Lo colocaron en la camilla como a un excursionista al que van a recoger, sólo un enorme sombrero marrón asoma desde la manta. El hongo porcini gigante es falso, la imagen fue creada con inteligencia artificial por Denis Lunardi, director de la estación de rescate alpino Altopiano dei Sette Comuni. El mensaje que el Servicio de Salvamento Alpino y Espeleológico del Véneto ha confiado a esta pequeña “operación porcina en camilla”, llega sin embargo en el momento adecuado: llueve, vuelven las setas y con ellas aumenta el número de personas que se adentran en el bosque con la vista fija en el suelo.
Por una vez, pues, hay botín en la camilla. Es mejor así.
El hongo porcini se busca mirando al suelo. Y así también nos perdemos
Cuando hablamos de los peligros de recoger setas, inmediatamente pensamos en las especies venenosas. En el bosque, el problema puede surgir mucho antes de cenar: caídas, resbalones y pérdida de orientación son una parte muy real del trabajo de los socorristas.
Los datos nacionales del Cuerpo Nacional de Salvamento Alpino y Espeleológico ayudan a tomar una medida. En 2024 se realizaron 12.063 misiones de rescate; Las caídas y resbalones representaron el 43,2% de las causas de las intervenciones. La caza de setas apareció en el 3,4% de las actividades practicadas por las personas rescatadas. Son categorías diferentes y los dos datos no deben sumarse ni superponerse, pero explican bien por qué un paseo con la canasta merece una atención extra.
El mecanismo es bastante intuitivo. Los cazadores de setas tienden a abandonar los caminos más lineales, avanzar lentamente, cambiar de dirección con frecuencia y centrar su atención en el suelo inmediatamente delante de ellos. Y acaba de llegar un estudio sorprendentemente específico sobre los buscadores que se pierden en el bosque.
Un estudio siguió a 300 recolectores desaparecidos: el 93% recolectaba hongos
En 2026 Albert Martínez, Angel Blanch y Carles Comas publicaron en Transacciones en SIG el estudio Recolectores perdidos en el siglo XXI: probabilidad de área, comportamiento espacial, factores de riesgo y vulnerabilidad. Los investigadores analizaron 248 operaciones de búsqueda de 300 personas desaparecidas en Cataluña entre 2010 y 2022. En el 93% de los casos se trataba de cazadores de setas.
La muestra es catalana, por lo que no describe automáticamente a quienes buscan setas porcini en las montañas venecianas. Algunos detalles, sin embargo, parecen escritos expresamente junto a la foto del hongo en una camilla. La edad media de las personas buscadas rondaba los 66 años y en el 81,6% de los casos el buscador desaparecía solo, incluso cuando salía con amigos. El 88,4% de los incidentes involucraron simplemente a personas que habían perdido el rumbo.
Luego está el teléfono, o su ausencia. En la muestra analizada, el 43% no llevaba consigo teléfono móvil y el 85% no disponía de geolocalización. Por tanto, los autores definen el perfil observado como de alto riesgo y bajo en tecnología. Los datos sobre el tiempo son aún más concretos: una vez pasadas más de 24 horas desde la desaparición, aumenta la probabilidad de que la persona sea encontrada con hipotermia severa o muerta. El estudio no dice que la proliferación sea peligrosa en sí misma; muestra cuánto pueden pesar la orientación y la capacidad de localizar rápidamente a una persona cuando algo sale mal.
Botas de goma y lugar secreto: dos tradiciones que hay que manejar con cuidado
El CNSAS lleva años insistiendo en una serie de precauciones mucho menos fascinantes que el perfecto hongo porcini, pero más útiles cuando el terreno se vuelve viscoso: calzado adecuado, ropa visible, un itinerario previsto, control de las condiciones meteorológicas y alguien que al menos sepa hacia qué zona nos dirigimos.
Las botas de goma, apreciadas porque mantienen alejadas el agua y el barro, pueden ofrecer poco soporte para los tobillos y poco agarre en terrenos empinados y húmedos. Botas mejores que se adapten al entorno al que pretendes viajar. Incluso una linterna, un silbato, agua, una prenda de abrigo y un teléfono cargado ocupan una porción mucho más pequeña de la mochila de la que esperamos llenar con hongos.
Por último, está la tradición más sagrada del cultivador de setas: a nadie se le dice el lugar de las setas porcini. Es comprensible si el objetivo es proteger el cultivo de la competencia. Mucho menos brillante si nadie sabe por dónde empezar a buscarnos. Comunicar al menos la zona y el tiempo previsto de regreso puede acortar significativamente cualquier intervención.
El mismo estudio catalán señala que los buscadores, por la naturaleza de su actividad, tienden a salirse de los caminos habituales y señala entre las medidas preventivas la planificación, las salidas en compañía, los mapas o GPS, la consulta de la meteorología y el equipamiento suficiente.
En caso de emergencia se llama al 112 y se siguen las indicaciones recibidas sin seguir deambulando por el bosque intentando encontrar el camino de regreso. La CNSAS también explica qué información proporcionar durante una solicitud de rescate: ubicación, estado de la persona involucrada, número de teléfono y todas las referencias útiles para acotar el área de búsqueda.
De este modo, el cerdo gigante podrá disfrutar de su viaje en camilla, que al menos sólo existe digitalmente. Los de verdad se quedan donde están aunque la pendiente sea demasiado pronunciada, esté oscureciendo o hayamos perdido el camino hace unos minutos. El boletus puede volver a crecer. El tobillo tiene una temporada significativamente más larga.
