- El informe Birdcrime, que analiza los últimos 15 años, revela que entre 2009 y 2023 se mataron ilegalmente 1.344 aves rapaces, y que siguen surgiendo delitos. Estos actos criminales tienen como objetivo especies amenazadas, incluidas el águila real, el azor y el aguilucho pálido.
- La mayoría de los incidentes están asociados con terrenos gestionados para la caza de aves de caza.
- La RSPB pide cambios legislativos significativos en todo el Reino Unido para detener la persecución de las aves rapaces.
La RSPB pide el fin de la implacable matanza ilegal de aves rapaces en un nuevo informe, que documenta 15 años de matanza criminal.
El informe Birdcrime revela que entre 2009 y 2023 hubo 1.529 incidentes confirmados de persecución de aves rapaces que involucraron a 1.344 aves rapaces individuales. Entre ellas se incluyen especies raras y amenazadas como el águila real, el aguilucho pálido, el halcón peregrino, el águila de cola blanca y el azor.
Estas últimas cifras revelan que año tras año se cometen delitos a una escala considerable. Lo preocupante es que representan sólo la punta del iceberg, ya que muchos de estos incidentes tienen lugar en zonas despobladas donde no se denuncian.
Muchas de las víctimas fueron asesinadas de forma brutal. En 2022, un aguilucho pálido fue encontrado muerto cerca de la frontera entre Yorkshire y Cumbria: la autopsia concluyó que le habían arrancado la cabeza del cuerpo cuando aún estaba vivo.
La persecución de las aves rapaces está teniendo un impacto directo en las especies que ya están luchando. Dos jóvenes águilas de cola blanca, una especie que se recupera lentamente después de haber sido aniquilada en el Reino Unido por la persecución del siglo pasado, fueron encontradas muertas en un páramo de urogallo en el condado de Antrim, Irlanda del Norte, en 2023. El análisis confirmó que ambas águilas habían muerto al ingerir Bendiocarb. un insecticida altamente tóxico. Colocar cebos envenenados, que son increíblemente peligrosos para las personas y las mascotas, es ilegal, pero es una técnica común utilizada para matar aves rapaces.
La mayoría de los incidentes de persecución de aves rapaces están asociados con tierras administradas para la caza de aves de caza, donde algunos individuos apuntan deliberadamente a aves de presa para maximizar la cantidad de aves de caza disponibles para disparar por deporte.
Los estudios científicos llegan a la misma conclusión. Un artículo histórico (Ewing et al, 2023) publicado en Conservación biológica reveló que la matanza ilegal de aguiluchos pálidos asociada con el manejo de aves de caza representa hasta las tres cuartas partes de la mortalidad anual del aguilucho pálido.
Y de todas las personas condenadas por delitos relacionados con la persecución de aves rapaces entre 2009 y 2023, el 75% estaban relacionados con la industria de la caza de aves rapaces.
Todas las aves rapaces están protegidas por ley, en virtud de la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. Sin embargo, en los últimos 15 años, sólo una persona ha sido encarcelada. Las leyes actuales no sirven como disuasivo ni como castigo eficaz para estos delitos.
Durante décadas, el Equipo de Investigaciones de la RSPB ha desafiado la persecución de aves rapaces detectando y registrando delitos y ayudando con las investigaciones policiales.
La RSPB también utiliza tecnología de etiquetas satelitales para arrojar luz sobre la escala de persecución que enfrentan los aguiluchos pálidos. Los datos en tiempo real recibidos de estas etiquetas brindan información previamente desconocida sobre dónde van las aves y, fundamentalmente, cuándo y dónde mueren. Ha revelado que en 2023 se mataron más aguiluchos pálidos que en cualquier año anterior.
Para poner fin a esta cultura de criminalidad, la RSPB solicita que Westminster y todas las administraciones delegadas concedan licencias para la caza de aves de caza en todo el Reino Unido, basándose en el trabajo ya iniciado en Escocia para autorizar la caza de urogallos.
Mark Thomas, jefe de investigaciones de RSPB Reino Unido, dijo:
“Nuestro último informe detalla de manera desgarradora lo que el equipo ve en el día a día: la escala de la persecución de las aves rapaces, dónde está ocurriendo y quién es el responsable. En los últimos 15 años, un mínimo de 1.344 aves asombrosas, como aguiluchos pálidos, milanos reales y águilas, han sido asesinadas deliberadamente, la mayoría en relación con la caza de aves de caza; esto es una vergüenza nacional que requiere una acción urgente del gobierno del Reino Unido. Si queremos salvar aves como el muy amenazado aguilucho pálido, entonces la legislación actual claramente no es suficiente: necesitamos licencias para la caza de aves de caza en todo el Reino Unido, penas más severas y sentencias significativas para detener estos crímenes y salvar nuestra vida silvestre”.
El proyecto de ley Muirburn y Gestión de la Vida Silvestre, aprobado en marzo de 2024, significa que todas las cacerías de urogallos en Escocia requieren una licencia para operar, y que esta licencia podría revocarse si se comete un delito. Esta legislación progresista ayudará a garantizar una gestión legal y sostenible en una zona importante de las tierras altas de Escocia e introducirá un elemento disuasivo muy necesario para quienes matan aves rapaces por motivos económicos.
Beccy Speight, directora ejecutiva de RSPB, dijo:
“Durante décadas, la RSPB ha investigado cientos de casos de persecución ilegal de aves rapaces en el Reino Unido. Una proporción significativa de estos incidentes ocurren en o cerca de tierra asociada con la caza de aves de caza. La RSPB pide al Gobierno de Westminster y a todas las administraciones delegadas del Reino Unido que introduzcan licencias para la caza de aves de caza. Este paso progresivo ayudará a desafiar la matanza implacable de nuestras aves rapaces y ayudará a salvaguardar su supervivencia futura”.
