- Muchas orquídeas Drácula, que comparten su nombre con un vampiro famoso pero son inofensivas para los humanos, están amenazadas por la pérdida de hábitat, la recolección ilegal y la minería.
- El Zoológico de Chester cuida más de 75 de estas plantas “disfrazadas”, parecidas a dragones y monos, que ahora forman una Colección Nacional de Plantas® oficial.
- Los expertos en plantas esperan que el reconocimiento de Plant Heritage, una de las organizaciones benéficas de conservación de plantas más importantes del Reino Unido, destaque la difícil situación de estas y otras especies.
La colección de objetos raros del zoológico de Chester. Drácula Las orquídeas han sido reconocidas por Plant Heritage, destacando la importancia de proteger un grupo de plantas amenazadas en estado silvestre.
Esta es la sexta vez que el zoológico de conservación con sede en Cheshire ha sido nombrado poseedor oficial de una Colección Nacional de Plantas®, una colección registrada y documentada de plantas cultivadas, en este caso un grupo de orquídeas en alto peligro de extinción.
El zoológico cuida de más de la mitad de las 147 especies de animales científicamente reconocidas. Drácula orquídeas que, a pesar de su espeluznante nombre, son inofensivas para los humanos.
Las orquídeas se encuentran entre las plantas raras que el Zoológico de Chester está ayudando a salvaguardar, y el reconocimiento se produce cuando los horticultores del zoológico resaltan la extraordinaria diversidad de plantas y las amenazas que enfrentan, desde la pérdida de hábitat hasta la extracción ilegal.
Brie Langley, subdirectora del equipo del vivero de plantas del zoológico, dijo que las orquídeas parecen haberse disfrazado para Halloween, aunque no dan miedo: algunas tienen flores que se parecen más a caras de monos que a algo sacado de una película de terror.
Ella dijo:
“El nombre en realidad proviene de la misma raíz que el vampiro Drácula: significa ‘pequeño dragón’. Para ser honesto, no lo veo; creo que parecen más bien pretender ser monos.
“Drácula roezliiuna de nuestras especies estrella, parece un poco espeluznante cuando la cultivamos en una calabaza, una calabaza seca y hueca que se parece un poco a una calavera”.
Drácula Las orquídeas provienen de los bosques nubosos de los Andes en América Latina y son un grupo muy diverso. Además de sus coloridos ‘disfraces’, también pueden disfrazar su olor.
Algunas especies desprenden un olor parecido al de los hongos para atraer a los mosquitos de los hongos que transportan el polen de una planta a otra, fertilizando las orquídeas.
La señora Langley dijo:
“Es muy raro tener orquídeas del bosque nuboso disponibles para estudiar en el Reino Unido. Cuidamos de más de 75 de las 147 especies científicamente reconocidas de Drácula orquídeas, y cada una de las plantas que cuidamos está amenazada por la extracción ilegal, la pérdida de hábitat o la minería ilícita.
“Son difíciles de exhibir porque quieren estar en una nube, por lo que se marchitan rápidamente si las condiciones no son las adecuadas. Pero la gente puede ver cactus ultra raros y nepentes en el Proyecto Planta”.
El Drácula Las orquídeas no se exhiben actualmente al público, pero sí plantas de las otras cinco colecciones nacionales del zoológico, que incluyen plantas carnívoras tropicales (nepentes), especies raras de cactus (Copiapoa, Matucana, Turbinicarpus) y orquídeas sudamericanas (Pleurotallidinae) están en exhibición.
Luke Bunn, horticultor principal del zoológico de Chester, dijo:
“Si alguien está buscando algo espeluznante que mirar, nepentes Las plantas son un buen lugar para comenzar. Tienen un aspecto bastante extraño, ya que les crecen cántaros largos en forma de tubo con la boca abierta. Son plantas carnívoras y tientan a los insectos a entrar por estas bocas, donde caen en un líquido que los digiere lentamente.
“Como Drácula orquídeas, nepentes Las especies enfrentan serias amenazas, pero nuestros equipos de conservación están ayudando a estudiarlas y protegerlas en la naturaleza, y nuestro equipo científico y de plantas están trabajando juntos para propagarlas bajo el cuidado humano y asegurarnos de que tengan un futuro”.
Gwen Hines, directora ejecutiva de Plant Heritage, dijo que la organización estaba encantada de otorgarle al zoológico de Chester su sexta Colección Nacional de Plantas este otoño.
Ella dijo:
“Es un maravilloso recordatorio del increíble trabajo de conservación de plantas que se está llevando a cabo en el zoológico y estamos entusiasmados de conocer sus próximos proyectos.
“En Plant Heritage nos enfocamos en proteger nuestras queridas plantas para las generaciones futuras, por lo que esperamos que los visitantes del zoológico se tomen un momento para admirar los logros hortícolas del zoológico junto con los animales que también lo consideran su hogar”.
Foto: Las plantas carnívoras de Nepenthes también forman parte de la Colección Nacional de Plantas del Zoológico de Chester.
