El Comité de Cambio Climático (CCC) ha advertido que la creciente exposición al calor extremo, las inundaciones y la sequía está ejerciendo una presión cada vez mayor sobre los hogares, la infraestructura, los ecosistemas y los servicios públicos en todo el Reino Unido, estableciendo una amplia estrategia de adaptación que, según afirma, es necesaria para reducir los crecientes riesgos relacionados con el clima.
En su informe, Un Reino Unido bien adaptadolos asesores climáticos independientes del gobierno identifican mejores medidas de enfriamiento, mayor resiliencia a las inundaciones y un suministro de agua más seguro como las áreas de acción más urgentes. El comité sostiene que los impactos climáticos ya están afectando la vida diaria y que los retrasos en la adaptación aumentarán los costos económicos y sociales.
La baronesa Brown, presidenta del Comité de Adaptación, dijo: “Nuestras vidas, nuestros paisajes y nuestros hogares están bajo una presión cada vez mayor debido al cambio climático. Pero no somos impotentes”.
El calor, las inundaciones y el estrés hídrico son destacados como riesgos importantes
La CCC describe tres riesgos principales que requieren una atención política inmediata: sobrecalentamiento, inundaciones y escasez de agua.
En un escenario para 2050, el informe afirma que es probable que el 92% de los hogares se sobrecalienten, los caudales máximos de los ríos podrían aumentar hasta un 45% y la escasez de suministro de agua podría superar los cinco mil millones de litros por día.
También estima que la falta de adaptación podría aumentar el costo de los impactos relacionados con el clima para el bienestar público a entre el 1% y el 5% del PIB del Reino Unido para 2050 con un nivel de calentamiento global de 2°C, lo que equivale a entre £60 mil millones y £260 mil millones al año.
El informe sitúa la inversión estimada necesaria para las medidas de adaptación en alrededor de £11 mil millones por año, dividida en términos generales entre financiación pública y privada.
Ocho áreas identificadas para la acción gubernamental
El comité establece ocho áreas prioritarias de intervención.
Proteger a las personas del calor incluye invertir en sistemas de refrigeración como aire acondicionado, bombas de calor y zonas verdes en servicios públicos clave. También recomienda una temperatura máxima nacional en el lugar de trabajo.
En cuanto al riesgo de inundaciones, el informe pide una inversión sostenida a largo plazo en defensas contra inundaciones, capacidad de respuesta de emergencia y medidas basadas en la naturaleza, incluidos los humedales. Dice que la inversión anual en riesgo de inundaciones en todo el Reino Unido debería aumentar a alrededor de £1,6 mil millones a £2,2 mil millones de libras y advierte contra el desarrollo en áreas donde la exposición a las inundaciones no se puede reducir adecuadamente.
Para abordar la sequía y la presión del suministro, la CCC recomienda una supervisión regulatoria más estricta, un mayor almacenamiento sostenible de agua, una reducción más rápida de las fugas y una menor demanda, incluidos mayores estándares de eficiencia hídrica en las viviendas nuevas.
Naturaleza, sistemas alimentarios y resiliencia de las infraestructuras
El informe también sostiene que la restauración de la naturaleza debería recibir una mayor inversión pública, con sistemas regulatorios actualizados para reflejar las presiones climáticas futuras en lugar de las bases ambientales históricas.
En el caso de la agricultura, la CCC dice que los productores necesitan un mayor acceso a habilidades, capacitación e información relacionada con el clima para respaldar las decisiones de resiliencia, incluida la diversificación de cultivos y el almacenamiento de agua en las granjas.
También identifica la seguridad alimentaria como una preocupación creciente, recomienda mejores datos sobre el riesgo climático en las cadenas de suministro y sugiere que el gobierno considere extender los informes de adaptación obligatorios a las grandes empresas de alimentos. También se considera el almacenamiento nacional de alimentos.
El comité destaca el acceso a los seguros como otra área que requiere claridad, en particular el futuro de los acuerdos de reaseguro contra inundaciones, incluido Flood Re, antes de la fecha de finalización prevista del plan en 2039.
También dice que la infraestructura de transporte, energía y telecomunicaciones debe diseñarse y mantenerse para las condiciones climáticas futuras, con un enfoque más estructurado para gestionar las interdependencias entre sistemas para evitar perturbaciones más amplias.
En reacción al Informe de Adaptación del Comité de Cambio Climático, Katie-Jo Luxton, directora de conservación de la RSPB, dijo:
“El informe del Comité de Cambio Climático no podría ser más claro en sus recomendaciones: la naturaleza debe ocupar un lugar central en la respuesta del Reino Unido al cambio climático. Hacerlo ahora restaurará la vida silvestre, protegerá a las personas, apoyará la seguridad alimentaria y, en última instancia, beneficiará a nuestra economía.
“El cambio climático es una amenaza crítica para el futuro de nuestra vida silvestre y lugares silvestres, y su resiliencia ya se está poniendo a prueba. Pero cuando cuidamos la naturaleza, ella nos cuida a nosotros: nuestras preciosas turberas absorben carbono y actúan como una esponja gigante que nos protege de las inundaciones, mientras que nuestros árboles mantienen nuestras ciudades y espacios verdes frescos y mejoran la calidad del aire en nuestras calles. Tenemos las soluciones; ahora el gobierno del Reino Unido debe dar un paso al frente y tomar medidas urgentes para proteger y restaurar nuestro mundo natural”.
La adaptación presentada como protección económica y social
La CCC considera la adaptación como fundamental para proteger el bienestar público, la resiliencia económica y los servicios esenciales.
La baronesa Brown afirmó: “Este informe transmite un mensaje de esperanza. Las soluciones ya existen y ahora hay tecnologías probadas disponibles para ayudar al Reino Unido a adaptarse de manera efectiva. Con las decisiones y acciones correctas, podemos proteger a las personas y los lugares que amamos”.
Y añadió: “El público quiere ver cambios y el gobierno tiene ahora la oportunidad de dar un paso al frente y proteger nuestra forma de vida”.
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