Un nuevo fármaco a base de cannabis podría convertirse en un valioso aliado para las personas con cáncer que sufren pérdida de apetito y peso. Su efecto es hacer regresar el deseo de comer, tal como ocurre con los llamados bocadilloslos antojos asociados con el consumo de cannabis.
Un fármaco experimental que reactiva el apetito sin efectos psicoactivos
Se llama ART27.13 y nació en los laboratorios de la biotecnológica estadounidense Artelo Biosciences. Se trata de un compuesto que actúa sobre los receptores endocannabinoides del organismo -los mismos implicados en el efecto “hambre” propio del cannabis- pero sin traspasar la barrera cerebral.
En otras palabras, estimula el apetito sin provocar el subidón.
El fármaco fue probado en 25 pacientes con cáncer en un ensayo clínico de fase II, realizado en el Reino Unido y registrado con el código ISRCTN15607817. Los resultados preliminares, publicados por Artelo Biociencias y reportado por Los tiempos Y Oncología dirigidamuestran datos prometedores:
Además de la mejora del apetito, los investigadores observaron un aumento de la masa magra y de la energía física, elementos fundamentales para quienes enfrentan tratamientos intensos contra el cáncer.
Por qué la pérdida de peso en pacientes con cáncer es un problema grave
La caquexia por cáncer (la pérdida de peso grave que afecta a muchos pacientes con cáncer) no sólo afecta la apariencia física. Es una condición que reduce la tolerancia al tratamiento, empeora la calidad de vida e incluso puede comprometer la supervivencia.
Durante años, las investigaciones han buscado soluciones eficaces para estimular el apetito sin efectos secundarios no deseados.
En el pasado se han utilizado derivados sintéticos del THC, como el dronabinol, pero estos fármacos suelen provocar cambios de humor, mareos y sensación de euforia. ART 27.13, sin embargo, parece superar este obstáculo: actúa sobre el cuerpo pero no sobre la mente.
Los estudios preclínicos también muestran que el compuesto puede proteger las células musculares de la degradación, un efecto que podría ayudar a contrarrestar la pérdida de masa muscular típica de la caquexia.
Según los expertos, si los resultados se confirmaran en estudios más amplios, ART27.13 podría representar un punto de inflexión en el tratamiento de los síntomas relacionados con el cáncer, ofreciendo una ayuda concreta sin alterar la percepción o el estado mental del paciente.
¿Un futuro más humano para la terapia oncológica?
El siguiente paso será ampliar el número de participantes y verificar la seguridad del fármaco a largo plazo. Si todo va según lo previsto, ART27.13 podría llegar al mercado como el primer fármaco a base de cannabis capaz de devolver el apetito y el peso a pacientes con cáncer sin efectos psicoactivos.
Un objetivo que podría cambiar radicalmente el enfoque del tratamiento, centrándose en un medicamento más respetuoso con el cuerpo y la mente, capaz de mejorar no sólo los síntomas, sino también la calidad de vida de quienes luchan contra el cáncer.
