El paracetamol es uno de los fármacos más presentes en los hogares italianos. Lo tomamos para la fiebre, para los dolores de cabeza, para los dolores parecidos a los de la gripe. Muchos lo consideran un medicamento “trivial”, casi inofensivo. Pero esta misma percepción corre el riesgo de volverse peligrosa, especialmente entre los adolescentes.
La alarma la dio la Agencia Italiana del Medicamento, que llama la atención sobre el uso correcto del paracetamol tras detectar un número importante de casos de sobredosis intencionada entre personas más jóvenes.
Según AIFA, tomar dosis superiores a las recomendadas puede provocar daños muy graves, especialmente en el hígado, con consecuencias en ocasiones irreversibles.
Alerta adolescente
De particular preocupación son los casos de sobredosis intencionada en adolescentes, que surgieron del análisis de datos de la Red Nacional de Farmacovigilancia y del Centro de Toxicología de Pavía.
La Agencia precisa que no hay pruebas de “desafíos sociales” o fenómenos imitativos vinculados a las redes sociales, ni de un aumento de los casos en el tiempo, pero el fenómeno sigue siendo clínicamente relevante y merece atención, sobre todo porque afecta a un grupo de edad especialmente vulnerable.
El problema, explican los expertos, surge a menudo de una creencia errónea: pensar que el paracetamol es un fármaco libre de riesgos sólo porque se utiliza habitualmente.
La sobredosis intencionada puede estar relacionada con gestos impulsivos o demostrativos y con una percepción errónea de que el paracetamol es un medicamento libre de riesgos. Por este motivo, es importante que los adolescentes sean conscientes de los riesgos relacionados con el uso inadecuado de los medicamentos y que los adultos involucrados desempeñen un papel activo en la promoción de una información correcta y un uso responsable, se lee en la nota.
De hecho, el paracetamol, si se toma correctamente, es un fármaco seguro y eficaz contra el dolor y la fiebre. Pero exceder las dosis indicadas puede provocar una toxicidad hepática grave, llegando incluso a una insuficiencia hepática aguda en los casos más graves.
Recomendaciones AIFA
Para reducir los riesgos, AIFA invita a las familias, cuidadores y trabajadores sanitarios a prestar especial atención a algunas reglas fundamentales:
La Agencia recuerda también la importancia de notificar cualquier reacción adversa, para seguir controlando la seguridad de los medicamentos y proteger la salud pública.
El punto más delicado del llamamiento de AIFA es, sin duda, recordar que educar sobre el uso consciente de las drogas significa también aprender a escuchar el malestar emocional de los jóvenes, antes de que se convierta en un riesgo concreto para su salud.
