Las lentes de contacto inteligentes son nuevas armas potenciales contra el glaucoma y otras enfermedades oculares: los dispositivos, desarrollados por un grupo de investigación liderado por Instituto Terasaki de Innovación Biomédica (EE.UU), son capaces de monitorizar valores como la presión ocular en tiempo real y liberar el fármaco necesario para corregir posibles anomalías.
¿Qué es el glaucoma?
Como explica el Istituto Superiore di Sanità, el glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico de forma gradual, lenta pero grave, provocando alteraciones en el campo visual con limitaciones del campo visual externo (visión periférica) y que en casos más avanzados puede provocar ceguera.
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Según la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera, se estima que más de 80 millones de personas están afectadas por el glaucoma y se espera que las cifras aumenten a medida que la población envejece. En Italia hay alrededor de un millón de pacientes, pero al menos la mitad no sabe que padece la enfermedad. En ausencia de factores de riesgo particulares, un primer control específico del glaucoma debe realizarse alrededor de los 40 años. El control debe iniciarse antes en presencia de factores de riesgo como antecedentes familiares de glaucoma, presión ocular elevada, miopía media-alta, diabetes, hipertensión, uso prolongado de corticoides y en personas de origen africano y latinoamericano.
Terapias actuales
El glaucoma se combate esencialmente manteniendo bajo control la presión ocular: para ello se pueden utilizar diversos colirios disponibles en el mercado, que tienen muy pocos efectos secundarios y, a menudo, una eficacia excelente, al menos en las fases iniciales.
Además, dado que el glaucoma es en realidad una patología neurodegenerativa (que afecta progresivamente al nervio óptico), también se pueden utilizar fármacos neuroprotectores (como la citolina), cuyo objetivo es detener el proceso de muerte de las neuronas, frenando así la progresión de la patología. Cuando ya nada es eficaz, se recurre a la cirugía.
Pero los médicos siempre lo repiten: el daño visual que causa el glaucoma, por eso la primera y más importante arma contra el glaucoma (como ocurre con muchas enfermedades) es la prevención. Un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia, haciendo que la atención preventiva sea lo más oportuna posible.
la nueva esperanza
©Instituto Terasaki para la Innovación Biomédica
Es posible que pronto tengamos una nueva arma, las lentes de contacto inteligentes, que integran el monitoreo de la presión intraocular en tiempo real basado en inteligencia artificial con un sistema de administración de tratamiento de circuito cerrado.
Al combinar la detección continua, la interpretación inteligente de datos y la liberación reactiva de fármacos en una única plataforma portátil, escriben los investigadores, esta tecnología representa un avance importante en el tratamiento de afecciones oculares como el glaucoma.
La tecnología ha mostrado resultados prometedores en el laboratorio, allanando el camino para una futura traducción clínica.
Nuestro objetivo era crear una plataforma que no solo monitorizara la enfermedad en tiempo real, sino que también interviniera de inmediato – explica Yangzhi Zhu, quien dirigió el estudio – Al integrar la detección y la administración de fármacos en una única lente de contacto inteligente, estamos avanzando hacia un enfoque más preciso y amigable para el paciente para el tratamiento de enfermedades oculares. Esperamos que esta tecnología mejore en última instancia la calidad de vida de los pacientes al reducir la carga de los métodos de tratamiento tradicionales.
El estudio fue publicado el Medicina traslacional científica.
Fuentes: Instituto Terasaki de Innovación Biomédica / Medicina Traslacional Científica
