Después de 28 días, la tomografía computarizada arrojó un resultado bastante claro: el cálculo había desaparecido en el 44,6% de las personas tratadas con un extracto de Desmodium styracifoliumen comparación con el 33,8% de los que recibieron un placebo. Algo menos de once expulsiones más por cada cien pacientes. El preparado proviene de la medicina tradicional china, pero esta vez pasó por un ensayo clínico aleatorizado de fase 3 publicado en Red JAMA abierta.
Dentro del estudio participaron 606 adultos de entre 18 y 70 años, todos inscritos en China, con cálculos ureterales que medían entre 5 y 10 milímetros. Fueron distribuidos en una proporción de 3 a 1: 458 recibieron cápsulas de Guang Jing Qian Cao, que contenían flavonoides totales extraídos de Desmodium styracifoliumy 148 un placebo idéntico en apariencia. Ni los pacientes ni los líderes del estudio sabían quién estaba tomando qué.
La dosis era todo menos una infusión de hierbas genérica: 0,6 gramos tres veces al día durante cuatro semanas, con una preparación estandarizada que ya está autorizada en China para algunos pacientes elegibles para terapia expulsiva. Además, el ensayo se realizó entre diciembre de 2017 y abril de 2020, aunque los resultados no se publicaron hasta el 9 de septiembre de 2026.
Después de cuatro semanas, la ventaja era de casi 11 puntos porcentuales.
El número que resulta más interesante es el de la tomografía computarizada final. A los 28 días, el cálculo fue expulsado en 204 de los 457 participantes evaluables en el grupo de Desmodium, frente a 50 de 148 en el grupo de placebo: 44,6% frente a 33,8%. El riesgo relativo fue de 1,32, mientras que la diferencia absoluta fue de 10,9 puntos porcentuales. Dicho con números menos proclives a la vida en el Congreso, significa aproximadamente una expulsión adicional por cada nueve personas atendidas.
No estaba sucediendo tan rápido. El decimocuarto día, el 29,1% del grupo tratado y el 22,3% del grupo placebo habían expulsado el cálculo: una distancia que, en este estudio, no fue estadísticamente significativa. Ni siquiera la distancia que recorrió el cálculo a lo largo del uréter mostró diferencias convincentes entre los dos grupos. Por tanto, la ventaja se ve sobre todo al llegar al final de las cuatro semanas.
Y hay otra cifra a mantener junto al 44,6%, porque evita transformar la Desmodio en otra planta milagrosa que apareció en la mesilla de noche: el 55,4% de los pacientes tratados no habían expulsado el cálculo en 28 días. El resultado es interesante precisamente porque es mensurable, no porque garantice que el guijarro se empaquete inmediatamente.
No basta con comprar un suplemento que diga “Desmodium”
La planta se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china y vietnamita y sus flavonoides también se han estudiado en modelos animales de cálculos. En el ensayo, sin embargo, los investigadores no administraron hojas, infusiones ni ningún producto elegido en el lineal de una herbolaria, sino que utilizaron cápsulas farmacéuticas que contenían una cantidad definida de flavonoides totales. Esa es una diferencia bastante grande cuando intentas transferir el resultado fuera del laboratorio.
El estudio, sin embargo, aún no aclara cómo el preparado favorece la expulsión de un cálculo ya presente. Existen hipótesis basadas en los efectos observados de los flavonoides sobre la cristalización y los procesos inflamatorios, pero el ensayo fue diseñado principalmente para verificar si los cálculos salían o no. Y en esto encontró una diferencia.
Incluso en el frente de la seguridad, los dos grupos avanzaron casi por igual: se informaron eventos adversos en el 19,3% de los pacientes tratados y en el 18,2% de los que tomaron placebo. Los eventos considerados relacionados con el tratamiento fueron el 5,5% y el 5,4%. Sin embargo, estas cifras se refieren a cuatro semanas de terapia y a un grupo seleccionado de personas.
Seleccionado mucho. El ensayo no incluyó, entre otros, a pacientes con hidronefrosis grave, problemas renales o hepáticos importantes, determinadas anomalías ureterales, embarazo o lactancia. Además, todos los participantes analizados eran asiáticos. Por lo tanto, el resultado indica lo que sucedió en esa población y en esas condiciones clínicas, no asigna automáticamente el mismo porcentaje a cualquier persona que tenga un cálculo.
Luego hay un detalle a mantener sobre la mesa: el estudio fue patrocinado por el Instituto Tecnológico Industrial Biofarmacéutico de Hubei, implicado también en el diseño del ensayo, en el seguimiento de los centros y en la recogida y análisis de los datos según el plan estadístico preestablecido. Los autores no han declarado ningún conflicto de intereses y, como se informa en el artículo, el patrocinador no participó en la interpretación de los resultados ni en la decisión de publicarlos. Sin embargo, una confirmación independiente sería particularmente útil.
Para cálculos entre 5 y 10 milímetros ya existen otras opciones
El Desmodio Se trata de una cuestión clínica muy concreta. Algunos cálculos ureterales pueden simplemente observarse esperando su expulsión espontánea, siempre que el estado del paciente lo permita. Otros requieren intervención. En caso de infección con obstrucción, por ejemplo, la prioridad cambia completamente y las directrices de la Asociación Europea de Urología recomiendan la descompresión urgente del tracto urinario.
Para pacientes aptos para manejo conservador, las mismas guías indican los alfabloqueantes como posible terapia expulsiva, especialmente para cálculos distales entre 5 y 10 milímetros, aunque se trata de un fuera de etiqueta. La literatura sobre estos fármacos no es perfectamente uniforme, pero el beneficio parece concentrarse precisamente en los cálculos distales de más de 5 milímetros.
Por tanto, la nueva prueba añade una posibilidad interesante a una caja de herramientas que ya existe. Por ahora lo hace principalmente en China, con una preparación muy específica y en pacientes elegidos con criterios igualmente precisos.
Después de cuatro semanas el Desmodium styracifolium provocó que se expulsaran más cálculos que el placebo. Se trata ya de una noticia mucho más sólida que “esta planta disuelve piedras”, frase mucho más cómoda de imprimir en la etiqueta y decididamente menos fiel a lo observado.
