Pfas, bisfenol A, ftalatos y parabenos: sustancias presentes en plásticos, cosméticos, pesticidas y productos cotidianos que podrían influir en el desarrollo óseo ya en los primeros meses de vida.
La alarma la genera un nuevo estudio italiano presentado en el 28º Congreso Europeo de Endocrinología en Praga por investigadores de las Universidades de Parma, Florencia y Messina junto con el Hospital Universitario de Parma y el Policlínico G. Martino de Messina, que puso de relieve una correlación entre la exposición temprana a disruptores endocrinos y una menor densidad mineral ósea en los recién nacidos durante el primer año de vida, una fase crucial para la formación del esqueleto y para la salud futura.
El mensaje que surge es claro: lo que sucede en los primeros meses, y quizás incluso antes del nacimiento – subraya Maria Elisabeth Street, profesora asociada de Pediatría en la Universidad de Parma y endocrinóloga pediátrica del Hospital Maggiore, que dirige el estudio – puede influir significativamente en el desarrollo biológico. En este contexto, reducir la exposición a sustancias potencialmente nocivas se convierte en un objetivo de salud pública cada vez más relevante”.
Disruptores endocrinos y riesgos para los recién nacidos
Los disruptores endocrinos (EDC) son compuestos químicos capaces de alterar el funcionamiento normal del sistema hormonal. Se encuentran en muchos objetos cotidianos: envases de plástico, recubrimientos de alimentos, cosméticos, detergentes, telas, pesticidas e incluso algunos productos para bebés.
Entre los más conocidos se encuentran:
Estas sustancias han estado bajo observación durante mucho tiempo por sus posibles efectos sobre la fertilidad, el desarrollo neurológico, el metabolismo y la pubertad. Pero su impacto en el desarrollo óseo de los recién nacidos aún no se ha estudiado mucho.
el estudio
Los investigadores analizaron 52 sustancias químicas diferentes en la orina de 88 recién nacidos sanos de tan solo un mes de edad. Al mismo tiempo, controlaron la densidad mineral ósea desde el nacimiento hasta el primer año de vida.
Medir la densidad mineral ósea en los recién nacidos es muy difícil debido a barreras técnicas, biológicas y prácticas, explica el profesor Street.
Para superar estas dificultades, el equipo utilizó la tecnología REMS (Radiofrequency Echographic Multi Spectrometry), un método de ultrasonido innovador, no invasivo y especialmente adecuado para niños. Las mediciones se tomaron 48 horas después del nacimiento, luego al mes, tres, seis y doce meses.
Los resultados mostraron que al menos 21 compuestos químicos ya eran detectables en bebés de un mes.
Según el estudio, niveles más altos de bisfenol A se asociaron con una menor densidad ósea ya en el nacimiento. Los ftalatos se relacionaron con una reducción de la densidad mineral ósea a los seis y doce meses.
Esta asociación fue más pronunciada a los 12 meses cuando se consideraron en combinación Bpa y diferentes ftalatos, explican los autores.
Algunas sustancias pertenecientes a la familia Pfas, incluido el PFHxS, y los parabenos también se asociaron con una menor densidad ósea en diferentes momentos del primer año de vida.
Un hecho que resulta especialmente preocupante porque el desarrollo esquelético ya comienza durante la vida fetal y continúa rápidamente en los meses siguientes al nacimiento.
La evidencia sugiere que los EDC pueden afectar negativamente el desarrollo esquelético, que comienza en la vida fetal y continúa durante la niñez”, observa además el profesor Street, “pero muy pocos estudios han medido la densidad mineral ósea durante los primeros 12 meses y evaluado estos compuestos químicos a una edad tan temprana como lo hicimos nosotros.
La infancia como “ventana de vulnerabilidad”
El estudio nació de un proyecto financiado por el Ministerio de Salud con el objetivo de comprender cómo el estilo de vida, la nutrición y los factores ambientales pueden influir en la densidad mineral ósea de la madre y el niño a partir del embarazo.
Y los resultados parecen indicar claramente que los primeros meses de vida representan una fase extremadamente delicada.
La infancia representa una ventana de vulnerabilidad a la exposición ambiental y al desarrollo esquelético – concluye Street – y esto requiere medidas concretas para proteger la salud ósea de las generaciones futuras.
Un recordatorio que va más allá del simple estudio y devuelve al centro la cuestión de la regulación de las sustancias químicas presentes en los productos cotidianos, especialmente aquellos destinados a mujeres embarazadas y niños.
