Cuando la calle se llena de gente que huye de una guerra, las bolsas pesan demasiado, la ropa cae al suelo, los objetos pierden importancia metro a metro. Luego quedan: el viejo perro recogido, el gato encerrado en la jaula, el conejo metido en una mochila. Las imágenes que salieron de Ucrania en los primeros días de la invasión ya lo habían dicho todo: los objetos personales quedaron en los pasillos del éxodo, mientras que los animales se marcharon con la gente. AP hablaba de ropa abandonada, de vehículos abandonados en el camino, de familias que huían y que seguían teniendo cerca perros, gatos, conejos, hámsteres y pájaros; En uno de los casos documentados también estaba Antonina, de 84 años, evacuada de Irpin con doce perros.
Un trabajo publicado en Revista de religión y salud. examina el papel de las mascotas en la preservación del bienestar emocional y espiritual de los residentes ucranianos durante las hostilidades rusas: ese vínculo también afecta la toma de decisiones durante la guerra. En una fuga, el animal trae consigo un hábito, una responsabilidad, una presencia viva, incluso una forma de continuidad doméstica, mientras todo lo demás se desmorona. En el artículo sobre Ucrania, el vocabulario gira en torno al bienestar, los vínculos familiares y la elección de quedarse o irse. Salvar al animal muchas veces coincide con el intento de salvar también la estructura mental de la persona que lo guarda con él.
Cuando una familia escapa de las bombas, el perro y el gato son parte de ella
Esta es la parte que muchas veces se pierde al ver la escena desde lejos. Llevar a un animal bajo los misiles parece un gesto impulsivo sólo para quien observa desde fuera y tiene tiempo para pensar en el calor. Para quien huye, ese animal es rutina, responsabilidad, una presencia viva, una criatura que sigue pidiendo agua, manos, voz, contacto. Mantiene ocupada una parte de la cabeza que, de lo contrario, corre el riesgo de acabar totalmente asustada. En una palabra: es mi hogar. También los testimonios recogidos por AP va en la misma dirección: una mujer que escapó de Kiev dijo que sentía el deber de proteger a su hija, a su madre, a su perro y a su gato juntos, en un mismo gesto.
Un segundo estudio, publicado en animalestrabaja con personas que han pasado por diferentes situaciones de crisis y llega a un resultado muy claro. El vínculo entre humanos y animales se describe como muy valioso durante la crisis; La compañía del animal fortalece la salud mental y la capacidad de afrontar el golpe, mientras que su ausencia aumenta el estrés. En el mismo estudio aparece un pasaje aún más concreto: la seguridad de la mascota se convierte en un factor decisivo cuando una persona tiene que buscar ayuda o refugio. Sin seguridad de que el animal está a salvo, muchas personas posponen, evitan o bloquean por completo las solicitudes de ayuda.
Si el refugio acepta al animal, la persona ingresa. Si alguien cuida a ese perro o gato durante unos días, la persona logra operarse, moverse, dormir, dejar de mirar a la puerta cada dos minutos. El estudio también dice que la separación de tu mascota durante la crisis produce estrés y ansiedad, y que en la poscrisis rutinas sencillas como alimentar, limpiar un cuenco o salir a caminar ayudan a la recuperación, dan estructura a los días e incluso vuelven a poner en marcha el autocuidado.
Los planes de contingencia tratan a los animales como un detalle logístico
La tercera pieza proviene de la salud pública. Robin Chadwin, enRevista Estadounidense de Salud Públicaescribe que durante un desastre, muchos propietarios quieren evacuar con sus mascotas y encuentran que las opciones de transporte o refugio son limitadas o inexistentes. De ahí surgen consecuencias muy claras: personas atrapadas en casa, órdenes de evacuación ignoradas, intentos de regresar a zonas peligrosas para recuperar los animales abandonados. La tesis del artículo está aquí: excluir a los animales de los protocolos de evacuación genera consecuencias para la salud pública y reduce la resiliencia general.
Situada junto a Ucrania, esta literatura ayuda a leer mejor ciertas imágenes que de otro modo se archivan como emociones fáciles. La correa en la muñeca, el transportín pegado al pecho, el gato guardado debajo de la chaqueta no son detalles de color. Son piezas de una auténtica escapada. Mantienen unida la posibilidad de moverse, la mínima claridad para decidir, la necesidad de seguir sintiéndose alguien y no sólo un cuerpo sacado a rastras de casa. Las imágenes en Ucrania hablan de familia, de orientación, de resistencia nerviosa, de esa pequeña disciplina diaria que mantiene vivo a un ser humano mientras todo a su alrededor se desmorona. La correa apretada alrededor de la muñeca, en esos pasillos llenos de maletas tiradas, aguanta más que un perro o un gato. Sostiene a la persona que lo sostiene.
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