En un Reino Unido primero, un bosque de enebro genéticamente único en la propiedad de rewilding Dundreggan de Trees for Life en las tierras altas escocesas ha recibido una designación europea especial para proteger y mejorar su diversidad globalmente significativa.
La finca de 10,000 acres en Glemoriston cerca de Loch Ness ahora se une a una red europea de sitios genéticamente importantes y bien administrados clasificados como unidades de conservación de genes, un estado reservado solo para soportes de árboles nativos de larga data que cumplen con criterios específicos.
La red, administrada en el Reino Unido por Forest Research, la principal organización del país para la investigación forestal y relacionada con los árboles, tiene como objetivo garantizar la protección coordinada para la diversidad genética de especies arbóreas a escala europea. Reúne sitios reconocidos por su protección de la diversidad genética y los procesos naturales.
Las partes clave de los bosques de abedul de enebro y plateado en Dundreggan han recibido la prestigiosa clasificación, lo que aumenta el reconocimiento de su importancia y la apertura de oportunidades para más estudios científicos.
“Esta designación subraya por qué dejar que nuestros antiguos bosques vuelvan a crecer naturalmente es tan importante para nosotros en Dundreggan, y celebra los remanentes notables del enebro y el abedul plateado de forma natural y adaptada localmente que aún sobreviven en la finca”, dijo Gwen Raes, gerente de propiedad de Dundreggan de Trees for Life.
“La ubicación inusualmente húmeda para Juniper, y la ubicación extrema del oeste de Silver Birch, han contribuido a hacer que sus poblaciones en Dundreggan sean muy especiales. A través de esta designación y una mayor gestión, nuestro objetivo es garantizar que estos bosques únicos aseguren el cuidado y la atención adicionales que necesitan, por lo que están protegidos y mejorados en el futuro”.
También la clave de la designación es el uso de la ‘conservación dinámica’ por parte de la finca que ayuda a proteger la diversidad genética de los árboles. Se está manejando la tierra para fomentar la regeneración natural, lo que permite que los árboles se adapten continuamente a su entorno específico, incluidas las condiciones climáticas y la temperatura.
El científico de Forest Research Tom Sim, responsable de registrar las unidades de conservación de genes del Reino Unido, dijo: “El enebro y el abedul de plata en Dundreggan están ocurriendo naturalmente sin siembra histórica y probablemente se hayan adaptado a sus condiciones locales durante muchas generaciones.
“Como resultado, esperaríamos que los stands sean representativos de una variación genética distinta para cada especie a nivel del Reino Unido y Europa”.
Dundreggan tiene una lluvia relativamente alta para Juniper, y los expertos creen que esto podría haber impulsado alguna adaptación local.
El enebro es un arbusto de hoja perenne de crecimiento lento o un árbol pequeño, con pequeñas agujas de color verde azulado y bayas que maduran a un color oscuro y púrpura. Es más abundante en la parte más seca, este de las tierras altas, donde alcanza un tamaño más grande.
La especie aumenta la biodiversidad al proporcionar refugio y alimentos para una variedad de vida silvestre, incluidos insectos, mamíferos y aves. Juniper también está valorado por sus propiedades culinarias, medicinales y rituales, incluido el uso de sus bayas en los platos de juegos y su papel en la producción de GIN.
Dundreggan también se encuentra en el borde occidental de Europa de la gama natural de Silver Birch. Esta especie de rápido crecimiento se extiende fácilmente sobre el terreno abierto y apoya a muchos insectos y otros invertebrados, con más de 300 especies conocidas por alimentarse de él. Las raíces del árbol elaboran nutrientes cruciales, y sus hojas caídas agregan riqueza al suelo.
Como parte de la designación de la unidad de conservación de genes, el enebro y el abedul de plata de Dundreggan serán monitoreados regularmente para garantizar su supervivencia, salud y regeneración natural exitosa.
Los visitantes de Dundreggan y su aclamado centro de recolección pueden explorar el exuberante enebro y bosques de abedul y disfrutar de caminatas a lo largo de senderos forestales, incluido un camino de enebro de bajo nivel accesible, conocido como Ceum An Aitinn en Gaélico. En total, los bosques en la parte inferior de la finca albergan unos 50,000 enebros y 80,000 abedul de plata.
Re-Wilding Charity Trees for Life está comprometido a restaurar los paisajes ricos en la naturaleza para las personas, la naturaleza y el clima. Junto con las comunidades, está restaurando el patrimonio natural y cultural de Escocia mientras apoya los medios de vida locales. Ver www.treesforlife.org.uk.
Crédito de la foto: árboles de por vida
