Una pizza para llevar o un sándwich de comida rápida, de vez en cuando, parece un pequeño vicio inocente. Pero la investigación realizada en la Universidad de Gales del Sur revela una cifra sorprendente: incluso una sola comida rica en grasas saturadas puede reducir, en unas pocas horas, el flujo de sangre al cerebro, aumentando el riesgo de accidente cerebrovascular y, a largo plazo, la demencia.
Cuatro horas son suficientes para alterar el flujo cerebral
Los pastos son fundamentales para nuestro cuerpo: proporcionan energía, transportan vitaminas y protegen órganos y tejidos. Pero no todos tienen el mismo impacto en la salud. Hay grasas saturadas, por ejemplo, en quesos sazonados, mantequilla, crema y carnes trabajadas, y grasas insaturadas, contenidas en pescado azul, nueces, semillas y aguacate.
Numerosos estudios ya han demostrado que una comida rica en grasas saturadas puede dañar los vasos sanguíneos y el corazón. Ahora, sin embargo, sabemos que este efecto también toca el cerebro. Nuestro sistema nervioso, de hecho, no tiene reservas de energía significativas y depende de un flujo constante de sangre para recibir oxígeno y glucosa.
El cuerpo regula esta afluencia a través de un mecanismo llamado auto -regulación del cerebro dinámico, que mantiene el flujo estable incluso cuando la presión cambia (por ejemplo, cuando nos levantamos o nos movemos). Si este sistema se debilita, el cerebro puede recibir demasiada o muy poca sangre, aumentando el riesgo de daño con el tiempo.
El estudio: un batido de comida rápida para medir el impacto en el cerebro
Para comprender qué tan rápido puede afectar una comida gorda, los investigadores involucraron a 20 hombres entre 18 y 35 años y 21 hombres entre 60 y 80 años. Medieron la salud de los vasos sanguíneos antes y cuatro horas después de tomar una comida con alto contenido de grasas saturadas.
La “prueba de comida” fue un batido llamado “bomba cerebral”: crema batida pesada como ingrediente principal, para un total de 1,362 calorías y 130 gramos de grasa. El objetivo era simular la carga de lípidos de una comida rápida típica. Los investigadores verificaron la capacidad de los vasos sanguíneos para dilatarse usando la dilatación mediada por el flujo y, para probar la respuesta cerebral a las variaciones de presión, permitieron realizar sentadillas del cuerpo libre al monitorear el flujo sanguíneo con ultrasonido Doppler.
Los resultados fueron claros:
Estas alteraciones aparecieron dentro de unas pocas horas de la comida, lo que demuestra que los efectos no se limitan a la larga.
Porque cada comida puede marcar la diferencia
El Servicio de Salud Británico (NHS) recomienda no exceder los 30 g de grasas saturadas por día para hombres y 20 g para mujeres. En la práctica, sin embargo, entre cenas exteriores, almuerzos rápidos y despegue de despegue, muchos exceden regularmente estas cantidades. La pregunta se vuelve aún más relevante si creemos que pasamos la mayor parte del día en el estado de la lipaemia post-prandial, es decir, en la fase después de las comidas en la que los niveles de grasa en la sangre son altos y el cuerpo puede ser más vulnerable.
Para proteger el corazón y el cerebro, las pautas aconsejan reemplazar las grasas saturadas con las poliinsaturadas, presentes en alimentos como pescado azul, semillas y frutas secas. Están asociados con beneficios a largo plazo, pero aún no está claro cómo reacciona el cerebro a una sola comida llena de estas “buenas” grasas.
Otra pregunta abierta se refiere a las mujeres: aún no sabemos cómo reacciona el cerebro femenino a una comida gorda, pero en la vejez el riesgo de accidente cerebrovascular y demencia es más alto que los hombres. El mensaje, por lo tanto, es simple: lo que comemos afecta de inmediato la salud de nuestro cerebro. No se trata solo de hábitos a largo plazo: cada comida es importante.
