Entre la realidad y la imaginación: En nuestro cerebro hay una región del lóbulo temporal, conocida como Fusiform Lapubicado detrás de los tiempos, involucrado en ayudar al cerebro a determinar si lo que vemos proviene del mundo exterior, por lo tanto, es real o es el resultado de nuestra “fantasía”. La investigación fue dirigida por un grupo de investigación del University College London (Reino Unido).
Imagine una manzana con el ojo de la mente lo más vívidamente posible, explica Nadine Dijkstra, la primera autora de la obra, durante la imaginación, muchas de las mismas regiones cerebrales Se activan de la misma manera que ves una verdadera manzana. Hasta hace poco, no estaba claro cómo el cerebro distinguía entre estas experiencias reales e imaginadas
Cómo se realizó la investigación
Los investigadores pidieron a 26 participantes que observen patrones visuales simples que los imaginan simultáneamente, que buscen uno no muy claro dentro de un fondo ruidoso en una pantalla e indique si realmente estaba presente o no.
Se había presentado un esquema real Solo en la mitad de los casospero, por supuesto, los participantes no estaban al tanto de esto, por lo que sus respuestas no estaban condicionadas. Los voluntarios también tuvieron que Imagina un esquema igual o diferente por lo que estaban buscando e indicar cuán vívidas eran sus imágenes mentales.
Primera observación: cuando los esquemas eran los mismos y los participantes informaron que su imaginación era muy vívida, tenían más probabilidades de declarar que habían visto un esquema real, incluso cuando, en realidad, no se mostraba nada real, por lo que intercambiaban sus imágenes mentales por la realidad.
Durante todas las etapas del experimento, su actividad cerebral llegó monitoreado a través de imágenes de resonancia magnética funcional (FMRI), tecnología que permitió a los investigadores identificar qué áreas del cerebro mostraron patrones de actividades que ayudaron distinguir la realidad de la imaginación.
Lo que se ha mostrado
Resultado final: la intensidad de la actividad en la vuelta fusiforme podría predecir Si la gente juzgó una experiencia como real o imaginado. Y cuán particularmente intensa esta actividad, las personas tenían más probabilidades de indicar que el esquema realmente existía.
En general, la activación en la vuelta fusiforme es más débil durante la imaginación que la percepción, lo que ayuda al cerebro a mantener las dos fases separadas. Sin embargo, este estudio mostró que a veces, cuando los participantes imaginaron muy vívidamente, la activación de esta área cerebral era muy fuerte y los participantes intercambiaron su imaginación por la realidad.
La actividad cerebral en esta área de la corteza visual corresponde a las predicciones de una simulación por computadora sobre cómo la diferencia entre la experiencia generada internamente y la generada externamente (confirma Steve Fleming, lo que lideró el estudio, nuestros resultados sugieren que el cerebro usa la intensidad de las señales sensoriales para distinguir entre la imaginación y la realidad confirma entre la imaginación y la realidad confirma
Y no termina aquí, porque los científicos también han demostrado que la vuelta fusiforme colabora con otras áreas cerebrales Para ayudarnos a distinguir lo que es real de lo que se imagina: en particular, la actividad en elínsula frontalregión cerebral de la corteza prefrontal (el frente del cerebro que actúa como un centro de control para tareas como el proceso de toma de decisiones, la resolución de problemas y planificación), resultados aumentó en línea con eso en la vuelta fusiforme Cuando los participantes dijeron que algo era real, incluso si realmente se imaginaba.
Estas áreas de la corteza prefrontal se han implicado previamente en el metacognicióno la capacidad de pensar en nuestra mente, agrega Fleming, nuestros resultados indican que las mismas áreas cerebrales también están involucradas en Decide qué es real
Las aplicaciones potenciales del descubrimiento
El descubrimiento es de inmenso alcance: los investigadores, de hecho, esperan poder aumentar la comprensión del procesos cognitivos que se alteran Cuando alguien tiene dificultades para distinguir lo que es real de lo que no es, como en el esquizofrenialo que lleva al progreso en el diagnóstico y el tratamiento de estas afecciones.
Pero no solo eso: estas observaciones también podrían inspirar el tecnologías de realidad virtual futurasidentificar cómo y cuándo cuándo las experiencias imaginadas se vuelven reales.
El trabajo, financiado por Consejo de Investigación Europea y Wellcomefue publicado en Neurona.
Fuentes: University College London / Neuron
