La mundialmente famosa Reserva Natural Nacional Glen Affric, gestionada por Forestry and Land Scotland (FLS), se ha unido a Affric Highlands, el paisaje de reconstrucción silvestre más grande del Reino Unido, convirtiéndose en el vigésimo propietario de tierras en suscribirse a esta ambiciosa iniciativa centrada en la comunidad.
Affric Highlands tiene como objetivo restaurar la naturaleza en más de 200.000 hectáreas de las Tierras Altas centrales, a través de una red interconectada de propiedades que se extiende desde el lago Ness hasta Kintail, incluyendo Glens Affric, Cannich, Moriston, Shiel y Urquhart.
Coordinado por la organización benéfica Rewilding Affric Highlands, el paisaje reúne a una amplia coalición de propietarios de tierras, habitantes locales, organizaciones benéficas, empresas y otros para impulsar la biodiversidad, abordar el cambio climático y crear amplias oportunidades sociales y económicas para las personas.
FLS, la agencia forestal del gobierno escocés, y Rewilding Affric Highlands firmaron un acuerdo este mes para incorporar a la asociación la Reserva Natural Nacional Glen Affric y otras propiedades de FLS en la cañada (que en total ascienden a 17.604 hectáreas).
Glen Affric es también una reserva forestal de Caledonia, un sitio de especial interés científico, un área escénica nacional y posee varias designaciones de conservación europeas.
“Este es un gran paso adelante para que toda el área se vuelva más rica en naturaleza, con nuevas oportunidades para las personas, incluidos empleos, repoblación y salud. Glen Affric está en el corazón de Affric Highlands, y el trabajo de FLS en este lugar especial es enormemente importante”, dijo Stephanie Kiel, directora ejecutiva de Rewilding Affric Highlands.
Alex Macleod, gerente de la Región Norte de FLS, quien firmó el acuerdo en nombre de la agencia, dijo: “Estamos encantados de unirnos a esta importante coalición para permitir que la naturaleza se conecte y prospere en una zona tan vasta de las Tierras Altas. Como administradores de Glen Affric en nombre de la nación, esperamos que nuestra participación desempeñe un papel clave para garantizar aún más la salud extensa y a largo plazo de la naturaleza, las comunidades y los medios de vida”.
Glen Affric, a menudo descrita como la cañada más hermosa de Escocia, contiene uno de los mejores, y el tercer mayor, ejemplo del bosque de Caledonia, único en el mundo, que una vez cubrió gran parte de las Tierras Altas, pero que ahora se ha reducido a menos del 2% de su extensión original.
FLS ha llevado a cabo un importante trabajo de conservación forestal pública en Glen durante 75 años, y durante décadas ha trabajado en asociación con propietarios de tierras, la organización benéfica de reconstrucción Trees for Life y otros para restaurar el bosque de Caledonia allí.
FLS estima que este trabajo ha protegido y restaurado cientos de hectáreas de pinares de Caledonia mediante la plantación y permitiendo la regeneración natural de pino silvestre y latifoliadas nativas, incluso mediante el manejo de ciervos para proteger los árboles jóvenes. También ha restaurado humedales, turberas y otros hábitats terrestres abiertos.
Este mes también se ha visto a Barrisdale Estate de 5.800 hectáreas unirse a Affric Highlands, llevando la creciente asociación del paisaje a 21 propietarios, cubriendo un total combinado de más de 81.000 hectáreas.
Todos estos propietarios separados han firmado un memorando de entendimiento y están tomando sus propias decisiones sobre qué intervenciones de recuperación de la naturaleza son adecuadas para ellos, y el equipo de Rewilding Affric Highlands ofrece asesoramiento y apoyo.
Se están restaurando bosques nativos y turberas para impulsar la biodiversidad y absorber carbono. Los bosques fluviales se están creando devolviendo bosques a las orillas de arroyos y ríos de tierras altas para proporcionar sombra, nutrientes y refugio vitales para el salmón del Atlántico en dificultades.
Esta restauración del hábitat está impulsando la biodiversidad y beneficiando a la vida silvestre, incluidas las águilas reales, las ardillas rojas, los urogallo negro, las liebres de montaña, el salmón, la trucha, el águila pescadora y la nutria.
Se está trabajando con los propietarios de tierras locales para fortalecer los medios de vida rurales basados en la tierra y las oportunidades económicas basadas en la naturaleza, con el objetivo de hacer de la región un centro para el turismo sostenible de madera, pesca, agricultura, venado y vida silvestre.
El paisaje de Affric Highlands, que pretende cubrir más de 700 millas cuadradas, es propiedad en su mayoría de 56 grandes propiedades, y Rewilding Affric Highlands está alentando a más propietarios a unirse.
Affric Highlands es miembro de la familia de importantes paisajes de reconstrucción silvestre emblemáticos de Europa de Rewilding Europe, que van desde la taiga nórdica de Suecia hasta los Apeninos centrales de Italia.
En abril de este año, Rewilding Affric Highlands se lanzó como una organización benéfica independiente, habiendo trabajado anteriormente desde 2021 como una empresa conjunta liderada por Trees for Life, con el apoyo de Rewilding Europe. Esto siguió a los primeros tres años de la iniciativa como proyecto East-West Wild de Trees for Life, cuando hubo una amplia preparación y consulta local.
Para obtener más detalles, consulte affrichighlands.org.
Crédito de la foto: Ardilla roja, ESCOCIA El panorama general
