individual. Lo que nuestra investigación demostró fue que el malestar climático es causado por las (in)acciones de gobiernos y organismos poderosos que están dañando nuestro planeta y amenazando nuestro futuro. Ahora se necesitan cambios sistémicos significativos para actuar ante la crisis climática, proteger a la humanidad y apoyar la adaptación a medida que avanza el colapso climático.
Los recursos y el apoyo están disponibles a través de Climate Psychology Alliance.
Georgina Ramsay, Investigadora, Psicología Clínica, universidad de leicester; Gareth Morgan, psicólogo clínico y profesor asociado honorario, universidad de leicestery Lauren McGregor, psicóloga clínica en prácticas y candidata de DClinPsy, universidad de leicester
