El tanto disputado Impuesto al azúcarel impuesto sobre las bebidas azucaradas nacidas con el objetivo de promover estilos de vida más saludables fue pospuesto por octava vez. Programado para el 1 de julio de 2025, Su entrada a la fuerza se desliza ahora hasta el 1 de enero de 2026. Una decisión aceptada por el favor de las empresas y las asociaciones comerciales, pero que plantea muchas dudas sobre la verdadera voluntad política de enfrentar seriamente la emergencia de salud vinculada al consumo excesivo de azúcar.
¿Cuál es el impuesto del azúcar y porque da mucho miedo?
Introducido con la ley presupuestaria de 2020 por el segundo gobierno de Conte, El impuesto de azúcar es un impuesto que afecta a los productores e importadores de las bebidas no alcohólicas azucaradas: 10 euros por hectolitre para bebidas listas para el consumo y 0.25 euros para kg para que los productos se diluyan. El objetivo es desalentar el consumo excesivo de azúcares, en línea con lo que ya ha hecho países como el Reino Unido, Francia, España, Hungría, México y Colombia.
A pesar de las intenciones declaradas, en Italia la regla nunca ha logrado entrar en vigor, ha habido ocho aplazamientos en cinco años, debido a la presión de la industria, a la resistencia política y a la excusa perenne de la falta de portadas.
Con el aplazamiento, Por ahora, los consumidores evitan un aumento estimado de alrededor del 25% en el precio de las bebidas azucaradas. Pero ser “ahorrado” también es una intervención potencialmente efectiva para reducir, al menos en parte, el impacto de las enfermedades relacionadas con el consumo excesivo de azúcar, como la obesidad, la diabetes tipo 2 y las patologías cardiovasculares.
En el debate público, hablamos casi exclusivamente de los costos económicos y los impactos en la industria, ignorando las repercusiones de salud (incluso económicas) de la no intervención.
Críticas al impuesto de azúcar
En el gobierno, las voces contrarias al impuesto de azúcar son fuertes y compactos. La medida se llamaba “injusta, ideológica y dañina”, acusada de no tener ningún efecto demostrable en la caída del consumo de azúcar. Sin embargo, las experiencias internacionales cuentan una historia algo diferente.
Según un estudio publicado en PLOS Medicine y realizado por la Facultad de Medicina Clínica de la Universidad de Cambridge, el impuesto al azúcar introducido en el Reino Unido en 2018 condujo a una reducción en la obesidad del 8% en niñas de 10-11 años, con aproximadamente 5,200 casos de obesidad menos cada año en esa banda. En cambio, no se han observado mejoras significativas entre hombres o niños más pequeños.
En España, en 2021, el aumento del IVA en bebidas azucaradas y endulzadas del 10% al 21% determinó una reducción en el consumo del 13%, pero solo en el 33% de las familias más pobres. ¿Resultados escasos? Tal vez, pero siempre mejor que nada.
Cierto, Los impuestos no son la varita mágica Para combatir la obesidad, pero representar Una de las herramientas más efectivas para modificar los comportamientos consolidados del consumidor.
La industria de las bebidas obviamente está a la vanguardia contra la introducción de este impuesto, con fosche: según Assobibe (confidustria), la introducción del impuesto al azúcar causaría una contracción del mercado, una caída en las inversiones (-46 millones), una reducción en las compras de materias primas (-400 millones) y casi 5,000 empleos en riesgo, especialmente en el sur.
Pero estos números, proporcionados por un estudio partidista, deben leerse con precaución. No consideran, por ejemplo, la posible conversión de producción a productos más saludables, una oportunidad en lugar de una amenaza. Tampoco se tiene en cuenta los costos sociales y de salud asociados con el consumo masivo de azúcares, que continúan recaudando en la comunidad.
Paradójicamente, a pesar de los ataques frontales, ningún gobierno ha logrado borrar por completo el impuesto al azúcar. La razón es simple: el ingreso esperado es precioso. Según la contabilidad estatal del estado, solo el aplazamiento de seis meses implica una pérdida de 60 millones de euros. Una cancelación definitiva requeriría cubiertas estructurales, que hasta ahora nadie ha tenido el coraje o la capacidad de encontrar.
Por lo tanto, continuamos para la extensión y, mientras tanto, las bebidas azucaradas permanecen claramente visibles en los estantes y en las máquinas expendedoras, accesibles y convenientes, especialmente para los más jóvenes.
