Las cigüeñas blancas han regresado a las Midlands por primera vez en más de 600 años, lo que marca un hito importante en un ambicioso proyecto de recuperación de especies.
Tres cigüeñas blancas han llegado a los humedales Willington de Derbyshire Wildlife Trust como parte de los planes para establecer una población reproductora saludable en la región. Su presencia marca el primer paso hacia la restauración de una de las especies de aves más emblemáticas de Gran Bretaña en las Midlands.
Las cigüeñas blancas, anteriormente presentes en Derbyshire y las Midlands, desaparecieron del Reino Unido en el siglo XV debido a la pérdida de hábitat y la caza. Sin embargo, los proyectos de recuperación recientes están ayudando a recuperar estas fascinantes especies y, como resultado, los avistamientos recientes en el área han aumentado, incluidas aves registradas volando sobre los humedales Willington en 2024 y cerca en 2025.
Como ninguno se ha quedado todavía para reproducirse en el sitio de Derbyshire Wildlife Trust, los recién llegados han sido reintroducidos en un recinto construido expresamente en Willington Wetlands, con la esperanza de restablecer una población próspera en las Midlands.
Willington Wetlands ha sido identificado como un trampolín fundamental para la recuperación de las cigüeñas. El sitio de 113 acres se encuentra junto al río Trent, un corredor ecológico clave que alberga un hábitat de humedal dinámico moldeado por procesos naturales de recuperación, incluidos los primeros castores de Derbyshire en más de 800 años. Estos procesos están creando pastizales húmedos, estanques abiertos y cañaverales que proporcionan condiciones ideales para la alimentación y la anidación de las cigüeñas. A su vez, se espera que las cigüeñas atraigan a las aves silvestres que se desplazan por el valle de Trent y fomenten el asentamiento y la reproducción.
Katie Last, responsable de paisaje viviente de Derbyshire Wildlife Trust, dijo:
“Estamos encantados de haber dado la bienvenida a nuestras cigüeñas a Willington y de verlas instalarse en su recinto especialmente diseñado. Su llegada marca un emocionante paso adelante para el proyecto.
“Sin embargo, todo este proyecto es más que el regreso de un ave icónica. Se trata de reavivar el sentido de asombro de la gente ante la naturaleza y demostrar lo que es posible cuando las comunidades se unen en busca de vida silvestre.
“Su regreso ofrece una poderosa oportunidad para involucrar a las personas en la recuperación de la naturaleza, la reconstrucción y la restauración de especies perdidas. A través de eventos y voluntariado, trabajaremos estrechamente con las comunidades locales para ayudar a las personas a reconectarse con la vida silvestre y desempeñar un papel activo en el regreso de las cigüeñas.
“Desde este recinto rico en naturaleza hasta la posibilidad de una futura población silvestre, cada paso ayudará a fortalecer los hábitats de los humedales, mejorar la biodiversidad e inspirar a personas de todas las edades a reconectarse con la naturaleza en su puerta”.
Con el apoyo de más de £300 000 de Veolia Environmental Trust a través del Landfill Communities Fund, el recinto de las cigüeñas ha sido especialmente diseñado para apoyar la reproducción, el desarrollo de los polluelos y las liberaciones suaves cuidadosamente gestionadas en el paisaje más amplio. Construido en consulta con Celtic Rewilding, especialistas que administran una instalación de cría en cautiverio en el vecino Staffordshire, el recinto a prueba de depredadores se encuentra dentro de un área de conservación de baja perturbación y ha sido diseñado para respaldar futuros proyectos de recuperación de especies.
Harvey Tweats, director de Celtic Rewilding, añadió:
“Este proyecto ofrece una oportunidad única para facilitar el regreso de una especie clave desaparecida. El Valle de Trent se encuentra en una posición única para apoyar la recuperación de la cigüeña blanca en las Midlands, combinando extensos hábitats de humedales con oportunidades de restauración en antiguas graveras. La evidencia histórica, incluidos los hallazgos arqueológicos y los nombres de lugares alrededor del Humber, también apunta a la antigua presencia de la especie”.
El proyecto estará dirigido por la comunidad y voluntarios locales apoyarán la restauración del hábitat en todo el sitio. Una nueva plataforma digital también permitirá a las personas compartir avistamientos, fotografías y videos, ampliando la participación a quienes no pueden visitarlo en persona.
Foto de : Las tres cigüeñas en su nuevo hogar, Derbyshire. Fideicomisos de derechos de autor para la vida silvestre.
