Los primeros castores en 400 años nacieron en el mundialmente famoso Glen Affric, en las Tierras Altas de Escocia, como parte de un exitoso proyecto de reintroducción llevado a cabo por la organización benéfica de reconstrucción Trees for Life y la agencia gubernamental Forestry and Land Scotland (FLS).
Se sabe que hay al menos dos crías de castor en Loch Beinn a Mheadhoin, en la cañada, a menudo descritas como las más bellas de Escocia. Ambos cachorros parecen estar sanos y prósperos.
Los castores, nocturnos y tímidos, pueden ser difíciles de detectar en la naturaleza. Pero las imágenes de los cachorros, incluido uno jugando junto a su madre, han sido capturadas por cámaras de vida silvestre como parte del trabajo de monitoreo de Trees for Life.
Es probable que los cachorros hayan nacido en mayo o junio, antes de salir por primera vez de la cabaña de los castores al mundo exterior durante las últimas semanas.
“Estos kits de castores simbolizan una historia de éxito de la vida silvestre que lleva cuatro siglos de gestación, y cómo la naturaleza puede recuperarse cuando le damos una oportunidad”, dijo Tobias Leask, responsable local de gestión de castores de Trees for Life, quien también pudo filmar los kits desde una canoa.
“Verlos por primera vez es algo que nunca olvidaré. Fue uno de esos raros momentos en los que te das cuenta de que estás presenciando la historia.
“Estos animales jóvenes representan la primera generación de castores que ayudarán a dar forma al futuro de Glen Affric, creando humedales que sustentan a muchas otras especies, mejoran la calidad del agua y crean resiliencia al cambio climático. Es un hito maravilloso para todos los involucrados en el proyecto”.
El nacimiento de los cachorros se produce tras la liberación de una primera familia de cinco castores y una pareja de castores en dos sitios del lago de la Reserva Natural Nacional Glen Affric en octubre pasado, y la liberación de otra familia de cuatro castores en febrero.
Los 11 castores fueron reubicados bajo licencia de NatureScot desde tierras agrícolas en Tayside, tras una solicitud de FLS, que gestiona la reserva de 17.604 hectáreas.
FLS y Trees for Life comenzaron a trabajar en la iniciativa de reintroducción en 2022, con el apoyo de Beaver Trust, que ha desempeñado un papel clave en la realización de las liberaciones. El proyecto incluyó tres fases de consultas exhaustivas con las comunidades locales y administradores de tierras, y cuenta con una fuerte participación de voluntarios de la comunidad local.
El proyecto ayuda a implementar la estrategia nacional de castores de Escocia, así como una directiva del gobierno escocés para que las agencias públicas busquen la reintroducción de castores en tierras de propiedad estatal fuera del área de distribución existente.
El Dr. Roisin Campbell-Palmer, Jefe de Restauración de Beaver Trust, dijo: “La llegada de estos kits es una indicación muy alentadora de que los castores se han asentado bien en su nuevo entorno y se están estableciendo como una población reproductora saludable. Cada reintroducción requiere una planificación cuidadosa y un seguimiento estrecho después de la liberación, por lo que es enormemente gratificante ver a los animales adaptarse con tanto éxito.
“Este logro refleja el compromiso y la colaboración de todos los involucrados y proporciona una prueba más de que las translocaciones bien gestionadas pueden apoyar la restauración responsable de los castores en toda Escocia, en línea con la Estrategia Nacional del Castor del Gobierno Escocés”.
Los castores crean humedales que benefician a otros animales salvajes, purifican el agua y reducen las inundaciones. Los animales pueden aportar beneficios económicos a las comunidades a través del ecoturismo.
A veces, la especie también puede crear problemas localizados. Los socios del proyecto Glen Affric han implementado medidas para abordarlos rápidamente en caso de que surjan, con un compromiso continuo para garantizar que la población local pueda disfrutar y beneficiarse del regreso de los castores.
Tobias Leask también ha creado un grupo de voluntarios de habitantes locales que supervisan cómo se están adaptando los castores y su actividad, para que la comunidad en general pueda estar al tanto de cómo se están adaptando los animales. Casi 30 personas de toda la zona ya se han unido al grupo y más voluntarios son bienvenidos.
El castor euroasiático, ahora una especie protegida, alguna vez estuvo muy extendido en Escocia hasta que fue cazado hasta la extinción por su piel, carne y aceite de almizcle. Los registros indican que es posible que los castores hayan sobrevivido en el país en pequeñas cantidades hasta el siglo XVI. Fueron reintroducidos en Escocia en 2009.
Glen Affric contiene uno de los mejores, y el tercer mayor, ejemplo del bosque de Caledonia, único en el mundo, que alguna vez cubrió gran parte de las Tierras Altas, pero que ahora se ha reducido a menos del 2% de su extensión original. Trees for Life ha estado trabajando con FLS y otros durante más de 30 años para restaurar el bosque y su vida silvestre nativa. Véase treeforlife.org.uk.
Foto: Liberación del primer castor en Glen Affric, octubre de 2025, © Trees for Life
