Cada uno de nosotros busca, a su manera y en su propio momento, la felicidad. En efecto, podemos decir que la búsqueda de la felicidad es lo que mueve nuestros pasos, lo que orienta nuestras elecciones y lo que, de alguna manera, marca nuestro destino.
¿Casarme con esa persona me hará más feliz? ¿Mudarme a otra ciudad mejorará mi calidad de vida? ¿Aceptar esa oferta de trabajo es realmente la respuesta a mi deseo de felicidad?
Estas son sólo algunas de las preguntas que cada uno de nosotros nos hemos enfrentado en algún momento de nuestras vidas, o enfrentaremos en el futuro.
Pero, más allá de lo que pueden ser decisiones momentáneas, también existen “hábitos de felicidad” que, si se mantienen durante un largo período, pueden ayudarnos a vivir una vida más feliz y, en consecuencia, una vejez más tranquila.
Hemos identificado cinco: dos necesarios para mejorar el bienestar físico y dos que tienen como objetivo mejorarnos desde un punto de vista psicológico: aquí están.
Siente el sabor de la vida
Todo el mundo dice que la comida es fuente de felicidad, pero nuestro consejo quiere ser un poco más profundo que eso: no nos referimos a comidas golosas, alcohol o excesos de dulces y grasas.
Hablamos de una dieta sana, rica en fibra y vitaminas, compuesta de cereales integrales, frutas y verduras frescas, libre de grasas excesivas y de alimentos altamente procesados: esta dieta, que puede parecer aburrida y poco gratificante para el paladar, en realidad guarda el secreto de una vida feliz.
Comer frecuentemente alimentos azucarados, grasos y procesados, además de ser malo para la salud, genera un mecanismo de adicción similar al que desencadenan las drogas o el alcohol.
Casi sin darnos cuenta, caemos en un circuito dañino en el que sentimos cada vez más la necesidad de comer alimentos grasos o ricos en calorías, a los que nos entregamos sin pensar demasiado, alimentando así el ciclo.
Pero el subidón de dopamina que generan estos alimentos dura cada vez menos, siendo rápidamente sustituido por una sensación de tristeza y melancolía, y tenemos que recurrir a comer otros dulces o productos calóricos para volver a sentirnos satisfechos.
Poco a poco dejamos de notar el sabor de la comida, que se convierte en sólo una salida a nuestras frustraciones o al estrés acumulado durante el día.
Volver a una alimentación sana y genuina, desintoxicándonos de la comida chatarra y del estímulo del hambre nerviosa, es un proceso largo que lleva tiempo pero que nos llevará a una relación cada vez más pacífica y feliz con lo que tenemos en el plato.
Entrenamiento para la felicidad
También hablamos a menudo de deporte en nuestros artículos, pero en este resumen de “consejos para la felicidad” queremos ofrecerte una interpretación diferente de la actividad deportiva.
Moverse es bueno para nuestro organismo a todas las edades: previene el riesgo de enfermedad y muerte prematura, nos da un aspecto físico tonificado, nos hace más enérgicos y capaces de realizar muchas actividades.
Pero no sólo eso: la práctica de deporte libera en nuestro organismo una dosis beneficiosa de dopamina de alta calidad y también nos hace sentir mejor desde el punto de vista psicológico, por lo que, después de cada entrenamiento, nos sentimos extrañamente felices.
Depende de nosotros elegir qué actividad introducir en nuestro día para mejorar nuestro bienestar: puede ser un paseo en la naturaleza, unas clases de baile, un entrenamiento en el gimnasio con pesas y máquinas: los beneficios están garantizados.
Baja la velocidad para saborear
Vivimos nuestros días animados por las prisas, por el afán loco de realizar la infinita serie de tareas escritas en nuestra lista de tareas pendientes. Estamos tan proyectados hacia el futuro, hacia la próxima acción a realizar, que ya no somos capaces de disfrutar el presente, de vivir conscientemente el momento en el que nos encontramos ahora.
Esto, evidentemente, afecta mucho a nuestra percepción de la felicidad. Estamos de vacaciones pero ya estamos pensando en cuando tendremos que volver al trabajo, estamos cenando con la familia pero nuestra mente se proyecta en otra parte, no estamos disfrutando del fin de semana ni del paseo porque ya estamos pensando en lo que vendrá Después.
Etiquetamos los momentos que vivimos cada día como banales y sin sentido, buscando siempre algo extraordinario que sucederá en un futuro lejano y que finalmente nos garantizará la felicidad que merecemos.
¿Y si la felicidad fuera hoy? ¿Qué pasaría si este pequeño momento que estamos viviendo ahora pudiera transformarse en una fuente microscópica de felicidad que se sumaría a mil otras fuentes microscópicas?
Nuestro consejo es detenerse un momento para reflexionar y contemplar la belleza del momento presente con conciencia: la felicidad se compone de momentos simples, de cosas simples, y ya existe en nuestras vidas ahora, solo que estamos demasiado distraídos para notarlo.
Una flor de colores que florece al borde de la acera, un niño que nos sonríe al pasar, una espectacular puesta de sol que podemos admirar desde el balcón de nuestra casa, un mensaje de cariño recibido de un amigo: la felicidad está en todas partes, a nosotros nos toca aprender a descubrirla cada día.
Responder para no reaccionar
Con demasiada frecuencia vivimos nuestros días “en piloto automático”, es decir, de forma mecánica, siempre igual: por eso tendemos a reaccionar por impulso y a menudo respondemos de manera agresiva y de mal humor a quienes nos rodean.
Ante un problema o una dificultad, en lugar de reaccionar instintivamente, detengámonos un momento para reflexionar: este momento de pausa podría conducir en primer lugar a una respuesta consciente, en lugar de una reacción inconsciente con consecuencias a menudo desastrosas.
Si aprendemos a responder en lugar de reaccionar, podremos cultivar relaciones interpersonales más sanas y equilibradas, y no estaremos siempre a merced de nuestras emociones.
Cultivar relaciones que sean buenas para nosotros.
La felicidad, por mucho que parezca un viaje individual, rara vez es una experiencia solitaria. Las relaciones que construimos con los demás (familia, amigos, parejas, personas que conocemos en el camino) juegan un papel fundamental en nuestro bienestar.
No se trata de tener una vida social intensa o estar constantemente rodeado de gente: muchas veces importa más la calidad de los vínculos que su número. Tener a alguien con quien compartir una alegría, hablar de una dificultad o simplemente pasar tiempo sin necesidad de llevar mascarilla puede convertirse en una auténtica fuente de serenidad.
Por el contrario, las relaciones basadas en conflictos constantes, juicios o falta de escucha pueden convertirse en una fuente diaria de estrés y agotar energías preciosas.
Cultivar una relación feliz con los demás requiere tiempo y atención: significa aprender a escuchar realmente, mostrar gratitud, pedir ayuda cuando sea necesario y dedicar espacio a las personas que nos hacen sentir bien.
Porque la felicidad a menudo proviene no sólo de lo que logramos, sino también de las personas con las que elegimos compartir el viaje.
