Roma/Ginebra (FAO/OMM) – Los fenómenos de calor extremo amenazan los medios de vida, la salud y la productividad laboral de más de mil millones de personas. Los trabajadores agrícolas y los sistemas agroalimentarios están en primera línea.
Mensajes clave:
- Un nuevo informe de la FAO y la OMM evalúa los riesgos e identifica opciones de adaptación
- El aumento de las temperaturas supone un peligro para las personas, los cultivos, el ganado y los peces
- Los servicios climáticos informan medidas de adaptación como la cría selectiva y la elección de cultivos.
- Las perspectivas estacionales y los sistemas de alerta temprana ayudan a los agricultores a prepararse para el calor extremo
La frecuencia, intensidad y duración de los fenómenos de calor extremo han aumentado drásticamente durante el último medio siglo, y los riesgos para los sistemas y ecosistemas agroalimentarios aumentarán en el futuro, según “Calor extremo y agricultura”, un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
“Este trabajo destaca cómo el calor extremo es un importante multiplicador de riesgos, ejerciendo una presión creciente sobre los cultivos, el ganado, la pesca y los bosques, y sobre las comunidades y economías que dependen de ellos”. dijo el Director General de la FAO, QU Dongyu.
“El calor extremo define cada vez más las condiciones en las que funcionan los sistemas agroalimentarios”, afirmó la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.
“Más que un simple peligro climático aislado, actúa como un factor de riesgo compuesto que magnifica las debilidades existentes en los sistemas agrícolas. Las alertas tempranas y los servicios climáticos, como las perspectivas estacionales, son vitales para ayudarnos a adaptarnos a la nueva realidad”, afirmó.
El informe conjunto de la FAO y la OMM describe la ciencia física del calor extremo, las vulnerabilidades, los impactos observados y proyectados en la agricultura, las estrategias de adaptación, los estudios de casos y ofrece recomendaciones de políticas.
Fue publicado con motivo del Día de la Tierra, que se celebra el 22 de abril, destacando las interconexiones entre nuestro clima cambiante, la seguridad alimentaria, el sistema agrícola y la salud de los ecosistemas.
¿Qué son los Sistemas Agroalimentarios?
Los sistemas agroalimentarios describen el recorrido completo de los alimentos, desde cómo se producen hasta cómo se consumen y qué sucede después. Esto incluye la agricultura, el procesamiento, el transporte, la venta minorista e incluso el desperdicio de alimentos, así como productos relacionados como fibras y materiales de origen biológico.
Se entienden mejor como sistemas interconectados que como simples cadenas de suministro, porque las condiciones ambientales, los factores económicos y el comportamiento humano determinan su funcionamiento. La forma en que operan los sistemas agroalimentarios tiene un impacto directo en la disponibilidad de alimentos, la nutrición, los medios de vida y el medio ambiente, razón por la cual son fundamentales para los debates sobre sostenibilidad y seguridad alimentaria.
Plantas, animales, peces, árboles y humanos.
El impacto de los fenómenos de calor extremo es relativo al contexto de cuándo y dónde ocurren.
Para los más comunes especies ganaderasel estrés comienza por encima de los 25 °C y un poco menos en el caso de los pollos y los cerdos, que no pueden refrescarse sudando.
Pez pueden sufrir insuficiencia cardíaca mientras luchan por mantener tasas respiratorias elevadas en aguas donde los eventos de calor extremo reducen los niveles de oxígeno disuelto. En 2025, más del 90 por ciento del océano mundial experimentó al menos una ola de calor marina, según el informe sobre el estado del clima global 2025 de la OMM.
Para la mayoría de los principales cultivos agrícolaslas disminuciones del rendimiento comienzan a ocurrir por encima de los 30 °C (menos en algunos cultivos como las patatas y la cebada). La evidencia apunta a una fuerte correlación entre las olas de calor y los incendios forestales, con temporadas de incendios más largas e intensas.
El calor extremo también pasa factura trabajadores agrícolas. Según el informe, el número de días al año en los que simplemente hace demasiado calor para trabajar puede aumentar a 250 por año en gran parte del sur de Asia, el África subsahariana tropical y partes de América Central y del Sur.
El peligro total del calor extremo reside no sólo en sus impactos directos, sino también en su papel como multiplicador de riesgos de escasez de agua, sequías repentinas e incendios forestales, o en el fomento de la propagación de plagas y enfermedades. El informe ofrece una visión integral de estos efectos compuestos, incluido el análisis de peligros menos comprendidos, como la sequía repentina, que se deben principalmente al rápido aumento de la temperatura.
Recomendaciones clave
El informe señala la necesidad de innovación y la implementación de medidas de adaptación, como la reproducción selectiva y la elección de cultivos ajustados a la nueva realidad climática, ajustando las ventanas de siembra y alterando las prácticas de gestión que puedan proteger los cultivos y las actividades agrícolas de los impactos del calor extremo.
Los sistemas de alerta temprana son una herramienta particularmente importante para ayudar a los agricultores en sus esfuerzos por responder al calor extremo.
El acceso a los servicios financieros (transferencias de efectivo, esquemas de seguros y pagos, esquemas de protección social que respondan a las crisis y otras formas) sustenta todas las categorías de opciones de adaptación.
“Para proteger el futuro de la agricultura y garantizar la seguridad alimentaria mundial será necesario no sólo desarrollar la resiliencia en las granjas, sino también ejercer la solidaridad internacional y la voluntad política colectiva para compartir los riesgos, y una transición decisiva para alejarnos de un futuro con altas emisiones”, dice el informe.
Fuente: Adaptado de un artículo de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), “El calor extremo empuja los sistemas agroalimentarios al borde”
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