En las últimas semanas la provincia de Reggio Emilia se ha visto afectada por un brote de salmonelosis. Se han registrado más de 60 informes de sospechas de infecciones transmitidas por alimentos, de los cuales al menos 19 fueron confirmados mediante pruebas de laboratorio como infecciones por salmonella no tifoidea.
Los afectados han informado síntomas gastrointestinales como diarrea aguda, dolor abdominal, náuseas y fiebre. En la mayoría de los casos, la recuperación se produce de forma espontánea con reposo e hidratación. Sin embargo, los niños, los ancianos y las personas frágiles pueden desarrollar complicaciones más graves, por lo que se recomienda precaución.
En esta ocasión, los casos más graves fueron los de tres pacientes que requirieron hospitalización, mientras que todos los demás se recuperaron de forma independiente a los pocos días.
Investigaciones y posibles focos de contagio
El Departamento de Salud Pública (DSP) de la Autoridad Sanitaria Local de Reggio Emilia ha iniciado investigaciones epidemiológicas en colaboración con el Instituto Zooprofiláctico y el Centro Regional de Vigilancia Epidemiológica. De los análisis iniciales se desprende que casi todos los afectados habían consumido comidas en restaurantes de Reggio Emilia y Rubiera en los días previos a la aparición de los síntomas.
Las inspecciones medioambientales y alimentarias se centran ahora en las materias primas utilizadas en las instalaciones, con especial atención a los productos de huevo distribuidos a gran escala. Los expertos no descartan la participación de carnes o aves poco cocidas. Como declaró Giovanni Guaraldi, profesor de Enfermedades Infecciosas de Unimore, a Il Resto del Carlino:
De hecho, estamos ante una infección bacteriana resultante de la ingestión de alimentos infectados, probablemente carne, huevos o aves poco cocidos. Se trata de salmonelas menores que, lo que es de fundamental importancia, no se transmiten por contacto con otros seres humanos.
Luego el experto añadió:
Como especialista en enfermedades infecciosas, lo único que puedo decir es que cuando nos enfrentamos a un número elevado de casos, que aparecen en diferentes lugares, es probable que todo parta de una gran explotación o de estructuras vinculadas a grandes distribuciones. Como estamos hablando de diferentes lugares, una de las estrategias es tomar los menús de cada uno de ellos y ver si hay ingredientes comunes provenientes de un solo lugar.
Cómo se transmite la salmonella
Las salmonelas no tifoideas se transmiten principalmente por la ingestión de alimentos o bebidas contaminados o por el contacto con superficies u objetos infectados. En la mayoría de los casos la infección es leve, pero en algunos casos puede requerir hospitalización, como ocurrió con los tres pacientes hospitalizados en Reggio Emilia.
La salmonella es una bacteria difícil de detectar en los alimentos porque no cambia la apariencia, el olor ni el sabor de los alimentos. El arma más eficaz sigue siendo la prevención. Como precauciones recomendadas, los expertos recomiendan:
