Casi la mitad de los distritos electorales parlamentarios tienen acceso limitado a la naturaleza, a pesar de que los extremos climáticos aumentan la necesidad de espacios frescos, sombreados y ricos en naturaleza.
Un nuevo documento, presentado hoy (17 de septiembre) por The Wildlife Trusts, describe cómo mejorar el acceso a la naturaleza en Gran Bretaña debería ser una prioridad para el gobierno del Primer Ministro Burnham. Esto sigue a una investigación que sugiere que muchos todavía no tienen parques, jardines o cuerpos de agua a una distancia de 15 minutos a pie de su hogar, lo que socava los beneficios para la salud pública asociados con pasar tiempo al aire libre.
Tras la emergencia de calor del verano, cuando las temperaturas en el centro de la ciudad se dispararon a más de 38 C, el periódico – Liberar la naturaleza para todos: cómo aumentar el acceso a la naturaleza para una Gran Bretaña más justa y saludable – sugiere que para reducir los impactos de los extremos climáticos y mejorar los resultados de salud física y bienestar, debe mejorar el acceso de las personas a la naturaleza.
Tras haber recibido la promesa de un libro verde liderado por el gobierno para abordar este problema desde el otoño de 2025, The Wildlife Trusts ahora ha presentado sus propias propuestas y soluciones innovadoras para mejorar el acceso a los espacios verdes y azules, que alientan a los ministros a considerar. Las propuestas incluyen:
Mejorar las rutas de las autoridades locales y de la comunidad para crear parques y jardines
- Hacer más asequible para las autoridades locales el uso de poderes de compra obligatoria para la compra de tierras.
- Facilitar a los grupos comunitarios la compra de tierras.
Garantizar que los parques y jardines públicos estén bien mantenidos.
- Tratar la naturaleza como infraestructura esencial y así liberar fondos de capital para pagar el mantenimiento continuo de los espacios naturales.
Reconocer el acceso a los espacios naturales como parte crucial del desarrollo y la planificación
- Hacer obligatorio para los promotores la creación de urbanizaciones respetuosas con el clima y la naturaleza.
- Hacer que el acceso a los principales ríos, especialmente aquellos en áreas urbanas, sea un derecho legal.
A pesar de los conocidos beneficios de los espacios ricos en naturaleza (con su aire más fresco y calles sombreadas) para la salud de las comunidades, una investigación de The Wildlife Trusts y Liberal Democrats for Nature and Climate1 Recientemente se descubrió que 238 distritos electorales parlamentarios ingleses (44% del total) tienen el 20% o más de propiedades locales situadas a más de 15 minutos a pie de espacios verdes o azules. Esto a pesar del objetivo del propio Gobierno de garantizar el acceso a la naturaleza en 15 minutos para todos los ciudadanos.2
Matthew Browne, jefe de asuntos públicos de The Wildlife Trusts, dijo:
“Esta investigación revela marcadas desigualdades en el acceso a la naturaleza en toda Inglaterra con paralelos directos entre la privación económica y la privación de la naturaleza. Siete de los diez distritos electorales más desfavorecidos económicamente figuran en la lista de bajo acceso a la naturaleza, incluidos Bradford West y Birmingham Perry Barr, por ejemplo.
“Sumado al calor extremo que estamos experimentando en las áreas urbanas, esta crisis de acceso está a la par con la de la Gran Bretaña victoriana, cuando el aire y el agua sucios llevaron a un programa de construcción de parques públicos para el beneficio de todos. Al enfrentar los desafíos actuales, debemos adoptar este mismo nivel de urgencia una vez más, utilizando la legislación existente para que el cambio real se pueda sentir rápidamente en las comunidades locales. En un momento en que el Primer Ministro promete crecimiento en todos los códigos postales, debe garantizar que esto sea cierto en todos los sentidos de la palabra, integrando la naturaleza en el corazón de la resiliencia y la regeneración de la comunidad, de lo contrario, corre el riesgo de que el único gobierno laborista desde la Segunda Guerra Mundial no reconozca la importancia del acceso a la naturaleza”.
Además de las recomendaciones de políticas establecidas en el documento, una consulta pública, realizada por The Wildlife Trusts, recopiló opiniones de miles de personas en todo el país que buscaron parques, bosques y vías fluviales durante las olas de calor del verano de 2026. Un colaborador dijo: “Caminar por los bosques de mi zona durante las olas de calor es refrescante. Los beneficios físicos de una caminata diaria enérgica son bien conocidos y los siento.” Otro dijo: “Tengo una condición de salud a largo plazo que afecta mi movilidad y salud mental, particularmente durante períodos de calor extremo. El acceso a espacios naturales es increíblemente importante para mí.”
Dom Higgins, director de salud y educación de The Wildlife Trusts, dijo:
“Es difícil ignorar la montaña de investigaciones y evidencia del público que muestra el impacto de la naturaleza en nuestra salud física y mental: los espacios naturales en nuestras ciudades pueden literalmente salvar vidas al mantener el aire más fresco.3 y más limpio4 y reducir la tensión sobre nuestros corazones y pulmones.5 La presión arterial de las mujeres embarazadas es menor cuando viven cerca de un parque o jardín accesible6 y los niños pequeños que pasan más tiempo en espacios ricos en naturaleza tienen vidas más saludables.7
“Sin embargo, a pesar del creciente conjunto de evidencia científica, tener acceso al mundo natural en cualquier forma que adopte -desde un paseo por el río hasta un pequeño parque en un vecindario urbano- todavía no es igual en todo el Reino Unido. En una era de crecientes fenómenos meteorológicos extremos impulsados por el clima y crecientes implicaciones para la salud, el acceso a espacios naturales cercanos saludables debería ser un derecho de todos los ciudadanos”.
Wildlife Trusts de todo el Reino Unido ya están trabajando con las autoridades locales para devolver la naturaleza a las comunidades; desde una extensa plantación de árboles en Wigan hasta jardines comunitarios en Greater Manchester y un centro de la ciudad reinventado en Nottingham, reemplazando un centro comercial anticuado con un corazón verde vivo. Ahora, argumentan los Trusts, es el momento de que el Gobierno aborde la desigualdad en el acceso a la naturaleza para que proyectos como estos puedan tener impactos aún más amplios en todo el país.
Puedes leer el informe completo aquí
Foto: El Bosque Nacional, avenida de hayas {Fagus sylvatica}, Beacon Hill Country Park, Leicestershire, Reino Unido. Noviembre de 2010 Crédito: Ross Hoddinott VISIÓN 2020.
