¿Podría un rollo barato de cinta adhesiva ayudar a proteger su hogar de las inundaciones? Una nueva investigación sugiere que podría marcar una diferencia sorprendentemente grande.
En pruebas controladas, la cinta adhesiva aplicada correctamente en el exterior de la puerta de una casa redujo las fugas de agua entre un 97% y un 98%. Los hallazgos sugieren que una medida simple de bajo costo podría reducir sustancialmente la cantidad de agua que ingresa a una casa durante una inundación. Esto es importante ya que una de las lecciones clave de la investigación sobre la resiliencia a las inundaciones es que el mejor momento para proteger una propiedad es antes de que llegue el agua.
La Revisión FloodReady 2025 del gobierno del Reino Unido pidió medidas prácticas y asequibles que ayuden a los hogares a comprender sus riesgos y prepararse para las inundaciones. Y una posible contribución a esta agenda podría parecer improbable, a primera vista.
La cinta adhesiva se asocia más comúnmente con reparaciones domésticas que con protección contra inundaciones. Sin embargo, las pruebas que mis colegas y yo realizamos en la Universidad de Hull demostraron cuánta agua puede ingresar a una propiedad a través de una puerta desprotegida durante una inundación.
Stuart McLelland
Dentro de nuestro laboratorio probamos puertas domésticas modernas de madera, PVC y composite, instaladas por profesionales del sector. Capturamos el agua que se filtraba a través de la puerta en un recinto sellado detrás de la puerta, mientras aumentamos la profundidad del agua en incrementos de 5 cm hasta una profundidad máxima de 60 cm. Bombeamos el agua que se filtraba a través de la puerta y medimos continuamente la tasa de fuga de agua para evaluar el rendimiento de las puertas y los diferentes tipos de protección que se les aplica.
Al probar los sacos de arena, apilamos 54 sacos de arena con láminas de plástico entre la puerta y los sacos de arena. En el caso de la cinta, la misma persona la aplicó en todas las pruebas para minimizar cualquier sesgo. Se necesitaron entre 10 y 20 minutos para aplicar la cinta a cada puerta.
En el caso de puertas desprotegidas, las fugas a menudo alcanzaban miles de litros por hora a 60 cm de profundidad de agua. La aplicación de cinta adhesiva a lo largo de la puerta exterior redujo esa fuga entre un 97% y un 98%. Las cintas de sellado especializadas lograron reducciones aún mayores.
Cinta adhesiva versus sacos de arena
Durante décadas, los sacos de arena han sido presentados como la respuesta de emergencia ante las inundaciones. Pero los sacos de arena tienen limitaciones prácticas. Son pesados de transportar, requieren mucha mano de obra para desplegarlos y difíciles de eliminar después del contacto con agua de inundación contaminada. Y, por supuesto, la gente no tiene un suministro de sacos de arena listos para desplegar.
Stuart McLelland
En nuestras pruebas, los sacos de arena proporcionaron una protección menos eficaz contra las fugas a través de las puertas probadas en comparación con los métodos de sellado con cinta. Su rendimiento variaba según la profundidad del agua y, en su forma más efectiva, solo reducía las fugas en un 70 % en comparación con una puerta desprotegida a la misma profundidad del agua.
La diferencia de costos es sorprendente. Es posible que un hogar ya tenga cinta adhesiva o pueda comprar un rollo por £10 o menos, mientras que encontrar y desplegar sacos de arena implica importantes costos, transporte y esfuerzo adicionales.
La cinta adhesiva no sustituye las puertas contra inundaciones, barreras o un plan de resistencia a inundaciones específico de la propiedad. Es una medida temporal que puede reducir la entrada de agua por determinadas brechas; no puede garantizar un hogar seco ni evitar que el agua entre por otras vías, incluidas paredes, pisos y desagües.
Su efectividad dependerá del estado de la puerta y el marco, las superficies a las que se aplica la cinta, la calidad del sello y las condiciones de inundación. Para propiedades con riesgo significativo de inundación, la protección evaluada profesionalmente sigue siendo importante. Para otros, las medidas temporales de bajo costo podrían proporcionar una capa adicional de protección, aunque no pueden garantizar que una propiedad permanezca seca.
Los hogares resilientes piensan en el futuro. Saben si están en riesgo, se inscriben para recibir advertencias de inundaciones y tienen un plan para proteger objetos de valor, mover vehículos y cortar servicios públicos si es necesario. Agregar cinta adhesiva a un kit de emergencia contra inundaciones puede ser otro pequeño paso en ese proceso.
La lección más amplia es que la resiliencia a las inundaciones no tiene por qué comenzar con una inversión importante. Un rollo de cinta adhesiva de 10 libras no puede detener una inundación. Pero nuestra investigación sugiere que podría ayudar a evitar que parte del agua entre por una puerta. Y eso lo convierte en una parte útil de un plan más amplio que hay que preparar antes de que llegue el agua.
Stuart McLelland, subdirector del Instituto de Energía y Medio Ambiente, Universidad de casco
